愛有千鈞力(4)_芭芭拉·卡德蘭

四

　　這就意味著，她越來越多地依賴自己所認為的內心世界。無論做什麼，她總是想著這一點。

　　話說回來，她在門外無意中聽到了外祖母與父親的談話，不禁想，父親是否會對她與外祖母的此次法國之行表示擔憂。

　　也許他寧可保持沉默。

　　她知道，父親很矛盾，內心鬥爭激烈，認為他應該使她對到達法國後將遇到的事情有所準備。

　　過了一會兒，他說：「你外祖母很想帶你去看看城堡，她的一生都受到它的極大影響。」

　　「是的，爸爸，她常常提起城堡。」

　　「這的確是座了不起的城堡。」伯爵繼續說，「但是，你會發現蒙特維爾家族有些與眾不同。」

　　「您指的是什麼？」

　　「我的意思是，」伯爵說，「他們對待公爵就象對待萬能的造物主一樣。無論他提出什麼要求，他們都屈膝服從。」

　　伯爵笑了一下，接著說：

　　「我們英國公爵，固然意識到他們的地位，但似乎並沒有你將從蒙特維爾那裡發現的權力及敬畏感。」

　　尤莎沒有做聲。過了一會兒，她父親又說：

　　「不要讓他們嚇著你，親愛的。畢竟，正如我父親過去常說的，如果你刺的是個國王，他也會象普通人那樣流血。」

　　尤莎忍俊不禁：

　　「爸爸，我儘量不讓他們嚇著我。不管怎樣，如果塞薩爾公爵真象你說的那樣了不起，我想他會不把我放在眼裡的。」

　　「記住，即便他把你放在眼裡，他也只是一個普通的人。」伯爵說，「在英國，我們也有自己崇拜的英雄，但還不至於趴在地上，讓他們從我們的身上踏過去。」

　　他說得很不客氣，尤莎天真地問：

　　「塞薩爾公爵會那樣嗎？」

　　「我有好多年沒有見到他了。」她父親答道，「我聽說，他變得目中無人，需要有人來殺殺他的威風，並不是說，非得你來。」

　　「哦，當然不是，爸爸。」

　　「所有法國人的毛病就在於，他們覺得很了不起。他們不象我們受過公立學校的教育。」伯爵似自言自語地說下去。

　　「那有什麼不同嗎，爸爸？」

　　「當然羅！你的兩個哥哥會講給你聽的。如果他們翹尾巴了，他們馬上會改掉的，而且會改得一於二淨！」

　　停了一會兒，伯爵又說：「你還很年輕，尤莎。我要你明白，你不要急於結婚。」

　　「當然不，爸爸。」

　　「我喜歡你留在我的身邊。我們去倫敦後，你會在同齡人中交許多朋友。社交季節過去後，你可以邀請他們來玩。」

　　「謝謝您，爸爸。」

　　「重要的是，他們是英國人。如果你真要結婚的話，我希望你嫁給一個英國人——一個體面的、愛你、尊重你、使你幸福的人，就象我使你母親感到幸福一樣。」

　　伯爵還有很多話要說。尤莎知道，他在搜索能夠表達他的感情的話，這對他並不容易。

　　伯爵背朝壁爐站著，尤莎從椅子上站了起來，抱住他的脖子說：「我愛您，爸爸。我不希望做任何使您不愉快的事情。」

　　伯爵擁抱著她。

　　「你是個好女兒，尤莎。我不敢說總能理解你，但我非常高興有你這麼一個女兒。」

　　「我也高興有您這樣一個父親。」

　　尤莎吻了吻他的臉。

　　似乎為他如此兒女情長感到難為情，伯爵於是將話題轉到第二天早上的安排以及要騎的馬上面來了。

　　直到上了床，尤莎才細細考慮聽到的對話。她感到奇怪的是，外祖母居然認為她有可能改變公爵的想法。

　　如果他鐵了心要娶季蕾·得·薩隆，那正如她父親說的，任何人也別想阻止他。

　　當她還是個小姑娘的時候，就聽到過各種各樣關於蒙特維爾家族中的塞薩爾的傳說。

　　他是公爵，是太姥姥的親戚，她母親又曾經是這家的好朋友，這些使他象神話中的王子一樣。

　　他的戰績與財產是任何人都比不上的。

　　她總聽到母親談起塞薩爾，最後競覺得好象親眼見過他，親耳聽到過他的聲音。

　　現在這一切破天荒都要變成真的了。

　　她知道，如果沒有聽見外祖母與父親的對話，那麼，只要一想到要同外祖母去城堡，她會有多麼激動啊！

　　但是，她清楚此次拜訪完全出於某一種原因，而不僅僅是看看城堡。

　　外祖母怎麼會在那一霎那想到塞薩爾會對她感興趣，會娶一個稚氣未脫的英國少女呢？

　　他已三十三歲，是個見過世面的人，從刮到她耳朵裡的事來說，也顯然經歷過不少風流韻事。

　　眼下，他正打算娶那個五親六眷都不喜歡的女人。

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