基姆(49)_吉卜林

四九

　　「說得明白些，除了你我之外全世界都可以說假話。要是我高興把手指一抬，你的性命也同樣給了我。」

　　「這一點我也體會到，」基姆把煙絲上的炭球重新放好，「你我之間有牢不可分的關係，你的身份比我重要的；一個孩子被活活地打死，或者是扔下路邊一口井裡，有誰注意？要是馬哈布·阿裡的屍體在馬群中發現，那可就不同。從這裡和西姆拉再越過山口在雪山那邊，便會有許多人說『馬哈布·阿裡出了什麼事？』上校大人也一定會進行調查，可是話說回來——」基姆皺眉擠眼一片狡意，「他不會調查得太久，不然人們會問『這位上校大人和那馬販子有什麼關係？』可是我——要是我活著——」

　　「就像你一定會死——」

　　「也許，不過我說的是——要是我活著，我，只有我一個人知道曾經有人夜間到招待所中馬哈布·阿裡的房間裡，也許是個普通竊賊，把他殺掉，不過在殺他以前或以後曾經細搜他的鞍袋和他的拖鞋，這告訴上校算不算新聞，或是他會對我說——我沒有忘記那次他叫我去取回他並沒遺下的一個雪茄煙盒那件事——『馬哈布·阿裡跟我有什麼關係？』」

　　一陣煙霧向上繚繞，沉寂好久之後，馬哈布·阿裡才用欽佩的語調說：「你腦子裡裝有這麼多的事，而居然仍在學校裡和洋人的小兒子們同臥同起，並且乖乖地聽老師講課嗎？」

　　「那是奉的命令，」基姆不露神色地說，「我是老幾，能跟命令相抗嗎？」

　　「你算是最精明的小鬼，」馬哈布·阿裡說，「可是那賊和他進行搜索是怎麼一回事？」

　　「我親眼看到的，」基姆說，「那天夜晚，我和喇嘛睡在你隔壁，赫然看見你房門開著，我想你的習慣並非如此，馬哈布，他進去的時候很有把握，好像穩知道你一時不會回來。我是臉貼著木板上一個瘤洞窺望的，他仿佛在找一樣東西——不是毯子，不是鐙，不是馬勒，也不是銅壺——而是一樣藏得極縝密的小東西，不然他為什麼用鐵捅你的拖鞋鞋底？」

　　「哈！」馬哈布·阿裡微笑，「看見了這些怪現象，心裡想出什麼樣的一個故事，真理之井？」

　　「沒想出來。我把手按在總是貼身護身符囊上，想起自己在莫蘇爾曼式麵包裡曾咬到白色雄馬的血統證明書，便悟出自己受到重大的信託，當時我要是一打歪主意的話，你的頭就沒有了。我只消對那人說，『我有一張關於馬的紙，紙上的字我不認識。』那結果會怎樣？」基姆從眼瞼下窺望馬哈布。

　　「那你就會喝兩次水——也許後來還有第三次，我想至多不過三次。」馬哈布說得乾脆。

　　「不錯，我也有一點兒想到，可是我所想的大部分是我愛你，馬哈布。於是我到烏姆巴拉去，這你知道，可是（這你不知道）潛伏在草裡看看克萊頓讀了白色雄馬的血統證明之後有什麼舉動。」

　　「他有什麼舉動？」馬哈布問，因為基姆不說下去了。

　　「你叫我傳遞那消息為的是愛，還是把它賣掉？」他問。

　　「我賣——也買。」馬哈布從腰帶裡掏出一枚四安那硬幣，把它舉得高高的。

　　「八安那！」基姆受東方人愛討價還價的心理驅使，不禁說出口。

　　馬哈布大笑，把錢收起：「世界之友，在那市場上可太容易成交。為了愛而告訴我吧，這樣咱倆的命就互相在彼此手裡。」

　　「好極了。我見到總司令來赴大宴會。我看見他在克萊頓大人的辦公室裡，我看見他倆閱讀白色雄馬的血統證明書，我聽到了部署大戰的那些命令。」

　　「哈！」馬哈布的兩眼最深處都冒起火光，「幹得高明。那一仗現在已經打完了，至於那些壞人，我們希望也已經在未能作亂以前便消滅掉——多虧了我——和你。你後來做什麼？」

　　「我在一個村裡向村民說出那消息，以得到吃食和風光，村僧把我的喇嘛麻醉了。可是我已把喇嘛的錢包放在我身上，那個婆羅門一無所獲。第二天早上他很生氣，呵！呵！我落入那個有牛的白人團隊之手時，也曾經利用那個消息。」

　　「那很傻。」馬哈布皺眉說，「消息不是給你當做牛糞那樣亂拋的，應該像大麻那樣慎用。」

　　「現在我這樣想了，而且那樣做對我沒有好處。不過這是很久以前的事。」他用瘦瘦的褐色小手把這一切都揮掉，「自從那以後，尤其是在學校裡那些在風扇下乘涼的晚上，我曾經細加思量。」

　　「可不可以問您這位天生的結果思路可能導向何方？」馬哈布一方面捋他的紅鬍子一方面極挖苦地說。

　　「可以，」基姆也以同樣的聲調回敬，「他們在勒克瑙說一個洋大人千萬不可對一個黑人說他做錯了。」

　　馬哈布的手迅速伸入懷中，因為把一個巴丹人稱作黑人是極大的侮辱。然後他記住了便狂笑起來：「洋大人，請說吧，黑人恭聽。」

　　「可是，」基姆說，「我不是洋大人，我說我做錯了指的是不該罵你。馬哈布·阿裡，就在那天在烏姆巴拉我以為一個巴丹人出賣了我的時候。我當時實在沒有頭腦，因為我新上圈套，真恨不得要殺死那個低下的小鼓手。我現在說，朝過聖的哈吉，你幹得很高明，我現在看得清清楚楚自己有一條很好的出路。我一定在學校裡待下去直到自己成熟。」

　　「說得好，尤其是幹那把戲非得學習距離、數目和使用羅盤的方法不可，有個人在上面山區等著指點你。」

　　「我會跟他們學，不過有一個條件——學校停課時，自動讓我休假，不加過問。替我向上校提出這一點。」

　　「你為什麼不自己用洋話跟上校說？」

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