愛情之光(51)_芭芭拉·卡德蘭

五十一

　　「你全都策劃好了。是不是？」塔裡娜責備他道。「我想你從一開頭就希望紐百里先生在知道吉蒂愛上你的時候，會任憑你擺佈的。」

　　「你少管閒事，」喬克·麥克唐納威脅說，「我想什麼或不想什麼都不關你的事，我請你去辦的，就是告訴吉蒂出了什麼事，叫她快點辦；並且把錢帶來。我可一刻也不想關在這個發臭的監獄裡」

　　「假使那個人死了，我料想你會在那裡呆好久哩，」塔裡娜反駁說。

　　「不論他是死是活，老頭子紐百里會把我弄出去的，只要他願意，」喬克·麥克唐納答道。「我對他有足夠的瞭解，知道不論是謀殺或更壞的事他都能逃脫，只要中他的意。哼，這次他同樣會高興來救我的，你懂嗎？」

　　「對，我懂，」塔裡娜說。

　　「那麼，動手幹吧，」喬克·麥克唐納吩咐說。「吉蒂不會願意見到一個她喜歡的人，像我這樣的人，在一個法國監牢裡被整垮的。萬一遇到困難，你提到那些信就行了。」

　　「你把信帶在身邊了嗎？」塔裡娜問道。

　　「沒有，它們在……」他突然住了口，「它們穩當得很，你不用多操心。你照我說的動手幹吧。」

　　「很好，」塔裡娜勉強讓自己說得溫順些。

　　她放下話筒，呆呆地凝視前方，想知道她應該怎麼辦。她對這個平庸粗暴的人產生了幾乎是一種尖銳的憎恨，這個人正玷污著吉蒂的青春和人生歡樂。

　　她幹了什麼，該遇到這樣不幸的事？塔裡娜想。她現在十分肯定喬克·麥克唐納蓄意地使吉帝愛上了他。無疑地，吉蒂是太樂意有一個知心朋友，想要有個人愛護她。由於她明白，伊琳假如知道了這件事該多麼惱怒，便更使她的迷戀增添了刺激因素。

　　可是目前發生的事是太可怕了。塔裡娜不忍想像吉蒂聽見以後會多麼傷她的心。她相信這個人。而她認為她愛的這個人，竟在晚上帶著一個他在街上碰見的下賤女人到一個下流酒吧間，隨後惹起一場爭吵。塔裡娜可以清楚地想像這一切，而且能想像出當她父親知道這樣一個人就是吉蒂初戀的戀人時，這會給吉蒂帶來多麼深沉的奇恥大辱。

　　伊琳會講什麼呢？塔裡娜幾乎可以聽見從伊琳口裡吐出的諷刺、咆哮的言詞。對於吉蒂，情況不能再壞了，她會覺得所有的人都在反對她，而喬克·麥克唐納看中她也只是為了她的錢。

　　「我怎樣才能挽救她呢？我能做什麼呢？」塔裡娜急切地自己問自己。她忘記了自己面對的問題。她想到的只是吉蒂——如此可愛、如此脆弱、如此孤獨的吉蒂，她早就憎恨社會和它代表的一切。這只會使她產生更壞的變態心理，因而她可能想到所有男人都是壞的，想到在全世界沒有正派的或者真正的感情。

