勇敢的船長(5)_吉卜林

五

　　第二章

　　「我早跟你說過。」當又急又密的水滴落在黑糊糊油光光的船殼板上時，丹說，「爹這時不會動不動發火的，這完全是你自找的，哼，你這麼傷心就役道理啦。」哈維還在苦秦著，雙肩上下抽動。」爹頭一回把我打倒在地是我頭一次出海那回。我知道那個滋味很不好受，讓你覺得自己孤零零的。」

　　「是那樣，」哈維呻吟了一聲。」那人要麼瘋了，要麼喝醉了酒，再說，再說我什麼事也做不來呀。」

　　「不要這樣說爹，」丹低聲說道，「他是反對喝酒的，而且，嗯，他倒說你是個瘋子呢。虧你想得出，竟叫他是賊！他可是我爹呀！」哈維坐起來，擦了擦鼻子，講起了丟掉一卷鈔票的事。」我的腦子沒有毛病，」他越說越來勁。」你父親哪回也沒見過五元錢的大票，我父親卻一星期就能買得起這樣一條船，決錯不了。」

　　「你不知道『海上號』究竟值多少錢。你父親一定有一大堆錢。他是怎麼弄到手的？爹說過，瘋子講故事，講講就露餡了。你講下去。」

　　「他在金礦和別的地方弄到錢的。那是在西部。」

　　「我曉得這種勾當，他也到過西部？他會不會帶著一把手槍騎在能耍特技的馬上兜圈子，就像馬戲團裡一樣？他們把那個地方叫作大西部，我還聽說他們的踢馬刺和馬勒都是純銀的。」

　　「你是個蠢貨！」哈維說，他不由自主得意起來。」我父親要小馬幹什麼？他要出門就坐私人車廂。」

　　「什麼？大紅蝦式的車廂？」

　　「不是。當然是私人列車。你長這麼大了，見過私人車廂沒有？」

　　「斯蘭汀·皮門有，」丹小心翼翼地回答道，「我看見它停在波士頓的聯合火車站，有三個黑人在替它清掃（丹的意思是擦窗）。不過斯蘭汀差不多擁有長島的每條鐵路，人家三番五次說他買下了差不多半個新漢普夏，還用柵欄圍起來，裡邊盡是獅子、老虎、熊、水牛、鱷魚之類的各種動物。斯蘭汀·皮門可是個百萬富翁。我見過他的車廂。你信不信？」

　　「嗯，可人家說我父親是擁有數百萬家財的大富豪，他擁有兩列私人車廂，一輛以我命名，一輛以我母親康斯但塞命名。」

　　「講下去。」丹說，「爹不讓我發誓，不過我想你能發誓。在我們講下去以前，我要你說，要是你在說謊，將來就不得好死。」

　　「當然能行，」哈維說。

　　「那還不夠。你還得說，『要是我不說真話，不得好死。』」

　　「要是我說的每一句話不是確定無疑的事，」哈維說，「我當即就死在這裡。」

　　「總共是一百三十四元嗎？」丹說，「你跟爹談話時我聽著，我有點看出來，你跟聖經裡那個約拿一樣，有點理屈詞窮了。」哈維漲紅了臉為自己辯護。丹是個很精的年輕人，有他自己的一套，經過十幾分鐘盤問，他相信哈維並沒有說謊，多半是實話。再說他還有賭咒約束著他呢，那是丹從小就知道的最最可怕的賭咒，可你瞧，他還坐在那兒，好端端地活著，鼻尖紅紅的，在排水孔裡反反復複講著一些令人驚奇得不能再驚奇的事情。

　　「天哪！」當哈維把以他命名的車廂詳細開列一份部件清單以後，丹終於打內心深處發出一聲感歎。接著頑皮的笑容佈滿了他寬闊的臉。」我相信你，哈維。爹有生以來犯了一個錯誤。」

　　「那還用說嘛，」哈維說道，他在動腦筋儘快出出這口怨氣。

　　「他會氣得發瘋的。爹就恨自己判斷出錯。」丹躺倒身子拍了拍大腿。

　　「哦，哈維，你不要把我們講的話給捅出去。」

　　「我可不想再讓人打倒在地。不過我會跟他算帳的。」

　　「從沒聽說過有人要跟爹算帳。不過他肯定會再把你打倒在地的。他越是有錯越是會這麼幹。剛才說到金礦和手槍……」

　　「手槍的事我可一個字也沒說過。」哈維打斷他的說話，因為他還在賭咒的約束之中。

　　「是這麼回事；你沒有多說別的。兩節私人車廂，有一節以你命名，一節以她命名，還有一個月二百元零用錢，寧可整個身子撞在排水孔裡，也不肯為十元半一月的工資幹活！那可是捕魚旺季裡網到的一條最大的魚。」他爆發出一陣聲音很輕的笑聲。

　　「那麼我是對的了？」哈維說，他以為自己找到了一個同情者。

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