基姆(8)_吉卜林_學達書庫

八

　　街市又熱又擠，燈火輝煌，他們從熙攘的北印度各種族人群中穿過去，老喇嘛像在夢中一樣，神情恍惚。他來到一個大工業城市還是生平第一遭。裝滿人的電車不斷尖銳刺耳地刹車，把他嚇壞了。他在被半推半拖之下到了喀什米爾招待所的高門前，那大廣場在火車站對面，四周有拱廊，從中亞細亞回來的行商駱駝隊和馬隊都停在這裡。這裡有北印度各式各樣的人種，有的在照料拎著的馬、跪著的駱駝；有的裝卸成捆成包的貨物；有的吱吱嘎嘎響的轆轤從井裡打水燒飯；有的目露凶光，在不斷狂嘶的雄馬前放草秣；有的在套住商隊惡犬；有的在付趕駱駝的工資；有的在雇用新馬夫。他們在人山人海的廣場上咒駡，大喊叫，爭論，討價還價。踏上三四級石階便是拱廊，離開了嘈雜人群顯得清靜，大部分租給買賣人，就像我們租出高架道的拱那樣。拱柱之間用磚或木板隔斷成為房間，有木門和笨重的木鎮。鎮上的門表示屋主不在，門上會寫有粗話，有時用非常粗的話說明屋主哪裡去了，例如有一扇門上寫著「魯特夫·烏拉正往庫特斯坦。」下面有一首十分粗俚的打油詩說道：「哎呀，真是，您為什麼讓蝨子活在喀布爾人的衣服上，您為什麼讓這混帳的魯特夫活得這麼久長？」

　　基姆衛護著喇嘛，擋住激動的人和激動的畜生，沿著拱廊一直走到接近火車站的盡頭，馬販子馬哈布·阿裡就住在那裡，他是從北部山口外的神秘地方來的。

　　基姆雖然年紀很小，卻已和馬哈布有過多次交往，尤其是在他十歲到十三歲之間。這個身材魁梧的阿富汗人，鬍子用石灰染成紅的（因為他年紀很大，卻不願讓花白鬍子洩底）。知道從基姆的閒話裡可以聽到很多事情，有時候他會叫基姆注意一個和馬完全沒關係的人：盯住那個人一整天，然後把跟那人交談過的每一個人講給馬哈布聽。基姆會在晚上講出跟蹤的經過，馬哈布不動聲色地聽。基姆知道這是一種密謀，好在除了馬哈布以外不必跟任何人說，而且馬哈布請他吃從招待所前頭小吃店買來的美味可口的飯，有一次還給他八安納的錢。

　　「他人在。」基姆說，一面打一匹壞脾氣駱駝的鼻子。「喂，馬哈布·阿裡！」他在黑漆漆的拱門停下，溜到那莫名其妙的喇嘛背後去。

　　那馬販子正躺在一對絲毯鞍囊上，抽著一個銀制大水煙袋，身上那深色繡花布的拉腰帶並沒解開。他一聽見基姆的聲音，立刻掉過頭來，卻只見一個高大沉默的人，發出低沉的笑聲。

　　「真主啊！原來是個喇嘛！一位紅衣喇嘛！從山口到拉合爾可夠遠的，你來這裡做什麼？」

　　喇嘛像機器人一樣伸出他的乞缽。

　　「天罰所有不信真主的人！」馬哈布說，「我可不對一個低賤的西藏人施捨；你去向坐在駱駝後邊的那些巴爾提人要，他們也許珍貴你的祝福。喂，馬夫，這兒有你們一個同鄉。問他餓不餓。」

　　一個蹲伏在那邊，剃光頭的巴爾提人見到喇嘛百般恭敬，用濃厚顎音請聖者坐在馬夫的篝火前。此人是隨馬隊來的，通常是低賤的佛教徒。

　　「你去吧！」基姆輕推喇嘛，喇嘛便大步走過去，剩下基姆隻身在拱廊邊上。

　　「走開！」馬哈布說，一面恢復抽水煙，「小印度傢伙，天罰所有不信真主的！跟我的隨從去討吧，他們都是信你的教的。」

　　「王爺，」基姆像印度人那樣，可憐巴巴地稱呼他，心裡直樂，「我父親死了，母親也死了——我肚子空空的，好餓。」

　　「跟替我看馬的人去要，你聽見沒有，我的隨從裡一定有印度教徒。」

　　「可是馬哈布·阿裡，我真是個小印度人嗎？」基姆用英語問。

　　馬販子沒流露出驚詫，不過兩眼在濃眉下眯起細看。

　　「世界小友，」他說，「你在搞什麼鬼？」

　　「沒什麼，我現在是那聖者的徒弟；我們一起去朝聖，他說是到貝納爾斯去，他很異想天開，而我對拉合爾也厭了。我需要新的空氣和水。」

　　「你是在替誰做事？為什麼來找我？」馬哈布的聲音既嚴厲又帶狐疑。

　　「不找你找誰？我沒錢，人沒錢就動不了，你會賣掉很多匹馬給軍官。這些馬很好，這些新馬，我已經見過了。給我一個盧比，馬哈布·阿裡，我將來發了財，會還你債。」

　　「哼！」馬哈布·阿裡一面腦子飛轉一面說，「你從沒有騙過我？叫那喇嘛來——你站在背地裡去。」

　　「哦，我們講的話會一樣的，」基姆笑哈哈地說。

　　「我們是到貝納爾斯去。」喇嘛一明白馬哈布問話的用意之後便說，「這孩子和我兩個人，我是去找一條河。」

　　「也許是真話——可是那孩子呢？」

　　「他是我的徒弟，我想是上天派他來引導我到那條河去的，我坐在炮下面他忽然來了。這種情形曾經發生在上天賜即將獲得引導的人身上，我現在想起來了，他說他是個凡人——一個印度人。」

　　「他名叫什麼？」

　　「那我沒問，他是我徒弟，不就夠了嗎？」

　　「他的國家——種族，來自哪個村子？是水蘇兒人——錫克人——印度教徒——佛教徒——他的階級是高是低？」

　　「我憑什麼要問，中律宗沒有高低之分。只要他是我的弟子，還有誰能把他從我身邊搶走？因為，你要知道，沒有他我就不會找到我的河。」他肅然搖頭。

　　「不會有人把他從你身邊搶走的，去吧，去和我的巴爾提人坐。」馬哈布·阿裡說，那喇嘛得到保證以後，心安的走開。

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