基姆(14)_吉卜林

一四

　　「到了之後，如果你高興，我們便一起徒步去找那條河。這樣我們什麼都錯過不了，連田邊一條小溪也不會錯過。」

　　「然而你不是也有你自己的搜尋？」喇嘛——十分得意自己記得如此清楚——腰挺得筆直地端坐著。

　　「對！」基姆說，哄著喇嘛。這孩子嚼著檳榔，看著這大千世界上新的人十分自得其樂。

　　「是一隻公牛——一隻紅色公牛會來幫助你並且把你帶到哪裡去，我忘了。是綠地上的一隻紅公牛，對不對？」

　　「不對，它也不會帶我去任何地方。」基姆說，「那只不過是我講給你聽的一個故事。」

　　「是怎麼一回事？」農婦身向前傾，手臂上的鐲子叮噹響，「你們兩個是否都有過夢？綠地上的紅公牛，帶你上天去——還是怎的？可是你見到一次顯聖？可是曾有人對你作出這一個預言？朱倫朵城後我們村裡有一隻紅公牛，它偏要在我們最蔥綠的田野吃草！」

　　「講一種荒謬無稽的事給個女人聽，就能把她編出個活靈活現的事出來。」錫克工匠說，「所有聖者都會得夢，他們的弟子追隨師傅也會得到這種本領。」

　　「綠地上一隻紅公牛，對不對？」喇嘛再說，「你前生可能積了功德，那只牛會來酬謝。」

　　「不會，不會——那只不過有人講給我聽的一個故事——是開玩笑的。不過我會在烏姆巴拉找只牛，你也可以找你的河，心定下來，別讓火車的噪聲打擾你。」

　　「也許那只牛知道，是天派它來引導你我兩個人的。」喇嘛像孩子一般滿懷希望，他然後指著基姆對大家說：「他是昨天才奉派到我這裡來的，我想他不是凡人。」

　　「乞丐我見得多了，苦修的聖者也見過許多，可是從沒見過這樣的聖者，也沒見過這樣的徒弟。」農婦說。

　　她丈夫用二指輕觸額頭微笑，後來喇嘛吃東西的時候，這對夫婦把自己最好的吃食給了他。

　　眾人終於在既累又困，滿身灰塵的情況之下到了烏姆巴拉城火車站。

　　「我們因為打官司要暫住在這裡，」農婦對基姆說，「住在我丈夫堂弟家，聖者和你可以在庭院裡過夜。他肯不肯祝福我？」

　　「啊，聖者，有個好心腸的女人給我們今晚過夜的地方。這地方，這南部地方人心慈善，你瞧從天亮起有過多少人幫助我們！」

　　喇嘛低頭祝福。

　　「你簡直把我堂弟家變成了收容所——」那丈夫挑起沉重的扁擔，開始說。

　　「你那堂兄弟：為了嫁女兒辦喜事還欠了我堂伯的錢呢，」農婦堵住丈夫的嘴，「讓他把他們的膳食費算在那筆賬上，我敢說那聖者一定會乞求佈施。」

　　「啊，是我替求佈施。」基姆說。他只急於要替喇嘛弄好下榻之處，以便脫身去找馬哈布托他去見的英國人，交出白駒血統證明。

　　他們到了軍營後面一幢像樣的印度住宅內院，喇嘛有了落腳處之後，基姆便說：「我要出去一下，到街市去買吃食，在我回來以前你別走開。」

　　「你會回來？你一定回來嗎？」老喇嘛抓住基姆的腕子問，「你回來的時候，是否就是你現在的樣子。今天晚上就去找河是否太遲？」

　　「太遲也太黑。你放心吧，想想已經走了多少路——現在離開拉合爾已經一百里了。」

　　「對，——不過離我的喇嘛寺也更遠了。哎呀！這個世界又大又糟。」

　　基姆悄悄溜出去，雖然他脖子上所掛的關係自己的和好多萬別人的命運，他卻一點都不惹人注意。馬哈布的指示使他對那英國人的住處知道得非常清楚；一名車夫駕著雙輪小馬車從俱樂部回來令他更有把握，所需要的只是認明那英國人。基姆從花園樹籬縫隙裡溜進去，藏匿在不靠走廊的一叢羽狀長草裡，房子燈火輝煌，僕人在放有鮮花、酒杯和銀餐具的一張張桌子間忙來忙去。不久便有個穿黑禮服白襯衫的英國人出現，嘴裡哼著一支曲子。光線太黑，看不清楚那人的容貌，基姆對乞丐那套噱頭很熟，便試用一個老計策：

　　「窮人的保護者！」

　　那人的身子朝聲音來處倒退。

　　「馬哈布·阿裡說——」

　　「哈！馬哈布·阿裡說些什麼？」他並沒試圖找出說話的人，憑這一點基姆斷定他心裡有數，「白雄馬的血統已充分證明。」

　　「有什麼證明？」英國人身子轉向車道旁的薔薇花叢。

　　「馬哈布已把這個證明給我。」基姆拋出那張折好的小紙塊，紙塊落在那人旁邊的小徑上。有個園丁走過來，那人立刻伸出一隻腳踩住紙塊，等僕人走遠了，才把它拾起，還扔下一枚盧比——基姆聽到錢落地的叮噹響，然後那人大步走進屋，始終沒掉頭回顧。基姆迅速把那枚盧比拾起；可是他雖然飽受訓練，他還是有愛爾蘭人那種天性，把錢看做任何遊戲中最不重要的東西。他所想知道的就是行動明顯的效果；因此他並不溜掉，反而身子緊貼著草，站得離房屋更近些。

　　印度平房都是一眼可以看到裡面的——那英國人回到走廊轉彎處的一個小化粧室，一半作為辦公室用，裡面盡是紙和公文箱，坐了下來研究馬哈布·阿裡捎來的密件。煤油燈火照在他臉上，可以看出他的臉色變得陰沉，基姆像乞丐那樣善觀人顏色。

　　「威爾！威爾，親愛的！」一個女人嘁道，「你應該在客廳恭候了。他們馬上會到！」

　　那人仍聚精會神地研究那密件。

　　「威爾！」那女人在五分鐘後又喊道，「他已來了，我聽見車道上騎馬衛兵的聲音。」

　　那人連忙光著頭奔出去。一輛由四個隨從衛兵騎馬護送的四輪大馬車在走廊前停了，一個身材碩長，頭髮漆黑，背挺如矢的人下了車，先下車替他開門的是個笑聲很悅耳的年輕軍官。

　　基姆平躺在地上，幾乎可以碰到馬車的大輪子。主人和那黑髮貴客交談了兩句話。

　　「一定，長官，」那年輕軍官回答迅速，「牽涉到一匹馬的時候，一切都待命。」

　　「我們不會超過二十分鐘，」屋主人說，「你可以代為招待，讓他們保持高興等！」

　　「叫一個衛兵等著。」身材碩長的人吩咐。然後他們兩人便一起走入那化粧室，那輛大馬車駛離。基姆看到兩人埋頭看馬哈布的密件並且聽到他們的聲音——一個低而恭敬，另一個銳利而又果斷。

　　「這不是幾個星期之內的事，而是幾天——簡直是幾小時之內的事。」年紀較大的說，「我早已料到會發生這種事，而這個，」他以手指敲敲馬哈布的密件，「證實了一切，葛羅幹今天晚上來吃飯，是不是？」

　　「是的，長官，還有麥克林。」

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