審判(37)_卡夫卡

三七

　　他思索著這些事，不住地搖著頭；侍者走到他跟前，指著坐在會客室長凳上的三位先生。他們要見K，已經等了好久啦。他們看見侍者走到K身邊，便匆忙站起來，每個人都爭取先引起K的注意。既然銀行職員毫不在乎地讓他們在會客室裡浪費時間，他們便認為自己也可以不必拘泥禮節。「K先生，」其中一個人開了口；然而K已經派人去取大衣了。在侍者幫他穿大衣的時候，他對這三位先生說：「請原諒，先生們，十分遺憾，我現在沒有時間和你們商談，很抱歉。我有要事，必須出去，馬上就得離開銀行。

　　你們自己也看到了，最後那位客人占了我多少時間。你們可以明天或其它日子再來嗎？或者，咱們也許可以在電話裡商量吧？你們也可以現在用三言兩語把事情簡單說說，然後我給你們一個詳細的書面答覆，行不行？當然，更好的辦法是你們另約一個時間。」那三位先生已經白白浪費了這麼多時間，聽見這些建議後，驚愕得面面相覷，一句話也說不出來。「就這麼辦吧，好嗎？」他轉向侍者，侍者已經給他拿來了帽子。辦公室的門開著，他看見門外雪越下越大了。於是，他豎起大衣領子，把扣子一直扣到脖子上。

　　正在這時，副經理從旁邊的辦公室裡走出來，他微笑著看了一眼穿著大衣和顧客講話的K，問道：「你要出去嗎？K先生？」

　　「是的，」K說，他挺直了身子，「我得出去辦點事。」副經理已經朝那三個顧客轉過身去了。「這些先生怎麼辦？」他問道，「我相信他們已經在這裡等了很久啦。」

　　「我們已經講妥怎麼辦了。」K說。可是這幾位顧客現在可不那麼好說話了，他們圍在K身邊，抱怨說：他們之所以等了幾個鐘頭，是因為他們的事情十分重要，而且很緊急，需要在沒有旁人在場的情況下，立即進行詳細討論。副經理一邊聽他們說，一邊觀察著K。K拿著帽子站在那兒，痙攣似地彈著帽子上的灰。副經理說：「先生們，有一個很簡單的解決方法。如果你們同意的話，我很高興代替襄理，為你們效勞。你們的事當然應該馬上商議。我們和你們一樣，都是搞實務的人，我們知道，對一位實業家來說，時間是多麼可貴。勞駕，你們願意跟我走嗎？」他打開了通往他的辦公室會客廳的門。

　　副經理闖進K被迫拋棄的領地，幹得多巧妙啊！可是，K是不是絕對有必要拋棄這些領地呢？他如果懷著最渺茫——他不得不承認這點——最微弱的希望，跑去找一個素昧平生的畫家，他在銀行中的聲望肯定會受到無可挽回的損害。或許，他應該脫掉大衣，至少滿足那兩個還在等著副經理接見的顧客的要求，這樣對他來講要好得多。K完全可以試著這麼做，可是K正好在這時發現副經理在K的辦公室中亂翻K的文件，好像這些文件是屬他的。K局促不安地走到辦公室門口。

　　副經理高聲說道：「噢，你還沒走啊。」他朝K轉過臉來——臉上一條條深陷的皺紋似乎是權力的象徵，而不是歲數的象徵——，隨後立即繼續翻尋。「我在找一份協議書的副本，」他說，「商行代理人說，副本應該是在你的文件堆裡。你能幫我找找嗎？」K向前邁了一步，但是副經理說：「謝謝，我已經找到了。」他拿著一大疊文件，回自己的辦公室去了，其中不僅有那份協議書的副本，顯然還有許多其它文件。

　　「我現在還不能和他平起平坐，」K自言自語道，「但是，等我的個人困難一解決，他將第一個知道我是不好惹的，我得讓他吃點苦頭。」想到這一點，K稍微得到了一些安慰。侍者開著過道的門，已經等了很長時間。K讓侍者在合適的時候跟經理打個招呼，就說他有事出去了；接著他離開了銀行。他想到終於可以完全為自己的案子奔走一段時間了，心裡很愉快。

　　他按地址徑直開車來到畫家住的地方，這是郊區，正好位於法院辦公室所在的那個郊區的相反方向。這個地區更為貧窮，房子更加陳舊，滿街的污泥和融化了的雪混在一起，緩緩流動。畫家住的那座公寓的大門是兩扇對開式的，其中一扇門開著，另一扇門的下面有一塊長條磚，緊貼著地面，磚塊上有一個缺口；K走上前去，發現一股直冒熱氣、令人作嘔的黃色液體正從缺口中流出來，幾隻耗子隨著液體跑出來，並立即鑽進附近的水溝裡。臺階下趴著一個小孩，正在大哭大叫；但是人們很難聽見他的叫聲，因為大門的另一側有一家白鐵鋪，裡面發出震耳欲聾的響聲。白鐵鋪的門開著，三個學徒圍成半圓形，站在一件東西周圍；他們掄起錘子，正往那上面錘打著。

　　牆上掛著一大塊白鐵片，白鐵片上發出的蒼白閃光映照著兩個學徒當中的那個空間，映亮了他們的面孔和圍裙。K對這些只是匆匆掃了一眼，他想儘快找到畫家，向畫家提幾個試探性的問題，然後馬上回銀行。如果他這次拜訪成功，將對他在今天剩下的時間內在銀行裡的工作有好處。他走進公寓；剛上四樓，他就快喘不過氣了，於是不得不放慢腳步。梯級和樓層都高得不成比例，而畫家據說住在頂層的一個閣樓裡。這兒空氣令人窒息；樓梯很窄，沒有通風口，兩邊夾著光禿禿的牆，隔老長一段距離才有一個開在高處的小窗子。K停下來喘口氣的當兒，幾個小姑娘從一套房間中跑出來，笑著搶在K前面，朝樓上奔去。

　　K慢吞吞地跟在她們後面，和其中的一個小姑娘同行。這個女孩子准是絆了一腳，所以才掉了隊。K和她一起上樓梯，他問她：「有個名叫蒂托雷裡的畫家是住在這兒嗎？」女孩子有點駝背，看上去不滿十三歲；她用胳膊肘捅了他一下，會意地瞧著他。她雖然年紀很小，身體畸形，但已經過早地變得淫蕩了。她不笑，而是用她那雙精明、大膽的眼睛，目不轉睛地看著K。K假裝沒有注意她的神情，只是問道：「你認識畫家蒂托雷裡嗎？」她點點頭，然後反問道：「你找他幹什麼？」K覺得這是一個好機會，可以多瞭解一點關於蒂托雷裡的情況；反正現在還有時間。「我想請他給我畫像，」他說，「給你畫像？」她重複了一遍，嘴張得大大的；接著拍了K一下，好像他講的話是完全出乎人們意料之外的，或者是愚蠢可笑的。然後，她用雙手提起短裙，跑了幾步，趕上了其他姑娘。

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