　　也許金錢是真正可咒的，塔裡娜想道。它肯定沒有給可憐的吉蒂帶來歡樂，它恰好證實了她的信念：她同別的人不同，是因為大量的財富包圍著她，使她受到沾染而失去了光澤。

　　「我一定不能袖手旁觀，可是我能幹什麼呢？」她低聲自言自語說，接著幾乎不知不覺地穿過房間走到門口。

　　她打開門正要走回自己的房間，突然看見柯利亞先生正在她臥室外面舉起手想要敲她的門。

　　「哦，你在那裡，格雷茲布魯克小姐！」他叫喊說。「我給你送車票來了。我可以進房嗎？」

　　「當然可以，」塔裡娜說，並打開了她臥室的門。

　　「這是你的臥車票，」柯利亞先生用他那準確無誤的口音說，「另外一張是你的回程票。這裡有點錢，是紐百里先生想到你要零用的錢。」

　　他把一個厚厚的信封連同車票放在桌上。

　　塔裡娜突然下了決心。「柯利亞先生，我需要你的幫助。」

　　他抬起頭來看著她，在他厚厚的眼鏡後面一雙眼睛無疑地顯出驚惑的眼色。「我願意為你放勞，格雷茲布魯克小姐……」他規規矩矩地說。

　　「這是關於紐百里小姐的事，」她開始說，接著有點衝動地往下講。「柯利亞先生，我能信賴你辦事不會引起麻煩嗎？」

　　柯利亞先生似乎猶豫了一下。「這要看是什麼事，格雷茲布魯克小姐。紐百里先生是我的東家，我對他是忠心耿耿的。」

　　「是，是，我知道，」塔裡娜說。「我也一樣希望保護紐百里先生不受到傷害和不幸。」

　　「你可以告訴我是什麼回事嗎？」柯利亞先生問道。

　　他的聲音仍然是乾巴巴的，難以理解地缺乏感情，然而不知怎地塔裡娜覺得他有點同情，好象在他身上還有一絲絲的人情味。

　　她很注意地選擇自己的詞句。

　　「在遊艇上有一個人——實際是大副——出了麻煩，」塔裡娜說。「他剛才打電話要我捎個信給紐百里小姐。他……的話說得很難聽，好象他想要……恫嚇她。」

　　柯利亞先生的眉頭揚起來了。無疑他這是他沒有料到的。

　　「恫嚇！」他重複說。

　　塔裡娜點點頭。「是的，他想逼著她去求紐百里先生幫助他。他捲入一場爭吵，打傷了一個人。那人傷勢很重，被送進了醫院。警察把他抓起來了。」

　　「這很嚴重，」柯利亞先生說。「我奇怪船長沒有報告這件事。」

　　「我想他會的，」塔裡娜回答。「請求你，柯利亞先生，船長報告了以後，你能不能想法不讓吉蒂的名字牽涉過去呢？」

　　「我看不出有什麼理由一定要提到紐百里小姐，」柯利亞先生一本正經地說。「畢竟她不十分認識這個人。」

　　「那正是關鍵所在，」塔裡娜有點氣急敗壞地告訴他說。「他說他手裡有她寫給他的信，並且威脅說如果紐百里先生不把他保釋出來，或者至少在受審時沒去幫助他，他就把信送給報社。」

　　柯利亞先生沒有動，但是塔裡娜確信他那靈活和敏捷的腦子在領會著每個細節。

　　「你知不知道這些信可能在什麼地方？」他稍稍停頓一會問。

　　「我差不多可以肯定它們是在遊艇上。」塔裡娜答道。

　　柯利亞先生點點頭。

　　「那就好辦了，」他簡短地說。

　　「還有一件事，」塔裡娜說，「我不願意讓紐百里小姐知道這件事，你懂嗎？任何人也不要告訴她。要是這個人從監牢裡寫信給她，也不能讓她收到信。萬一報紙上登了什麼，也不能給她見到。不管怎樣，你能保證嗎？」

　　「那太容易了，」柯利亞先生回答道。「就紐百里小姐來說，這個人從此就算失蹤了，再也沒有人會聽見他了。紐百里先生聽見他的遊艇上有個水手有這樣的行為，他會怎樣辦，我不知道。不過我知道他是會不高興的。事實上這個人從來沒有令人很滿意過。由於原來給我們工作過一些時候的大副生了病，我們臨時雇用了他。我並不覺得他走了，別人會感到遺憾的。」

　　「我猜想他會得到公平的審判？」她說。

　　「我想你不用再為那事操心了，」他答道；「無疑他會得到他應有的懲罰。至於其它方面的事，請不要為它擔心，吉蒂小姐什麼也不會知道。」

　　「謝謝你，」塔裡娜歎了口氣說。

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