勇敢的船長(4)_吉卜林

四

　　「光顧說話，我倒忘了一件事。你要記住，你在『海上號』上，除了這點沒人讓你多談別的。張開你的眼睛，幫丹幹活，按他的吩咐去做。這樣的話，我給你十元半一個月，這就是說到這次航行結束給你三十五元錢，也不管你是不是有資格拿這份工錢。做點工作對你的腦袋瓜子有好處，可以放鬆放鬆，以後你盡可以跟我們講你爹媽和你多麼有錢的事。」

　　「她在那艘輪船上，」哈維說，他的眼睛裡充滿了淚水。」馬上帶我去紐約吧。」

　　「可憐的女人，可憐的女人！不過將來她看到你回去，會忘掉這一切的。我們『海上號』有八個人，假如我們現在回去，你知道，那有一千多英里路，這個旺季就算完了。即使我同意，水手們也不會答應。」

　　「我父親會把事情都安排好的。」

　　「他會的，我並不懷疑他會設法安排的，」屈勞帕說，「但是整個旺季的收益要維持八個人的生計。再說你秋天看到他，你的身體也會好啦。你去幫幫丹吧，我已經說過那樣一個月有十元半收入。當然你跟我們大家一樣，住宿伙食免費。」

　　「你意思要我去洗鍋涮碗嗎？」哈維說。

　　「還要幹一些別的事。你沒有必要說話哇裡哇啦嘛，小青年。」

　　「我不幹！我父親會給你足夠的錢，買下這條肮髒的小漁船，」哈維在甲板上跺腳。」我跟你講過十來遍啦，只要你把我安全帶到紐約；而且，而且，不管怎麼說，我的一百三十元錢已經在你手裡了。」

　　「那又怎麼樣？」屈勞帕說，鐵板的臉陰沉下來。

　　「那又怎麼樣？你知道得很清楚。到頭來你還要我幹僕人的活。」哈維對自己用了「僕人的」這個形容詞很得意。」還要一直幹到秋季。我告訴你，我不幹。你聽見嗎？」屈勞帕似乎滿懷興趣地朝主桅頂上端詳了好一會兒，哈維一直在他周圍激昂慷慨他說下去。

　　「唉，」他最後說，「我覺得良心上已經盡了義務。這是件很難判斷的事。」丹偷偷上來拉了拉哈維的胳臂。」別再去為難爹啦，」他懇求道，「你罵他是賊已經有兩三回啦，別人可從來沒有這樣罵過他。」

　　「我不管！」哈維幾乎在大聲尖叫，把勸告當作了耳旁風。而屈勞帕還在一旁沉思。

　　「看樣子你的態度不太友好，」他最後說，目光移到了哈維身上。」我不責備你，一點也不，小青年，如果沒按你的意思做，你想發發脾氣也別沖著我來，你一定懂得我在說些什麼吧？十元半在雙桅船上做一個幫手，食宿全包。這是要你學點東西，要你身體健康。幹還是不幹？」

　　「不幹！」哈維說道，「帶我回紐約去，要不然我跟你沒完……」他記不清後來發生的事情了。他躺在甲板的排水孔裡，捏住了出血的鼻子，屈勞帕安詳地朝下看著他。

　　「丹，」他對兒子說，「由於急於判斷，最初看到這個小青年時，我的腦子糊塗了。以後你千萬別急於判斷，誤入歧途。丹，現在我很替他難過。他的腦子顯然出了毛病。他給我捉到的那些名字，全不作準，他說的一些別的話，也不作準，包括跌下船落水的話，那些話讓我差點信了他，你要待他溫和些，我給你兩倍于他的錢。把他頭上沾的鼻血擦擦乾淨。好好沖洗一下！」屈勞帕神情嚴肅地走進艙去，他和一些上了年紀的水手就睡在那裡。他把丹留下，去安慰那個有三千萬家財的不幸繼承人。

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