愛神的箭(32)_芭芭拉·卡德蘭

三十二

　　然而齊瑞荷是個很有反叛性的女孩，她宣稱一點兒都不會考慮到那些親戚作何想法，而且忘不了他們是如何對待自己父母親的。

　　不過。孟黎莎和查理斯一直勸他，不要再把上一代的宿怨記掛在心中。

　　「你該記得，」孟黎莎說，「查理斯很喜歡和你的表兄弟們一起射擊、騎馬，釣魚等等。」

　　齊瑞荷很正經地考慮了一下，然後才有限度地妥協了：「好吧！你沒錯，孟黎莎，我可能會對他們友善一點，不過那得經過一段很長的時間，要到我們從印度回來以後再說了。」

　　現在在宮內禮拜堂長長的通道上，孟黎莎站在新娘的後面。凝神傾聽莊嚴美麗的證言，深深感動齊瑞荷和查理斯真是一對幸福的人兒——他們發現了彼此，陷入了美妙的愛河，未來對他們來說幾乎不成問題，即使有困難橫阻，他們也會同心協力克服它，因為他們共同分享一切事物，不會再受到恐懼或孤獨的侵襲了。

　　悠揚的風琴聲在空中回蕩，凝望那一對肅立在高高祭壇下的新人，孟黎莎不禁也在心中默待，期盼有朝一日她也能象齊瑞荷一樣地快樂，和她深愛的人共同開創美好人生。

　　行完儀式後，再回到大廳裡，好大的結婚蛋糕正等著齊瑞荷去切呢！孟黎莎雖然沉浸在歡樂的氣氛中，心中的隱憂仍存在著，但她一直很小心，不讓查理斯和齊瑞荷感覺出來，笑嘻嘻地陪伴在齊瑞荷身邊。

　　僕人們這時也都簇集在大廳裡，連一些雇工和認識齊瑞荷父親的老家臣都參與了盛會，畢竟對他們來說，這樣一個充滿喜慶意味的熱鬧場合是很難得的，何況又可瞻仰一對新人的風采，沾些喜氣。

　　公爵舉起酒杯向一對新人致意，孟黎莎附和著，這時查理斯說：「我想你們不會要我來個新郎致詞吧？」

　　「我喜歡聽你說！」齊瑞荷很快地說。

　　「以後你會常常聽我發表長篇大論的，甜心。」查理斯回答。

　　他們彼此凝視，目光交流，似乎忘了公爵和孟黎莎就站在身邊。

　　孟黎莎看看掛在壁爐旁的鐘，開口：「齊瑞荷，親愛的，我想你該去換衣服了，你和查理斯今晚還要趕路。」

　　他們決定到倫敦去度蜜月，而且公爵把柏克萊區的大廈借給他們住，因此自然得改變一下行程，公爵甚至為他們安排好了一路上在何處歇宿，又把自己的馬車借給他們，使他們不必到驛館再租馬車。

　　孟黎莎和齊瑞荷上了樓，女僕已經將一套新穎美觀的旅行裝準備好了，齊瑞荷穿上身後，對孟黎莎說：「我已經把不帶到印度去的東西都留給了你，有些東西還很有用。」

　　「但是很多東西你一定用得到的。」孟黎莎不以為然。

　　「查理斯說我還可以到倫敦再買些衣服，」齊瑞荷回答，「而且有些衣服我本來就不大喜歡，那件粉紅色的旅行裝上還被咖啡濺到了。」

　　「可是我們已經把它完全洗乾淨了啊！」孟黎莎說。

　　「我還是覺得那兒有咖啡印，」齊瑞荷止不住說，「別傻了，孟黎莎，你我都知道你需要一些新衣服。」

　　「那麼我只能說謝謝你了，」孟黎莎說，「你實在太好了！」

　　她低下頭親吻齊瑞荷，戴上一頂新軟帽的齊瑞荷這時看上去份外迷人，兩個人就手牽著手下了樓。

　　查理斯和公爵在大廳中等著他們，齊瑞荷奔向公爵，擁抱住他。

　　「我一直沒有好好謝謝你，桑傑斯伯父！」她說，「你肯讓我和查理斯結婚真是太好了，我收回過去說過的一些沒有禮貌的話，還有那些對你不敬的想法。」

　　「你這麼說讓我覺得很高興。」公爵說著，眼睛還眨了一眨。

　　「我也只能說謝謝你了，閣下。」查理斯說著熱情地握住了公爵的手，他的感激之情發自內心，溢於言表。

　　齊瑞荷和查理斯又吻了吻孟黎莎，然後兩個人進入了在外邊等候的公爵馬車，一些年紀輕的僕人們興高彩烈地向他們拋米粒、玫瑰花瓣，接著馬車緩緩地向前行進。

　　孟黎莎站在臺階上，眼望著馬車越過了小橋，漸漸消失在她視線中，不禁輕輕歎了口氣。

　　「他們多快活啊！」

　　「你好象很羡慕的樣子。」公爵說。

　　「的確羡慕。」孟黎莎說著，轉身進屋。

　　公爵從口袋中取出了表。

　　「我得去看看我的產業經理人，」他說，「我們約好了一起進午餐的。」

　　「是的，閣下。」孟黎莎回答，然後跑上樓回到自己房間。

　　現在還不到十一點，她還有兩個鐘頭時間——在兩個鐘頭內她要離開艾德威克宮，而且不能讓公爵知道。

　　她已經立下慎密的計劃，因為明天丹恩·史諾比就會來這裡把她帶走，所以在這之前她一定得趕快離開，不能讓任何人發現她的蹤影。

　　在上次丹恩威脅要帶她走時公爵為她解了圍，但她很明白公爵對女人的感覺，在第一次碰面時他就說得很清楚了：愛情只不過是一種十分虛幻的感情而已。

　　而且，不論公爵是否同意她的婚事，丹恩在法律上擁有絕對的優勢，他已經獲得了父親的同意，而繼母又一直在背後促成此事，看來只要父親簽個字，丹恩就取得了合法的婚姻地位。

　　一想到他那張發紅而又多肉的臉，她就不由得發抖。

　　「我不能嫁給他……絕不能！」她一直告訴自己，「任何男人都會比他更討人喜歡些。」

　　然而，要抗拒繼母和丹恩簡直不可能，何況摧毀她的抵抗力，強迫她依自己的意願行事一向就很能滿足荷絲的虐待狂。

　　「我是一個懦夫，」孟黎荷想，「就是她打我我也不敢公然反抗。」

　　房裡女僕已經把齊瑞荷留給她的衣服擱在一個圓衣箱內了。

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