北方的海(4)_井上靖

四

　　「收起來吧，傻瓜！」洪作說話儼然象個畢業生。和這麼不正經的少年打交道，在洪作還是頭一遭。他覺得，其中也有某種樂趣，不同于從前老夥伴們的交往。藤尾、金枝和木部，都是文學愛好者。

　　洪作當天回到寺院，見到在清掃庭院的鬱子，對她說：「我的東西，你讓它們照原樣擺著吧。」

　　「在這兒住下去？」

　　「嗯。」

　　「師父會怎麼說呢？」

　　這「師父」，是鬱子對自己父親的稱呼。

　　洪作決定每天在學校的練武場抛頭露面。學校放學，大約在三點鐘，所以，從三點半開始，柔道隊隊員們在練武場**訓練。

　　洪作三點鐘離開寺院，穿過沼津鎮，走過禦成橋，踏上田間大道，向中學大門走去。這條路線，他在畢業以前每天往返而行。

　　他把從前穿的中學生制服裹在和服裡面，腳上不穿鞋，而套上一雙木展。不戴學生帽，腳上套木屐，光憑這兩點，就區別于中學生了。洪作身材矮小，混在四、五年級同學們當中，誰也看不出他是個畢業生。

　　毫無疑問，四、五年級的學生們，倒是會把洪作議論一番。「瞧，他已經畢業了，卻還照樣來校。」不過，碰了面，他們想裝作沒看見，似乎行不通。於是簡短地打聲招呼，或者說：「你好！」或者就說：「啊啊。」從前總得行禮，可現在似乎沒這必要了，就這樣敷衍過去。低年級的學生呢，卻還是拘謹地向洪作行禮。

　　如果對方是熟人，洪作同樣回報以「你好」或「啊啊」，算是答了禮，否則，他便一概不予理睬。

　　到了練武場，在隊員們之間，洪作便顯出傲慢的神氣。直到畢業，他一直是選手，而且是「前輩」，這可一點兒不含糊。因此，大夥兒全向他敬禮。在這裡，他心緒頗佳。

　　到練武場活動了十來天，和那些「後輩」隊員們一道訓練，洪作與他們的生活融為一體了。訓練結束，便去宿舍的浴室沖洗，然後找伴兒上街。他們同進中式麵條店。這種場合，大多有遠山在一起。

　　遠山老是對別的夥伴說：「和前輩一起，儘管大大方方進去吧！」前輩倒是前輩，可洪作很少出錢。

　　遠山說：「前輩餓了。誰請客？」於是就有人掏錢。遠山自己也是一毛不拔的。

　　「本來，咱和洪作一樣，也是畢業生！只是沒畢業罷了。應該把我和畢業生同等看待！」

　　遠山這是信口開河。不過誰也不忌恨他。他的品行有失端正，但並非心術不正。

　　早在進入四年級時，洪作便當上了柔道選手。每次準備參加校對校比賽，要挑選五名選手，必定是他擔任先鋒或副將。他個頭矮小，雖沒有什麼絕招，但比賽中巧妙靈活，可以說每賽必勝。

　　四年級時，柔道教師曾認真地問他：「你這麼矮小，比賽中怎樣取勝的呢？」

　　「碰上外校素不相識的對手，我總覺得會贏。我毫無失敗的預感，光想著如何取勝！」

　　洪作這樣回答，他並沒有撒謊。不論遇上的對手多麼健壯，在抓住對方柔道服衣襟的那一瞬間，他一心想的就是摔倒對方。他從不心虛地想：「看來他比我強，說不定我會吃敗仗！」

　　柔道教師慨歎道：「真可惜呀。在學習上也這樣，那就好啦！」

　　這話一點兒不錯。每逢考試，期終考試和開學考試都一樣，試卷還沒發到手，他便甘居下游了。英語、國語、漢語，物理和化學，不論哪個科目，他全都自認不行，沒有一絲半分的自信。就因為如此，參加靜岡高等學校的考試，他從一開始就認為自己考不上。應考只是為了試一試。

　　要好的夥伴藤尾和木部，同樣沒考上靜岡高校。他們有幾分僥倖心理，認為自己並非無能之輩，可洪作就根本沒有這種想法。他想：「哎，花兩三年時間，不緊不忙地預備考試，這裡頭總會有點兒結果吧？」所以，沒有一種緊張的心情，迫使他進一所私立大學，把它權當棲身之所，或者暫讀預備學校，以期來年入選。不，他不在乎這些。他之所以想進公立高等學校，是因為住在臺北的父母滿心指望此願得償，他覺得破壞雙親的美夢，於心有所不忍。當初他進入洪松中學，考試名列前茅，怪不得父母至今仍然深信兒子成績優良。這件事，使洪作更覺難堪。

　　在柔道訓練這方面，洪作的表現與在學習中完全相反。他一到練武場，便是信心百倍。他自以為只需稍事練習，閉著眼也能拿到初段。從四年級的時候起，他在學校裡紮上了黑帶，洪作覺得把這當作講道館的黑帶【柔道有十個段位，以染有各種顏色的柔道帶標誌。白帶為無段，黑帶為一段】，倒也不壞。這十來天時間，洪作每天往學校練武場跑。這一來，他把升學考試的事兒忘到九霄雲外，黑帶取而代之，佔據了他的心靈深處。

　　四月下旬，藤尾、金枝、木部和洪作四個老朋友久別重逢。那三位同學，幾乎全憑自己的意志選擇升學之途，離開沼津，各赴東京或京都，所以，他們這次聚會，是為了舉行一次儀式，告別沼津中學時代的生活。他們把聚會場所選定在「清風莊」炸豬排餐館，店子位於千本海濱入口處。這家餐館，洪作這夥同學去年秋天初次涉足，當時嘗到了美味的炸肉排，一直念念不忘，此後誰有了錢，四個夥伴便去吃上一頓。自然，中學生出入這種地方是違反制度的，所以他們總是從後門進入。

　　「這可不是你們來的地方啊！」肥胖的老闆娘，總是這麼勸告一句，但她照樣給他們端啤酒上菜。

　　「我想，能吃到這種肉排的店子，連東京也不多吧？」

　　在吃喝方面，藤尾自以為頗有見解，夥伴們也一致公認，所以他這麼一說，誰也不反對。別的餐館風味怎樣，大概他們一無所知。這鮮美可口的滋味，是他們生平第一次吃餐館肉排時嘗到的，還能說不好吃？藤尾的說法似乎講得通，如果藤尾再加以發揮，說這是日本第一流的美味，大夥兒也會相信，誰也不會發表異議。

　　如今，中學已經畢業，他們全都無所顧忌，大大方方地走進「清風莊」。現在用不著擔心教師的眼睛，不必走後門進出了。

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