基姆(73)_吉卜林

七三

　　喇嘛悠然望著河上游，遠處一片河邊火藥場不斷升起一道道的煙，雖然地方當局明令禁止，河面上偶爾仍會湧起一具半焚化屍體的殘餘。

　　「虧了有你，不然我今天也會跟這個小的下了河。僧人告訴我貝納爾斯河是神聖的，這當然沒人懷疑——死在裡面很好，可是我不知道他們的神，他們又要錢，拜完神之後，一個僧人會矢口說除非再拜一次不然毫無效用。在這裡洗！在那裡洗！澆身、喝、沐浴並且撒花——可是永遠要給僧人錢。不，我覺得還是旁遮普好，朱倫朵爾兩河之地的土壤是最好的土壤。」

　　「我已經說過許多次，我想是在廟裡說的——必要的話河會在我們腳下出現，所以我們到北方去，」喇嘛站起來。「我記得一個好地方，四周都是果樹，可以在那裡散步默想——那裡的空氣也比較清涼。是從山地和山中積雪來的。」

　　「地名叫什麼？」基姆說。

　　「我怎麼知這？你難道沒——不，那是大軍突然出現把你帶來之後的事。我住在一個緊靠鴿棚的房間裡沉思默想——只是她常常絮絮不休。」

　　「啊呵！是那庫魯老夫人，那地方在薩哈倫坡附近。」基姆大笑。

　　「神啊怎樣使師父上路？他可是為了過去犯的罪孽而步行？」那賈特農夫謹慎地問，「到德裡去路程好遠呢。」

　　「不是步行，」基姆說，「我會為他討一張火車票。」印度人人絕不說出自己有錢。

　　「那麼，我們就坐火車吧，我兒子由他媽抱著最好，政府向我們課了許多稅，可是給了我們一樣好東西——使朋友重逢家人團圓的火車，火車真妙。」

　　兩三個小時後，他們都上了火車，在白天的熾熱中一直睡，那農夫向基姆千問萬問，對喇嘛的出遊和工作，得到了一些奇怪答覆。基姆對他的處境心滿意足，可以外望西北部一片平坦的景色並和不斷更換的來客談話，直到今日，印度鄉下人對火車票和查票的事仍然莫名其妙。他們不懂他們已經付了錢得到了那張有魔力的紙，陌生人為何要把那靈符似的紙剪軋掉一大塊，因此乘客和歐亞派白種的查票員總是要激烈爭論半天。基姆煞有介事地提供意見，協助了兩三個人，一則是為了使人不要再向他求教，二則在喇嘛和欽佩他的農夫面前賣弄他的智慧。

　　沒曉得到了森納路，命運偏要他對一件事傷腦筋：火車開動的時候，有個人踉踉蹌蹌進入車廂，一個其貌不揚，又瘦又小的人——據基姆從他緊纏頭巾翹起這一點判斷，是馬哈拉塔人。他的臉割傷，棉布上衣撕得稀爛，一隻腿包紮著。他對他們說一輛鄉下大車翻了，幾乎送命。他是到德裡去，他兒子住在那裡。基姆仔細端詳那人。如果真是車翻了，他被輾倒，那皮膚上應該有砂石擦刮紅腫的跡象，但是他的傷口看來都是乾淨的割傷，而且光是從車上翻落下去絕不會使那人顯得極其恐懼。他的發抖的手指把脖子上的破布打個結的時候，露出一種以做壯膽的護身符自然相當普遍，可是通常都不是像他的那樣用方編銅絲穿的，更沒有幾個是銀質黑琺瑯的，車廂裡只有那農夫和喇嘛而車廂又是舊式的，兩端都是密封的。基姆裝作搔胸口的姿態，從而露出他的護身符，那馬哈拉塔人一見到基姆的護身符面色完全變了，坦然露出他自己的。

　　「對，」他對農夫說下去，「是我當時急於趕路，駕車的人又混蛋，車輛碰到水溝，車子晃起來，我除了受傷還失去一碟塔基安，那天我運氣不好，不是個『符咒之子』。」

　　「那是很大的損失。」農夫說，興趣漸失。由於貝納爾斯給他的經驗，他對這陌生人懷疑起來。

　　「是誰燒的？」基姆問。

　　「一個女人。」馬哈拉塔人眼睛抬起來。

　　「可是人都會燒塔基安，」農夫說，「我認為那是一種很好的咖喱食物。」

　　「不錯，是一種很好的咖喱。」馬哈拉塔人說。

　　「而且便宜，」基姆說，「可是階級問題如何？」

　　「啊，人去——找塔基安吃的時候，也就忘掉什麼階級了。」馬哈拉塔人照規定的暗號回答，「你是哪個部門的？」

　　「我是為這位聖者服務的。」基姆指著心情愉快、昏昏欲睡的喇嘛說，喇嘛一聽見悅耳的「聖者」兩字便震得驚醒。

　　「啊，他是天派來幫助我的，人家叫他世界之友，也叫星辰之友。他行醫——已經熟練了。有好大的智慧。」

　　「也是個符咒之子。」基姆悄聲說，那農夫正在忙於弄水煙袋。惟恐那馬哈拉塔人向他行乞。

　　「那個人是誰？」馬哈拉塔人緊張地用眼梢一瞟。

　　「坐的高高的是朱倫朵爾人，和我——我們把他的孩子醫好，欠了我們好大一筆人情債，那就是他的孩子。」

　　「哼！我不想跟偶然相遇見的不相干的人搭訕，我耳朵不長，我又不是個愛偷聽人家秘密的女人。」那賈特農夫動作笨拙地縮到遠處角落去。

　　「你懂得醫術嗎？我可是倒了十輩子的黴。」馬哈拉塔人喊道。

　　「那人周身都是割傷和瘀傷，我去替他醫治。」基姆對賈特農夫還以顏色，「我替你寶寶醫病時可沒有人干擾。」

　　「我受到了申斥，」農夫恭順地說，「由於我兒子的性命，我欠你的債。你有神奇法術——我知道。」

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