基姆(6)_吉卜林_學達書庫

六

　　「我行乞，想不出自己多久沒吃沒喝了。這個城求人佈施的風俗怎樣？是默小吭聲，像西藏那樣，還是大聲央求？」

　　「默然行乞就得默然挨餓。」基姆用一句諺語回答。喇嘛想站起來，可是身子立刻又癱下去，哀歎那死在庫魯遠處的弟子。基姆頭歪在一邊，好奇地打量著他。

　　「把缽給我，我認識這個城的人——他們都是樂於佈施的。給我，我會把它裝滿了拿回來。」

　　老喇嘛像小孩一樣把缽遞給基姆。

　　「你休息，我認識人。」

　　他快步走到摩提街市環狀電車線對面的一個菜鋪去，賣菜的賤女人跟他很熟。

　　「哈哈，你拿著托缽，變成瑜伽派修行僧了嗎？」

　　「不是，」基姆傲然說，「來了一個新和尚，我從沒見過那樣的人。」

　　「老和尚——小老虎，」賣菜女人憤然說，「我對於那些新和尚可討厭透了，他們死盯在菜攤上，像蒼蠅一樣。我那兒子的爸爸生來的愛佈施，只要對他開口，他就給！」

　　「不對，你那男人實在是惡人而不是聖人。可是這新來的和尚與眾不同，妙屋裡的洋大人跟他稱兄道弟。啊，好媽媽，把這缽裝滿了吧，他在等。」

　　「那個要命的缽！那個牛肚籃子！你莫客氣得像聖牛，它今大早上已經把籃子裡最好的洋蔥吃掉；實在我也應該把你的缽子裝滿，那牛又來了。」

　　區內那雙大鼠色公牛橫衝直撞地穿過衣著五顏六色的人群，嘴裡銜著一根大蕉。它直向菜鋪走來，深知自己是具有特權的神物。它低著頭沿著一筐筐的菜噴鼻息，選擇自己想吃的東西，基姆飛起一腳，踢中軟濕的牛鼻子，牛怒衝衝地哼了一聲，氣得牛背顫動，越過空車軌走掉。

　　「你瞧！我替你保全的比一缽飯的價值三倍有餘。好媽媽，給一點飯，上面放點魚幹，對了，還加上一點蔬菜咖喱。」

　　躺在店裡的漢子咆哮起來。

　　「他把牛趕跑，」那女人低聲說，「救濟窮人是好事。」她接過缽來，進去盛了滿滿的熱飯。

　　「可是我那修行和尚不是牛，」基姆用手稍在飯上戳了個洞，「我想加一點咖喱很好，再來塊炸糕，一點子蜜餞，他會更喜歡。」

　　「這個洞跟你的頭一樣大。」那女人煩躁地說，可是仍在飯上加了熱湯、蔬菜咖喱，上面加了一塊炸糕，糕上有一個酥油，旁邊放了一些酸羅望子蜜餞。基姆望著這堆吃食，喜不自勝。

　　「好得很，只要有我在街市，那只牛就不會到這鋪子來，它實在是個膽大妄為的乞丐。」

　　「可是你呢？」賣菜女人咯咯笑著說，「不過你要對牛講得客氣一點。你那天不是告訴我說有一天一隻紅牛會從田野來幫助你嗎？現在挺直腰杆，去叫那個人為我祝福吧，也許他也能醫好我女兒發腫的眼睛。也問他這個，啊，你這世界小友。」

　　可是她還沒說完，基姆已經連跑帶跳地走掉，一面閃避狗和肚餓的熟人。

　　「你瞧我們在行的人是這樣要飯的。」他得意洋洋對喇嘛說，那喇嘛睜開眼睛望著滿缽子的飯。

　　「快吃——我跟你一塊吃，喂，挑水的！」那挑水的正在澆博物館旁邊栽巴豆，「給點水來，我們爺們兒很渴。」

　　「我們爺們兒，」挑水的哈哈笑，「你們倆一皮袋夠嗎？那麼請看大慈大悲的菩薩的面子，喝吧！」

　　他把細細的一道水倒到基姆手裡，基姆照本地規矩把水喝下去；可是老喇嘛必得從他那永遠也不會空的僧衣上部掏出一個杯子，鄭重其事地喝水。

　　「外國人。」基姆解釋說，因為老喇嘛顯然是用嘰哩咕嚕的怪話在祝福。

　　兩人吃得很痛快，把缽裡的東西統統吃掉。喇嘛然後朝著一個樣子很怪的鼻煙壺裡聞點鼻煙，數念珠，隨著參參瑪炮身影子的加長，像老年人那樣一下子就睡著了。

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