戰國無賴(25)_井上靖

二五

　　這時候，她便可以隨心所欲了。然而當想到倘若真殺了疾風，他就不再呼吸、也不再說話時，又常常讓她難過得難以入眠。

　　睡覺時，阿淩總是向右側臥著，將兩手縮在胸前。正如被疾風之介擁著入睡一樣。而後，只要一進入夢鄉，阿淩便一聲不響安安靜靜地睡了。

　　只有當被大廳那一頭傳來彌平次如雷的鼾聲吵醒時，阿淩這才翻身。

　　六

　　天正三年春。

　　每年，春天的陽光會照在湖上，粼粼的波光將屬冬日的陰霾一掃而空。然而數日之後，冬天會去而複返。這回可說是迴光返照，較前些時候要冷得太多了。

　　從比良山吹下來的凜冽的寒風，在這兩三天裡，從早到晚不停地刮著。

　　湖邊的樹則由西往東地弓著身，發出咻咻的哀鳴。湖上也卷起了三角浪。而岸邊的蘆葦叢裡則水聲汩汩。

　　「說是有多冷呀？和比良的冷簡直不能比哩！」

　　阿淩邊說邊往炕裡加木頭。

　　彌平次不知為了何事，到一裡外的村子去了。阿淩便和村子裡的女眷們話起家常來了。

　　這村子原本是禁止女眷回門的，但自從阿淩住進來之後，不知不覺間這些家眷們都陸續回來了，村子也就因此熱鬧了許多。彌平次既然讓阿淩住進自個家裡，便也不能干涉別人家的女眷們回來，於是村子又恢復了從前的面貌。

　　刮了一天的風，早春的夕靄終於籠罩在穀間的村子中了。

　　阿松拖著瘸腿一跛一跛地從後門走了進來。

　　「今天抓到一個男人，他曾經在信濃的諏訪碰過疾風之介。」他用天生的粗嗓子說道。丟下這麼一句話，阿松便欲離開。

　　阿淩不由得站起身來。

　　「真的？讓我見見那個人！」

　　「沒什麼見不見的，他已經淹死啦！」

　　「淹死了？你把他丟下水的是吧？」

　　「因為他想還擊嘛！」

　　「笨蛋！」

　　阿淩朝著站在大廳的阿松撲過去，用她細細的手腕勒住阿松的脖子，說道：「他就說了這些而已嗎？為什麼不把他帶到這兒來？快！知道的統統說出來！」

　　阿松從不曾見到阿淩如此認真的表情。不知該說是恐怖抑或是美麗。

　　「知道的就這些而已。」

　　據阿松說，他們三人在湖上遇見了一條船，船上只有一個武士、一個船夫。他們便連手將那個武士架到自家船上來，在將他全身剝得精光之前，阿松為了慎重起見，便問他認不認識一個叫疾風之介的武士。

　　「我曾在信濃的諏訪遇見過他。」那人答道。他一邊說，一邊卻趁隙拔刀砍了過來，阿松只得抓起船板將他打倒，又將他身上所有搜刮得淨盡，然後就推進湖裡去了。

　　「瞧你幹的好事！」

　　阿淩鬆開阿松。

　　阿松這才搖搖晃晃地走出大門。

　　當天夜裡，彌平次回到家時，阿淩已經不知去向了。原以為她可能只是到附近人家去談天，但情形著實有些不尋常，彌平次於是走進柴房查看，發現房裡早已收拾得乾乾淨淨了。

　　可是彌平次還不曾意識到阿淩已經逃了。一直到了深夜仍不見阿淩的蹤影，這時他才警覺到阿淩已經出走了。

　　好一會兒，彌平次一動也不動地坐在炕邊。半晌，他才起身去敲離得最近的十八郎家，要他立刻召集全村子的男眾。

　　半刻鐘後，男人們出了村子，沿著湖岸散開。一想起阿淩腳程之快，彌平次就覺得絕望透了。

　　到了早上，村子的男眾仍未回來，彌平次便命令女眷們前去連絡湖東湖北的手下，要他們將阿淩捉回來。

　　持續了三天的寒流在這一天才緩和下來，只有風仍不曾稍停。春日的陽光不時地從浮動的雲層間流泄出來。

　　走出家門，彌平次便立刻到小丘的一個角落，從那兒湖面上的一切動靜可以盡收眼底。

　　午後。黃昏即將來到。打從昨天就出任務的村子裡的男眾仍未回來，別的村子也沒有什麼消息進來。

　　不知是第幾次了，彌平次爬上小丘的最高處，坐在地上，雙手叉在胸前，凝視著穿梭在湖面和湖岸間的船隻。

　　沒有阿淩，從今以後日子便不好過了，彌平次心想。

　　阿淩大概不會再回到這個「爹」的身邊來了。這麼一想，一種無盡的寂寥感更是催得他肝腸寸斷。和親眼看到小穀城失陷時相比，這又是另一種落寞。

　　跟著，像野獸一般，彌平次怒嘯了幾聲。他很想掄起長矛胡亂地戳它一回，然後順手戳掉幾條命。這時彷佛只有兵馬雜遝的爭戰才能救得了他。

　　當血脈賁張的激情過後，彌平次又心不在焉地望著薄暮的湖面。

　　湖中央的某個地方，有波濤洶湧激蕩著。就像波浪打在岩礁一樣，只有那個地方激起大浪，濺出水花。再定睛細看，這一陣洶湧的波濤竟迅速地向東北方竄去。

　　這正是龍捲風。

　　這正是春天的大龍捲風，足以將小舟翻覆淹沒的龍捲風。在春日白茫茫的薄暮中，彌平次看著這一切，不覺有些悲涼。

　　盤坐在地上，彌平次再一次怒嗥了起來。

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