斑馬緣(38)_芭芭拉·卡德蘭

三十八

　　「是的，我們正在庇裡亞半島和法國打仗。妳一定知道，那是一場拉鋸戰。」

　　「所以您並不知道令弟結婚的消息？」

　　「我一點也不曉得。妳可以想像得出，家書很少送到戰場上。」

　　「我可以瞭解。」眉娜喃喃地說。

　　她知道，自己開始進入事情的核心。

　　「直到戰爭結束返鄉後，才從家父的口中知道整個事件。」

　　「為什麼您在事後不和龍納德郡主聯絡呢？」

　　「我確實希望和他聯絡，但是家父對他違抗旨意結婚的行為十分憤怒，一直無法平息怨氣，所以告訴我，他對龍納德的行蹤一無所知。雖然我到處查訪，仍然找不到他的下落。」

　　「但是，他的津貼……？」

　　「我正要提起，」公爵說，「家父在世時，就把爵位傳給我。我發現不管家父多麼嫌惡龍納德，依舊經年累月地給他津貼。我繼承爵位後，仍然繼續撥付津貼。只是，我沒有盡力為他們調停。」

　　「為什麼不呢？」眉娜問道。

　　公爵的眼光從她臉上離開，眺望窗外。

　　「這實在很難解釋，」他說，「龍納德是否向妳說過，我們童年的生活？」

　　「我推測，您父母並沒有給您們太多的愛和關懷。」

　　「我認為他們並不喜歡我們，」公爵說，「他們把我們丟給僕人照顧。我記得，我父親對我說話的唯一機會是他處罰我的時候。」

　　憶起悲慘的童年生活，心中撩起無限的沉痛，公爵躊躇片刻，繼續說下去：「我們倆都認為住校的日子比在家快樂多了。我喜歡過軍中生活，不但可獲得寶貴的友誼，還可以鍛煉自己的毅力，培養高尚的節操。」

　　公爵的語調逐漸高亢。

　　「但是軍中生活是最艱苦的，我絕不希望我的兒子重蹈我的覆轍，忍受戰爭的恐怖，耳聞死傷者的哀嚎、呻吟。」

　　眉娜深深吸了一口氣。

　　她想不到公爵說得那麼激動，而且對受苦的人們有那麼深的感觸。

　　「我回到英格蘭，」公爵慢慢平靜下來，「決定暢玩一番以補償自己失去已久的歡樂。我先到倫敦。」

　　他嘴角掠過一絲嘲弄的微笑，說：「妳還太小，可能體會不出那種久居戰地的人乍臨倫敦時內心的感受。」

　　「它……使您震驚嗎？」

　　她記得聽人說過一些關於奢侈糜爛、遊手好閒的執褲子弟和浪蕩子的故事。

　　「當地人對為國作戰的勇士和捐軀烈士的態度非常冷淡、漠視，使我極為震驚。」公爵答。

　　「換句話說，使我像大夢初醒般頓然覺悟，不免譏笑這現實社會的一切。」

　　他躊躇一會兒，說：「有關女人的種種，我也十分寒心，但那些事和妳沒有一點關係。」

　　眉娜心裡又痛又妒。

　　她非常肯定，女人一定無法抗拒他的吸引力，而且他這麼多年來，完全生活在男人圈中，一定也禁不起異性的誘惑，非常渴望親近女人。

　　「我繼承爵位之後，」公爵說，「從倫敦回到這裡，不斷思考處世的態度。或許我父親的人生觀和待人的淡漠態度比我滿腔熱情，強己所難去關懷別人的處世原則更妥當得體。」

　　他停了一會兒。

　　「童年時，雙親的冷酷和漠不關心刺傷了我。我不願意在成年後，熱忱待人換來冷言冷語，這更令我痛心，所以我冰凍自已的情感，故意對人冷漠，我告訴自己，我這一生中不需要愛，沒有愛我一樣過得很好。」

　　說完，他看著眉娜，很安祥地說：「我錯了！我再也不能沒有愛！」

　　眉娜和他四目相望，彼此靜靜地凝視。世界好像在這一刻停止了運轉。他那海般深邃的眸子多情地望著她，使她不知所措，茫然而羞怯地站起身來，走到窗前。

　　公爵也起身緊貼著她的背站著。她不由自主地渾身抖顫。

　　「妳知道我想對妳說的話，眉娜，」他說，「從我第一次看見妳眼中燃燒著仇恨的火焰，怒視我的那一刻起，我就愛上了妳。我知道妳是我一生中永遠追尋的人兒！」

　　眉娜微微地動了動，想暫時逃避眼前撩人的一切，公爵卻伸出臂膀，圍擁著她。

　　他扳過她的身子，使她面對他。在她還來不及領會時，公爵溫熱的雙唇貼在她唇上。

　　起先，她一陣驚訝，緊接著是一種不可思議的心神蕩漾，這異樣的感受正是她一直追尋的，而她卻從不知自己的渴求。

　　公爵毫不放鬆，緊緊擁抱著她，兩個人心貼著心站著。他愈趨熾熱的嘴唇緊貼在她唇上，深深地、重重地吸吮、吸吮住她的舌根，好像要把她的整顆心牽引出來。

　　她沒有親吻的經驗，所以一點都不知道，僅僅借著四片嘴唇的接觸，竟然傳送出那麼奇妙、令人心醉、狂喜的感覺。

　　這正是她時時渴盼的滋味，如此美麗，如此神聖，彷佛來自神界的光芒，充實了她的身心，激發了她的熱情。

　　公爵抬起她的下巴。

　　「我愛妳，親愛的，我心中遠比口中能向妳傾訴的還愛妳！」

　　「我……愛你！」眉娜昏沈、暈眩地細語著。

　　公爵又激動地擁住她，狂放而熱切地親著她的眼睛，吻著她的鼻子，吮著她的紅唇，香著她臉上每一寸地方，好像害怕失去她，必須這麼做才能肯定她的存在，她屬他而無法逃避他。

　　他狂熱的親吻似乎煽起了眉娜心中深藏的愛情的火，起初火星閃閃，繼而火勢熊熊，熾熱的愛火從心底蔓延到微張的雙唇，與他體內燃燒著的情火緊緊地熔成一片。

　　「妳這麼完美，這麼嬌柔，天真而沒有半點瑕疵。」公爵嘶啞地說，「哦，我親愛的，沒有人能像妳這麼好。」

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