基姆(48)_吉卜林

四八

　　8.鐵路邊驚魂夜

　　我對土壤有所欠——它長出。
　　更多的給賴以為食的生命。
　　可是所欠最多的是真主，它給了我的頭不同的兩面。
　　我寧願沒有襯衫沒有鞋，
　　朋友煙草和麵包，
　　也不要須臾喪失，
　　我的頭的任何一面。

　　——《雙面人》

　　「那座看神的面子上，把藍色換作紅色。」馬哈布說。他指的是基姆頭上那不像話的頭巾的印度教顏色。

　　基姆用古老諺語反駁他：「我會改變信仰和寢具，可是你一定要付錢。」

　　那馬販子笑得幾乎滾下馬來。在城外一家店鋪換了頭巾，基姆站起來，至少表面上是個回教徒。

　　馬哈布在火車站對面租了間房，叫人送最精美的餐食連帶杏仁豆腐和細切的勒克瑙煙絲。「這頓飯比我跟那錫克人吃的要好，」基姆蹲著咧嘴笑，「我的學校裡當然吃不到這些。」

　　「我想聽聽那學校的情形。」馬哈布大口吃油炸大羊肉丸子，丸子裡有香料、甘藍和炸過的金黃洋蔥。「可是先告訴我，一五一十，老老實實告訴我你怎麼溜掉的。因為啊，世界之友，」——他鬆開快要斷裂的腰帶——「我想很少有個洋人和洋大人的兒子能從那裡跑掉的。」

　　「他們憑什麼要？他們對風土人情一點都不懂。其實再容易也沒有了。」基姆說，跟著講出那段經過，他講到找街市上的風塵女子相助化裝的時候，馬哈布的神情失去了凝重，縱聲大笑，頻頻用手拍大腿：「真高明！真高明！小傢伙，你真行！那珍珠療者聽到這個不知道會怎麼說。現在慢慢地把後來的情形講給我聽——一步一步地講，什麼都別漏掉。」

　　基姆便一步一步講出那段經歷，不時被濃烈的煙草嗆到肺裡而咳嗽。

　　「我說過，」馬哈布·阿裡對自己嘟囔，「我說過是小馬自動出去學習打馬球，果子已經成熟——只不過要學習距離和步調，以及如何使用測量杆和羅盤罷了，現在聽好，我已經替你擋開上校的鞭子，這個可不是小忙。」

　　「對，」基姆恬然吸煙，「說得非常對。」

　　「可別以為偷跑出去是好事。」

　　「那是我的假期，我的朝聖之行。我已經當了好多星期的奴隸。學校停課的時候我為什麼不能跑開，你瞧，還有我這些日子一直靠朋友過活或者做工糊口，就像我替那錫克人做事那樣，這樣也省了上校大人很多錢。」

　　馬哈布的嘴唇在他那把修得整齊的回教鬍子下顫動。

　　「幾個盧比——」他漫不經意地揮出一隻伸開的手，「對上校大人算什麼？他花錢為了一個用意，決不是為了愛你。」

　　「這個，」基姆慢騰騰地說，「我老早就知道了。」

　　「誰告訴你的？」

　　「上校大人自己告訴我的。沒講多少話，可是只要一個人不是傻瓜都可以聽得出含意。對，是我們到勒克瑙去的時候他在火車上講的。」

　　「原來是這樣，那麼我再跟你說明白些，不過，全世界之友，把這些話告訴了你，我的頭也就給了你。」

　　「你的頭早已給我了，」基姆深深得意地說，「當我在烏姆巴拉挨了小鼓手打，你把我拉上馬的時候，便已經如此。」

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