愛的奴隸(5)_芭芭拉·卡德蘭

五

　　「這些話正在我意料之中，爵士。」她帶著幾分自得地說。

　　「你的意思是說我古板，心胸狹窄？」嘉士德爵士質問。

　　「這可是你自己說的。」她甜甜地回應著。

　　他們之間似乎樹立了一道無形的戰旗，嘉士德爵士感到興味盎然。

　　他的對手是如此的纖巧可愛，還兼具一股東方的神秘氣質。

　　很可能是因為她那雙烏黑的明眸，也可能是她身上散發的那種馨香——似茉莉與月下香混合的氣味。

　　他從來沒有聞過這種幽香，而且這股神秘的香味竟對他產生了一種莫名的誘惑。他甚至感到她的身軀也異于一般婦女，是如此的柔軟、富彈性。

　　「閣下可否在此一停？」雅娜出其不意地說。

　　他勒住馬，望見前方有一條古舊的石階，很可能是羅馬人遺留下來的。

　　「走這條路，」雅娜依循著他的眼光解釋著，「要比走正路快得多了。」

　　說著，她輕輕地順著馬鞍滑下來，然後昂首凝望著他。

　　「真感謝你！」她很平靜地說。

　　嘉士德爵士也隨著跨下馬，一面伸出手來：

　　「很高興能幫上你的忙。明天我能再來看看你嗎？」

　　雅娜搖搖頭。

　　「抱歉，我父親病得很重，無法見客。」

　　「那我可以留一張問候卡向他致意嗎？」

　　她回報他一個甜蜜的微笑，覺得他很有趣，但她絕不打算讓步。

　　「我只能重複剛才的話，爵士。」她說，「再見！我們談得很開心！」

　　說完，她立刻轉身，根本沒有握嘉土德爵士伸出來的手。

　　她很快就步上了石階，嘉士德爵士只能無助地站在原地，目送著她優美的背影，直至消失。

　　她沒有回首，也沒有探手，就這樣走出了他的生命。更令他心神不寧的是他發現自己對她的瞭解幾乎等於零。

　　她的名字是雅娜，可是雅娜又是誰？

　　她有良好的教養，是一位淑女，但為什麼這麼神秘呢？

　　令他奇怪的是她似乎對這場戰爭很瞭解，而且他不得不同意她的說法：這場戰爭原本是可以避免或調解的。雖然從外交官的立場來說，這並不是一件易事。

　　因為俄國顯然是蓄意挑釁，堅持不肯接受土耳其所提出的和談，使史瑞福爵士的心血完全化為泡影。

　　人們對史庫醫療設備的批評指責，確實是醫院當局的錯誤。

　　他們故意隱瞞不報，甚至寧可讓傷患死去，也不願向外交部求援。

　　當大使發現真情，完全瞭解醫院的實況後，他立刻採取各種可能的方法來救援這些傷患。

　　他借用了許多房屋作為病人休息之所，其中還包括一座蘇丹的宮殿，此外土耳其當局也供應了一艘汽艇，用以輸送食物。

　　最後史瑞福爵士還呼籲大眾，以仁慈人道的態度來對待敵方的傷患。

　　完全是由於史瑞福爵士的堅持與奔走，才使得醫藥情況逐漸好轉。當然，人們還需要一段時間才能淡忘在戰爭初期的悲慘情況與無數無辜的死者。

　　他沒想到自己竟會和一個法國女子談論到這件事，並且挺身而出為大使辯護。

　　在康士坦丁堡的人們大致可以分成兩派：一派是極端擁護崇拜史瑞福爵土的人士，大半是英國人與土耳其人，在他們眼中，史瑞福爵士就像是天國派來的天使，手持寶劍，雄峙在東方之門，衛護著歐洲的安全。

　　另一派是法國人，出於法國大使的無能，使他們不停的埋怨，認為他們被英、土兩國忽視、排斥，似乎認為法國才配當這場戰爭的統帥。

　　史瑞福爵士在前晚就曾對嘉士德爵士說過：

　　「英、法兩國實在很難共處，因為法國人總認為自己該居於領導地位。」

　　「薩巴斯不是馬上就要投降了？」嘉士德爵士說：「法國人不就可以自傲了嗎？」

　　史瑞福爵士笑了。

　　「這正是拿破崙三世迫切等待著的榮耀呢！」

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