愛神的箭(31)_芭芭拉·卡德蘭

三十一

　　「我已經雇了她作我侄女齊瑞荷的伴從，一直到婚禮結束為止。」

　　「那麼，得等到哪個時候了？」丹恩神色不愉。

　　孟黎莎正想公爵不知如何回答，在他還沒開口以前，門開了，齊瑞荷走了進來。

　　「我還以為查理斯來了……」她開口說。

　　接著她望見了丹恩，臉色沉了下來。

　　「哦，」她說，「女僕說有位男士來看孟黎莎，我還以為是查理斯呢！」

　　然後她好象又突然想起了該有的禮貌，欠欠身，又向丹恩伸出了手，說道：「你好嗎？丹恩·史諾比先生？」

　　「很高興看到你，貝拉小姐，」他回答，「我正要問你什麼時候舉行婚禮？」

　　「禮拜四，不是很令人興奮嗎？」齊瑞荷問。

　　「禮拜四，」丹恩重複了一遍，「的確是令人興奮的好消息，貝拉小姐，請接受我祝福。」

　　他又轉向公爵：「我準備等到禮拜五，閣下，等到威爾登小姐履行完了對你應盡的義務以後，她就可以履行對我的義務了，就象他父親所希望的一樣。」

　　孟黎莎知道他話中所含的威脅意味，因為他再一次強調了自己的打算，一時空氣變得十分滯重。

　　丹恩彎身行了個禮，說道：「我們會有一個最令人拍掌叫好的盛大婚禮，孟黎莎，全郡的人都會看得到！」

　　他又把手伸向齊瑞荷。

　　「再見了，貝拉小姐，請向查理斯轉致我的祝賀之意。」

　　他再向公爵彎身行禮：「再見了，閣下，希望還有榮幸在禮拜五來訪時拜見閣下。」

　　不等公爵回答，他就大踏步而去，滿臉自信，好象整個房間的氣氛都在他控制之下。

　　他向孟黎莎望了最後一眼，而孟黎莎站在那裡滿臉蒼白，露著恐懼的神色。

　　丹恩的嘴邊露出了一絲微笑，那笑中的意思更使她不敢想像。

　　他走了，整個房間內一片沉寂，沒有一個人開口說話。

　　「我看起來怎樣？」齊瑞荷問道，佇立在長鏡前，這個角度看看，那個角度瞧瞧，顧影自憐著。

　　「太美了！」孟黎莎衷心讚美。

　　穿上一襲白紗新娘禮服，披上貝拉家族幾世紀以來家傳的花邊新娘面紗，齊瑞荷看上去真象一位童話中的美麗公主。

　　她的頭上戴著鑽石頭飾，脖子上的鑽石項鍊也閃閃發光，整個人兒就象沐浴在奇妙耀眼的光暈裡。

　　特別在倫敦訂作的禮服是由齊瑞荷的裁縫師趕工完成的，在這麼短時間內卻作得如此細緻漂亮，使齊瑞荷穿上後更顯飄逸不凡，不過使她這麼動人心弦的真正原因在她是位快樂的新娘。

　　她全身散放出快樂的神采，檢視完了鏡中的自己後，就從桌上拿起一大束白色蘭花。

　　「我太快樂了，孟黎莎，」她說，「這都是拜你和查理斯之賜，還有桑傑斯伯父的恩准。」

　　她滿足地發出一聲輕歎：「我們剛到這裡的那天晚上我哭得那麼傷心，真沒想到事情會好轉到現在這種情形。」

　　「我會想念你的。」孟黎莎柔聲說。

　　「我也會想你，最親愛的孟黎莎，」齊瑞荷說，「知道今後會和查理斯在一起，就好象踏上了天堂之路一樣，在上船以前我們有整整一個禮拜的時間都在一起呢！」

　　齊瑞荷又輕笑了一聲：「希望我別暈船，否則就太糟糕了！」

　　「也許你一高興起來就忘了自己在不平的海面上了。」孟黎莎說。

　　齊瑞荷不禁會心地笑了，接著她又擺出一副莊嚴肅穆的神態，一本正經地下了樓。公爵正在大廳中等著。

　　儀式決定在公爵私人的禮拜堂舉行，將由他的家庭牧師福證，而且他決定婚禮不必通知其他親戚。

　　「就算他們不會大吃一驚，也會小受驚嚇，不以為然的，」他對齊瑞荷說，「你父母還沒死多久，你就這麼快結了婚，我患絕大多數親戚都不會贊同，而希望你遵照傳統禮俗守喪的。」

　　「爸爸一向都說守喪很荒謬。」齊瑞荷在一旁插嘴。

　　「我瞭解他的意思，」公爵說，「不過，在你從印度回來以後，我想你會發現認識很多親戚仍然十分可喜，那時就不會象你現在這樣存有敵意了。」

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