愛的迷惑(2)_芭芭拉·卡德蘭

二

　　侯爵冷冷地笑起來。

　　「哭對我發生不了作用。」他說。「我不會被眼淚打動的，這樣只會惹煩我。」

　　他擁住哈洛夫人，伸手托起她的臉。

　　「如果你不再拿這件事來煩我，」他說，「我就把你昨天在波特街看中的那只手鐲送你。」

　　哈洛夫人心裡有一股衝動，想告訴他，她不要他的手鐲，叫他自己留著。

　　可是貪婪機伶的本性卻告訴她，再爭執下去，一定會把侯爵惹惱，到時候不但無法達到原來的目的，而且連手鐲都得不到。

　　「謝……謝你。」她輕聲說著，似乎受了很大的委屈。

　　她一面說，一面用眼角偷看侯爵，看見他挪揄地牽動嘴角，顯然把她的偽裝做作都看穿了。

　　這種表演對他來說，早就司空見慣，因此除了嘲諷之外，根本激不起他任何反應。

　　她不希望惹翻眼前這個既吸引她、又能抬高她身價的男人，於是雙手環抱住他的脖子，把他拉了過去。

　　「我們之間有那麼多快樂的事可談，為什麼還要爭吵呢？」她問。

　　侯爵淡淡地吻了她，然後飛快地掙出她的懷抱。

　　「你該走了，艾默芬。」他說。「半個鐘頭以後，我有個約會，還有很多文件等著我簽。」

　　「你今晚會不會來看我？」

　　「晚上我要陪攝政王進餐，」侯爵回答。「不過，如果攝政王不留我留得太晚，我會在回家的路上去看你。」

　　「我會等你。你知道，我是多麼渴望見到你。」

　　他早就知道她會這麼說，所以對她的話毫不在意，自顧自的走到門口，哈洛夫人只好緊跟在他身後。

　　他送她穿過大理石建造的大廳，廳裡的畫出自喬治·史塔伯斯的手筆，畫的都是他父親的愛馬。

　　到了大廳口，他向她行禮致意，吻了她的手。一名馬夫從一列穿著制服、強壯結實的年輕僕役中跑出來，趕到停在回廊的馬車旁，打開車門。

　　侯爵顯得有點不耐煩，但仍很禮貌的站著，等到馬車開動。

　　然後他轉身越過大廳，不再回到剛才和哈洛夫人待的那間小客廳，走進他獨處時用的私室。

　　這是整棟宅邸裡最吸引人的房間，四周放滿了書，牆上還掛了幾幅更好、更壯觀的馬畫，連攝政王都很羡慕侯爵能有這麼一間屋子。

　　侯爵走向窗前一張大書桌，在桌前坐下。

　　桌上有許多等他處理的文件，他拿起第一份，然後搖了搖放在桌上的鈴。

　　門很快地開了，他的財務總管兼私人秘書走進屋來。

　　達格岱爾先生是位中年人，長得一副明智果決的樣子。在到侯爵家之前，他一直在軍中服役，言行舉止都十足象個軍人。

　　侯爵一邊看手上的文件，一邊說：「給哈洛夫人送些花去，說我今晚不能去拜訪她了。」

　　達格岱爾先生在手裡的記事簿上記下侯爵的吩咐。

　　「還有，派個人到波特街亨特羅斯凱爾珠寶店，去買我昨天看過的那只手鐲，」侯爵繼續說道。「店裡的人知道是哪一隻。」

　　「是，大人。」

　　達格岱爾先生沒有再說什麼，可是侯爵對他太瞭解了，從他僵硬的態度上，可以看出他正默默地表示反對。

　　侯爵知道這位自己視為朋友的財務總管，對他那麼多的情婦一個也不喜歡，對哈洛夫人也不例外。

　　「我知道你心裡在想什麼，達格岱爾，」侯爵帶著笑說道。「雖然我認為這根本不關你的事，不過，我開始覺得你的想法是對的了。」

　　達格岱爾先生大大地松了一口氣。」

　　「我什麼也沒說，大人。」過了一會兒，他說。

　　「算了吧，你心裡想什麼，我可是清清楚楚！」侯爵回答。

　　他向後靠，把椅子轉了個角度，望著他的秘書。

　　「女人到底是怎麼回事啊，達格岱爾？我在她們身上，找不到一點新鮮的東西。為什麼她們全象從一個模子裡刻出來的？」

　　「大人，」達格岱爾先生謹慎地答道，「這或許是因為她們都生活在同樣的環境裡。」

　　侯爵思索了一陣，然後說：「這個解釋倒蠻合理的，可是我發現她們的一舉一動都在我意料之中，她們所說的每一句話都是陳腔濫調。」

　　「我同意，在您接觸到的範圍裡，這是事實。」達格岱爾先生說。」

　　侯爵大笑。然後他問：「你的意思是說我應該跳出這個範圍，朝其他的方向探索？」

　　「為什麼不能這麼做呢？」達格岱爾先生答道。「世界這麼廣闊，我們卻常常把自己局限在一個小小的天地裡。」

　　「你說得有理，」侯爵同意道。「等這場要命的戰爭一結束，我們就可以出國去走走。不過，目前我們只好安安分分地待在這裡。」

　　「是的，大人。」達格岱爾先生說。「現在請您簽這些文件好嗎？其中有一部分是關於封地宅邪的，我急著要派人送去給桑德斯先生。」

　　桑德斯先生是侯爵在肯特州巨額產業的管理人．侯爵知道達格岱爾先生辦事一向很可靠，於是草草翻閱了一下文件，就開始簽字了。簽完那一大疊文件，侯爵低頭看看表。

　　「今天下午，浪費了不少時間，」他說，「不過，我想……」

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