井上靖昆侖之玉(2)

昆侖之玉(2)

　　然而，自漢武帝建元二年（公元前一三八年）至天溯三年（公元前一二七年），以長達十三年的時間探險西域各地的張騫，突然推翻了人們這種看法。張騫完成這樁大遠征的壯舉回朝之後，立即上疏武帝，大意是說——西域有條叫做塔里木的大河，擁有兩條支流，其中之一從蔥嶺流出，另一條則源出於闐南方的山中。

　　這兩條支流于于闐國匯合而為塔里木河，流過塔里木盆地的沙漠地帶，注入羅布泊，它的流向與黃河相同，亦可視作位置相當於黃河的上游。至於羅布泊，自古以來世人莫不以它吞納塔里木大河從未氾濫而嘖嘖稱奇，想必由於羅布泊湖水潛行地下，再從某處重現地面，而潛行的湖水重現地面之處，正是積石，而相當於塔里木河上游的于闐國且又出產美玉。由種種這些推測，自蔥嶺至於闐南方的一帶山脈必是昆侖山無疑，應可視作黃河的真源，同時，蜿蜒潛行地下之後重現地面之處——積石，應為第二個源頭。

　　武帝深受張騫所描述的壯大而感動，認為所言極有道理，遂將之宣告天下。這一來，黃河的河源從秦嶺一帶一變而為遠在異域，造成昆侖山和玉之產地都在西域的結果。然而，並不是所有的人都相信此說，跟以往一樣，認為黃河真源在積石的想法依然不絕，張騫那番遠征，積石已不算是遙遠的異域，且已納入大漢版圖，巴望將河源置於疆域之內的積石，乃是這個時期的人們共同的心願。

　　朝廷對積石這個問題焦點從事實地勘察，已是距離張騫遠征西域七百數十年之後的唐代。太宗時，奉命討伐吐谷渾的將軍侯君集，路過積石附近，于黃河上游發現了星宿海與相達海兩地，但除了侯君集之外，無人知道那究竟是什麼樣的一個地方。往後到了穆宗長慶二年（公元八二二年），大理卿劉元鼎以盟會使身分出使吐番，中途經過黃河上游，回朝後曾經對此作一番描述，大意是說，他在青海東境河曲地洪濟梁西南兩千里的地方渡過黃河上游，河水極淺，水面越行越窄，自冬季到春季可以揭涉，夏秋則水量多而必須舟渡。這一帶地方即是黃河河源，其南三百餘裡之處有三山，名曰紫山，想必就是昆侖山。此地去長安五千里，河源水清而緩流，流經諸水色遂赤，續為諸水所注，漸既黃濁。

　　後晉使臣出使于闐國，距離劉元鼎有關河源的描述，又已經過了兩百年。

　　桑生李生二人既不知侯君集為何許人，也不識劉元鼎又是誰，他們從未聽過那兩位武將的英名，不過，有關大漢張騫遠征西域，卻是他們從小就耳熟能詳的英雄豪傑故事，不僅這兩名小夥子，幾乎所有的孩童都曉得張騫的大名。因此，有關黃河起源于西域于闐國、河源地帶盛產美玉、河流消失於沙漠的湖泊之中，潛行地下數千里之後重現於遙遠的積石山地種種，他們都聽得很多，但從不曾去考慮過它的真實性，只當作古老傳說，而作為一種傳說，它是極其有趣而迷人的。

　　不料，傳說裡的于闐國果真派來了使臣，並且攜來玉墊作為貢品，當街頭盛傳的這個消息到得兩個小夥子這裡，有關張騫的古老故事，竟突然成為具有現實感的一回真事，而冒然出現在他們眼前。

　　桑生想起父執輩中有位前朝老人曾經做過玉匠，便偕同李生一起到市井的陋巷去造訪如今已經落魄的那個人物。想當年，這位老玉匠雕起手鐲等玉飾，其精巧可說無人能出其右，如今卻落得在散亂著大大小小砥石的小工作坊裡，為人製作扳玨。

　　桑生向老人打聽黃河起源於闐，當地出產良玉這個傳說的真偽。

　　「別的地方也產玉呀，只不過上品的良玉唯有於闐才出產。從前，離長安不遠的藍田山也產玉，如今只成為一種傳說。河北的燕山一度也出產過玉，可是因為質量不好，只稱之為燕石。上好的美玉全部產自於闐。尚書上說火炎昆岡，玉石俱焚，昆岡指的是昆侖山，也就是於闐之山。也有的說，西北之美在於昆侖丘之璆琳琅玕，璆琳是玉，琅玕也是玉。」

　　老玉匠徹底相信古時張騫的遠征奏疏。關於玉，老人既是行家，出自他口裡的見識使這兩個小夥子很是動心，但促使他們立志作於闐之行的，還是老人的另一番話語。

　　「漢代和唐代，幾乎每天都有胡人運玉到中土來。黃河潛行地下來到中土，玉則經由胡人的手，涉過流沙到中原來，這乃是國運昌隆之兆，國家一亂，良玉就不再來，有朝一日，只怕水也不再來，黃河即將乾涸哩。」

　　聽到這話，桑生忽的揚了揚眉毛，立意應徵于闐使節的隨從，我為什麼不能代替胡人運玉到中土來？當下辭別老人，歸途中一再遊說李生，決定讓溫和老實而實在不適合冒險犯難的這位友人，來分擔他成為大玉商的夢想。

　　晉使一行人離開汴京，抵達了靈州，在此地逗留月余，探聽清楚各異族的動靜之後，於這年的十二月自靈州出發。渡過黃河，行走約莫三十裡，方始來到浩瀚的沙海，這兒已是黨項人的居住地帶。一行人陸續經過俗稱細腰沙、神樹沙、三公沙等等的半沙漠地帶，在無邊無際的沙原上行走四百多公里，抵達黑堡沙，在半沙漠地帶，要數這裡最大。接下去上沙嶺，下沙嶺，過白亭河到達涼州。從涼州再西行五百里到得甘州，此地屬回鶻族的勢力範圍。于甘州，將半數馬匹換成駱駝。越過甘州，算是進入真正的沙漠了。沙漠裡缺水，得利用駱駝馱水而行。在甘州人指點之下，分別在馬蹄和駝蹄上裹以木靴與犛皮，以便在沙漠裡行走。西行百里抵達玉門關。自離開京城到現在，已然花費了半年的時光。

　　出玉門關進入吐蕃界，繼續西行，先後抵達瓜州、沙州。兩州同為華夏後裔居住之地，聽到晉使駕臨，刺使曹元深等迎於城郊，叩問天子起居。據說沙州城南千里遠的地方有座鳴沙山，冬夏兩季隆隆作響，其聲似雷。

　　出沙州不久，便進入西域的大沙漠地帶。這兒是自古以來被形容作「上無飛鳥，下無走獸」，滿目皆是黃沙白鹽的大沙漠進口，自古就有流沙、瀚海、沙河、沙海諸般名稱，即或再老練的商旅，橫越這片大沙海也要費時一個月。

　　自從進入流沙的這一天起，一行人被不時來襲的沙暴所苦。人畜當中唯有駱駝能夠預知沙暴的來臨，每當它們發出哀嘶悲鳴，聚集在一起，要不了多久，疾風必定來襲。烈風夾帶而來的沙煙侵入人畜的七竅，真個是天地為之晦暗。抵達沙漠半途的時候，沙暴開始轉弱，代之而來的是缺水造成的煎熬，一行人只得掘地找濕沙，拿大把濕沙抵到胸口來聊以止渴。

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