基姆(21)_吉卜林

二一

　　「有什麼可怕的？兩個老頭子和一個男孩？小王爺，你將來怎麼成得軍人？」

　　喇嘛也醒了，可是沒有直接注意那小孩，只是掐念珠。

　　「那是什麼？」小孩嚷到一半的時候停住說，「我從沒見過這種東兩，給我。」

　　「好哇。」喇嘛微笑，將念珠放在草地上唱道：

　　「這是一把小豆蔻，
　　這是一團酥油；
　　這是粟、辣椒和米，
　　一頓晚飯給我和你！」

　　小孩樂得尖聲叫，攫起黑亮亮的念珠。

　　「哈哈！」老軍人說，「你這位鄙視塵世的人，從哪兒學來這首歌？」

　　「我是在巴塔科特坐在門階上學的。」喇嘛不好意思地說，「對娃娃和氣使你自己也覺得舒服。」

　　「我記得，在你我睡著以前，你告訴我結婚生孩子令真光黯淡，對修道是障礙。在你們國家，孩子是不是從天上掉下來的？是不是該向他們唱歌？」

　　「沒有人是十全十美的。」喇嘛肅然說，一面把念珠套在手上，「小娃娃，你現在回到你媽媽身邊去吧。」

　　「你聽他的！」老軍人對基姆說，「他令一個孩子高興，反而覺得慚愧，老兄，你還有很好的住家人的本性。嗨，孩子！」他扔個銅子給孩子，「糖果總是甜的。」小孩在陽光下走掉。「他們長大成人，聖者，你說法時我睡著了，心裡很難過，請原諒我。」

　　「你我將是兩個老頭子。」喇嘛說，「是我的過錯，我聽你講到這個世界和世間的瘋狂，從一個錯再犯另一個錯。」

　　「你聽他說的！和一個小娃娃說又能使你的神受到什麼傷害。你那首歌唱得很好。我們繼續前進，到德裡以前我一定唱尼珂辛之歌給你聽——一首老歌。」

　　他們從芒果林陰啟程，老軍人以又高又尖的音調，一聲又一聲的長吟唱出尼柯辛的事蹟——這是旁遮普人所唱的歌，歌聲在田野間繚繞，喇嘛聽得入神。

　　「唉嗨！尼柯辛死了——死在德裡城前！北部的長矛手，要替尼柯辛報仇。」他抖顫地唱完，按著顫音以劍背在馬臀上打拍。

　　「現在我們到了路上。」他受到基姆恭維後說。喇嘛則默不做聲。「我已經好久沒騎馬走這條路，可是你這孩子講的話激起我的興致。你知道，聖者，這條大道是全印度的背脊骨，大部分有樹陰，這裡就有四行樹；中間的路，路面都是硬的，車馬可以疾馳。在沒有火車以前，洋大人們成為地主，現在只有鄉下大車行手車之類行走；左右兩邊的路，路面比較崎嶇，是重載車輛——運糧食、棉花、木材、草秣、石灰和生皮等的車走的。人在這裡走太平無事，因為每隔幾考斯就有警察派出所，警察本身是賊和敲詐勒索者（要是我做主，就派騎兵巡邏，由一個剛毅驃勇的隊長領導新兵執行任務），可是至少不容他人搶他們的生意，各式各樣，各種階級的人來來往往。你瞧，有婆羅門、朱瑪的（幹皮革業的低賤階級）、搞錢業的、理髮匠、賣玉米和種子的商人、朝聖香客和賣陶器的，熙熙攘攘，我覺得它像一條河，我自己就像一根浮木。」

　　大幹道的確是十分壯觀，其直如矢，全長一千五百里，沒有印度普通街道一般的擁擠——芸芸眾生從來不絕，世界上沒有另一條大路敢和它媲美。他們望著兩旁樹木林葉交叉而成的長長綠色頂蓋，廣闊白土上行人慢慢騰騰地走，對面是一所只有兩間房的派出所。

　　「是誰犯法攜帶武器？」一個警察瞥到老軍人的劍哈哈笑喊道，「有警察清滅為非作歹的還不夠嗎？」

　　「就是因為警察我才隨身帶劍。」老軍人回答，「天下還太平嗎？」

　　「上尉大人，一切平安無事。」

　　「我像個老烏龜，從路邊伸出頭來看，然後又縮回去。啊，這就是印度斯坦大道，所有的人都走這條路。」

　　「豬崽仔，難道路鬆軟的部分是給你搔背的嗎？你女兒統統是婊子，當今老婆統統缺德，你媽被他媽帶壞了迷上了魔鬼，你七代從沒有鼻子！你姐妹——你的什麼傻念頭驅使你把車提拉過路面？把一個車輪弄砸的？然後又仰起破頭半死不活地拉著破車！」

　　五十碼外一輛車壞了停住的地方，從一道飛塵中傳出來這一陣子毒罵和鞭撻聲，一輛高大羸瘦的卡西瓦牝馬，一面噴著鼻子，一面退縮，眼睛和鼻孔都在冒火，沖出飛塵。騎在馬上的人硬要它穿過路邊追逐一個不斷呼喊的人，那個騎士身材長大，鬍子斑白，瘋狂了似的，馬一不向前沖了便加以鞭撻。

　　老軍人的臉發出得意的神色：「我的兒子！」他簡明地說，一面竭力把馬頸勒到恰當的弓形。

　　「難道我要在警察面前挨打嗎？」趕車的怒喊，「要講公道！一定要講公道——」

　　「難道我讓一個哇哇叫的猴子擋住我的道嗎？他在一匹水馬眼前已把一萬隻袋弄翻了？這樣就毀掉一匹牝馬。」

　　「他說的是真話，他說的是真話，可是那匹馬很聽主人的話。」老軍人說，趕車的跑到車輪下，做出種種報仇的恫嚇。

　　「你的兒子都是硬漢。」警察一面剔牙一面說。

　　騎士又狠狠地給馬一鞭，馳騁過來。

　　「爸爸！」他在十碼外勒起韁繩下馬。

　　老軍人也立刻下馬，父子按照東方的習俗擁抱。

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