愛神的箭(24)_芭芭拉·卡德蘭

二十四

　　孟黎莎知道這時候齊瑞荷的心思完全被查理斯填滿了，對其他事務根本就心不在焉。為了使公爵繼續保持愉快的心情，又不致使齊瑞荷一副力不從心的樣子，她比下午說的話還要多得多。

　　她款款而談，向公爵提出了得多問題，公爵也將自己的計劃—一細訴。

　　她問起宮內很多事，尤其是查理斯王子如何逃走的情形，公爵敘述得比米杜夫人要詳細得多：當時克倫威爾的軍隊由主樓梯間追了上來，他立刻鑽進了教士洞，之後就失去了他的蹤影，直到夜幕低垂、王子才由秘密通道中爬出來，馳馬逃走。

　　晚餐後孟黎莎和齊瑞荷在大廳中只逗留了一會兒，因為齊瑞荷哭得太厲害而疲倦不堪，孟黎莎昨晚睡眠不足，眼皮沉重，打起瞌睡來。

　　「我想你們都該上床睡了，」公爵說，「情緒上的變動最容易使人疲倦。」

　　他的表情仍有幾分嘲弄，但聲音卻仁慈溫和。

　　齊瑞荷向他行禮致意，並且說：「桑傑斯伯父，我要向你致謝，因為你總算願意見見查理斯了，我相信他明天就會到這兒。」

　　「那麼我們希望明天早上就能收到他將抵達的信息。」公爵很平靜地回答。

　　齊瑞荷向門邊走去，孟黎莎也忙彎身行禮，並主動和公爵握握手，低聲說：「謝謝你，我想言語已不大能表達我的謝意了。」

　　她抬頭凝視著公爵，只覺他眼中的神色十分奇異，她不能解釋那是什麼，因為他好象有點迷惑地凝視著她，仿佛他透過事物的表層深入進去，但他究竟在探索什麼？她也為之茫然。

　　接著她又很快地告訴自己這只不過是幻想罷了，他仍然一如平日般冷酷淡漠．和齊瑞荷道晚安時，她的臉上已沒有淚珠，不象昨晚一直在那兒怨著伯父，反覆尋思著如何接近查理斯……，當時孟黎莎幾乎是極力壓制著不讓她從宮內跑走，而現在齊瑞荷十分平靜，深信查理斯會勸服公爵允准他們的婚事，那麼她就能和他一快兒到印度去了。

　　孟黎莎倒沒這麼樂觀，不過見到齊瑞荷不再那麼愁眉苦臉的倒也十分安慰，最後她吻別齊瑞荷，進入自己的房間。

　　她交待過女僕不要等著侍候她，自己脫下衣服後躺到床上，一碰到柔軟的枕頭後，立刻進入夢鄉。

　　睡了好幾個鐘頭後，一陣聲音使她猛然驚醒，一時她還以為是齊瑞荷在喚她。

　　點燃了床邊的蠟燭，她被上一件白色睡袍，打開和齊瑞荷臥室相通的那道門，這時她再凝神傾聽卻又沒什麼聲音。齊瑞荷顯然仍在熟睡之中。

　　「剛才一定是作夢！」孟黎莎這麼想。

　　她輕輕關上門，再回到床上。

　　房裡非常窒悶，她這才記起昨晚上床時因為太累而忘了開窗。在家裡她一向習慣開窗睡覺，即使冬天也不例外。

　　拉了一下窗簾，打開一扇厚厚的百葉窗，她吸了口氣向外凝望。

　　夜空星斗滿天，月亮慘白的斜掛空中，花園裡輕柔如夢，美如仙境，花兒似乎也沐浴在月影星光下沉睡著，噴泉的水雖不象白天一樣四處飛濺，盆底的水珠卻閃著一片銀白。

　　「太美了！」孟黎莎發自內心的讚歎。

　　突然間，她聽到下面傳來一陣輕微移動的聲音，不禁把頭伸出窗外瞧個究竟。

　　起先她以為是小動物在園中發出的聲音，看看是不是小鹿在園中迷失了？她很清楚它們會損壞草地花卉，然而定睛一看移動的卻不是什麼龐，而是兩個男人。

　　她驚訝地張大眼睛注視著他們，兩個人都彎著腰在花床和灌木間移動著，慢慢地向爵邸接近，乍看之下幾乎就象兩隻動物。

　　現在他們跨過了花壇，接近爵邸的牆邊，往上看著。

　　孟黎莎驚愕了好一會兒，他們在做什麼？要爬上上面的窗子或屋頂去救某一個人嗎？

　　她把頭伸得更長，這樣才能看得更清楚。他們窺探的房間是誰住的呢？她衡量了一下，在齊瑞荷和她的房間樓上，也是一些臥室，還有廂房。他們的目標顯然就在那裡。

　　突然間孟黎莎領悟過來，那是公爵的房間！

　　她再往下望，那兩個男人不再站在花壇那兒向上窺探了，其中一個開始沿著一道牆爬上來。

　　電光石火的刹那間，她想起那就是在葛文斯·貝拉馬車上那個禿頭的僕人！

　　他也就是飛狐旅館裡面那個要找工人修理教堂塔尖老頭！

　　孟黎莎打開房門，向走廊跑去。

　　邊跑邊想昨天葛文斯來拜訪公爵時一定就計劃好了，葛文斯在裡面與公爵周旋，那位禿頭才能在宮外四處觀望。難怪他會在飛狐旅社托人幫他找一個去爬高塔或煙囪的修理工匠。

　　現在她更瞭解：為什麼昨天葛文斯在和公爵談到他的壽命時帶著譏誚的口吻說「在上帝的旨意之下」。

　　「葛文斯真正的意思是說一旦他安排了公爵被謀殺的事實之後，問題很快就會解決。」孟黎莎心想。

　　這些念頭飛快地在她心中掠過，由於跑得太快，白色睡袍就象翅膀一般在身後飄動。

　　走廊十分幽暗，牆上雖有一列燭臺，卻只有一枝蠟燭發出微光。

學達書庫(xuoda.com)