北方的海(6)_井上靖

六

　　「這種說法我也討厭！」洪作說。

　　「那麼，怎樣說才好呢？」藤尾問道。

　　「我要回去了。」

　　洪作站起身說。他的確想回去。

　　「生這麼大氣千嗎呢？」金枝說。眾人中數他最冷靜。

　　「今天是中學時代的最後一次聚會，雖然發生了一些波折，你也犯不著為這些無聊的事生氣。」

　　「不，我要回去。」

　　洪作話已出口，就感到無法挽回了。

　　恰逢其時，老闆娘進來了。

　　「你們這是在幹什麼？」

　　她一邊說一邊環視著在座的人。

　　「這傢伙在愜氣，直吵著要回去。」

　　「洪作要回去？為什麼？」

　　「木部說他進入發情期啦，把他給惹火了。」金枝說。

　　「盡說些不正經的話！送別會就該象個送別會的樣子嘛。你們大伯要給你們做菜，你們幫個忙，自己去端吧。」

　　老闆娘剛說完，木部接口道：

　　「好，我幫著切捲心菜絲。」

　　「捲心菜這東西，不是臨吃時才切，而是一次切完，放在竹簍裡。烹調時，只要用手抓著放進盆子就行了，是不是?」藤尾說。

　　「對，你有見識！」老闆娘贊許地說。

　　「喂，不要呆呆地在那裡站著，到樓下去幫忙吧！」

　　她拍拍洪作的肩腳。就在這拍肩的瞬間，洪作彆扭的心情霍然開朗了。

　　洪作剛下樓，木部也跟下來了。

　　洪作捧著湯盤，木部端著盛湯的鍋子，兩人一起登上二樓。

　　「辛苦，辛苦。」藤尾說。

　　「今天是賣套飯呢。配了湯、魚、肉幾個菜。這個鎮上吃套飯的人不多，所以大伯給我們燒菜時，心情挺激動呐。看來，昨晚他想起今天有這麼個聚會，興奮得連覺也沒睡好。」

　　「這象果戈理的《外套》！」

　　金枝說。可是，金枝的話，他的三位同學都聽不大懂。他們光是推測：果戈理那部名叫《外套》的小說中的主人公恐怕很象這裡的老闆吧？除此以外，他們就一無所知了。碰到這種情況，誰也不是金枝的對手。金枝還會亂七八糟地念上幾句翻譯小說、翻譯詩。每逢談文學，學校裡的老師也略遜金枝一籌。

　　大家圍桌而坐。金枝立起身來，端起鍋子，用大勺把湯舀在每個人面前的盤子裡。

　　「這種湯叫做清燉肉湯。」金枝說。

　　「真的嗎？」木部問道。

　　「我想是的。因為湯的顏色並不混濁。在外國小說中我喝過好幾次了！」

　　聽了這話，木部立即用湯匙把湯送到嘴裡。

　　「有這樣的清燉肉湯？清燉肉湯恐怕不是這種東西吧？這不是平時喝的醬湯嗎？不同的只是一個盛在碗裡喝，一個盛在湯盤裡喝。喂！藤尾，這是清燉肉湯嗎？」

　　「等等，等等。」藤尾喝了一口湯，說：「確實是西方風味的湯。湯這種東西，連我也還沒研究呐。」

　　於是金枝說：「這就是清燉肉湯！也就是清湯。反正是人喝的湯。無論在哪個國家都是一樣，即使在日本，也是既喝清湯，也喝濃湯。」

　　「什麼叫濃湯？」

　　金枝說：「也是湯的一種。大約可以設想是把牛奶摻入醬湯中作成的。實際上，我也沒有喝過，所以並不瞭解。要是去了東京，可夠你喝的。在上野有家名叫『精養軒，的西菜館，芥川在小說裡描寫過那裡的舞會。我想，只要上了那家館子，各種各樣的湯都在菜單上寫著呐。」

　　樓下傳來了擊掌聲。

　　「哎——」

　　藤尾答應著，馬上下樓。不一會兒，他就提著裝滿麵包的籃子上來了。

　　當掌聲又起時，洪作下樓去了。

　　「把黃油和果醬拿上去，塗在麵包上。可別紙！用不完的請留著。」

　　「知道了——也許黃油會有剩餘，果醬卻不會剩下。」洪作邊說邊上樓。大家開始喝啤酒。不一會兒，藤尾「噓」了一聲，叫鄰座安靜。

　　「是錯覺嗎？」他豎耳細聽。「是錯覺。」木部臉上顯出神秘的表情，「她要傍晚才上班，還沒來呐！——木部君，要和您分手啦！什麼時候去東京呀？」

　　後半句話他是模仿女人聲音說的。

　　「討厭！」金枝說。

　　洪作也厭惡木部的這種醜態。

　　每當樓下響起掌聲，四個少年就自動地輪流下去。每個人都顯得那麼天真，充滿了青春活力。

　　「好，我去。」說罷便馬上離席而去。有一次，木部空著手回座，嘴裡嘟峨著：

　　「下邊說沒拍掌，可剛才誰說拍過掌來著？」

　　「誰也沒說，不是你自己隨口答應，擅自下樓的嗎？蠢東西！」藤尾說到這裡，忽然變得一本正經，說：「這回可是確實無誤啦。」

　　樓下傳來了年輕女子的聲音。

　　「來了？」木部的雙眼炯炯有神。

　　「一點不錯!」藤尾點頭說道，「喂，她來了，我下去怎麼樣？要不然，有誰想去，我就把這差使轉讓給他。怎麼辦，同學們？」

　　「你去，去了就來。」

　　木部乾脆地說道。藤尾馬上站起身，可似乎又改變了想法，說：

　　「不行。」

　　說完，他重新落座。

　　「哎，沒辦法。我替你去吧。又不會給吃掉！既不是惡鬼也不是毒蛇。」

　　木部下樓去了。這一去，好久不見上來。

　　「這傢伙，幹什麼去了？」金枝說。

　　藤尾說：「可別吃醋啊。」

　　「好!我去瞧瞧。」

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