老虎！老虎！(6)_吉卜林

老虎！老虎！(6)

　　說句公道話，如果布爾迪阿年輕十歲的話，他在森林裡遇見了阿克拉，是會和他比試一下的，但是一頭聽這孩子命令的狼——而這個孩子又和吃人的老虎在很久以前有私人衝突，這頭狼就不是一頭普通的野獸了。布爾迪阿認為這是巫術，是最厲害的妖法，他很想知道，他脖子上戴的護身符是不是能夠保護他。他躺在那裡，一點也不敢動，他隨時準備看見莫格裡也變成一隻老虎。

　　「王爺！偉大的國王！」他終於嘶啞著嗓子低聲說道。

　　「嗯，」莫格裡沒有扭過頭來，抿著嘴輕聲笑了。

　　「我是個老頭子。我不知道你不僅是個放牛孩子。你能讓我站起來離開這兒嗎？你的僕人會把我撕成碎片嗎？」

　　「去吧，祝你一路平安。只不過下一次再也不要亂插手我的獵物了。放他走吧，阿克拉。」

　　布爾迪阿一瘸一拐拼命朝村裡跑，他不住地回頭瞧，害怕莫格裡會變成什麼可怕的東西。他一到村裡，就講出了一個盡是魔法、妖術和巫術的故事，使得祭司聽了臉色變得十分陰沉。

　　莫格裡繼續幹他的活，但直到將近傍晚，他和狼才把那張巨大的花斑皮從老虎身上剝下來。

　　「我們現在先把它藏起來，把水牛趕回家。來幫我把他們趕到一塊吧，阿克拉。」

　　牛群在霧濛濛的暮色中聚到一塊了，當他們走近村子時，莫格裡看見了火光，聽見海螺嗚嗚地響，鈴兒叮噹地搖。村裡一半的人似乎都在大門那時等著他。「這是因為我殺死了謝爾汗。」他對自己說；但是一陣雨點似的石子在他耳邊呼嘯而過，村民們喊道，「巫師！狼崽子！叢林魔鬼！滾開！快些滾開，不然祭司會把你變回成一頭狼。開槍，布爾迪阿，開槍呀！」

　　那支舊陶爾步槍砰地一聲開火了，一頭年輕的水牛痛得吼叫起來。

　　「這也是巫術！」村民叫喊道，「他會叫子彈拐彎。布爾迪阿，那是你的水牛。」

　　「這是怎麼回事呀？」石頭越扔越密，莫格裡摸不著頭腦地說。

　　「這這些兄弟跟狼群沒什麼兩樣，」阿克拉鎮定自若地坐下說，「我看，假如子彈能說明什麼的話，他們是想把你驅逐出去。」

　　「狼！狼崽子！滾開！」祭司搖晃著一根神聖的羅勒樹枝叫喊道。

　　「又叫我滾嗎？上次叫我滾，因為我是一個人。這次卻因為我是只狼。我們走吧，阿克拉。」

　　一個婦人——她是米蘇阿——跑到牛群這邊來了，她喊道，「啊，我兒，我兒！他們說你是個巫師，能隨便把自己變成一頭野獸。我不相信，但是你快走吧，不然他們會殺死你的。布爾迪阿說你是個巫師，可是我知道，你替納索的死報了仇。」

　　「回來，米蘇阿！」人們喊道，「回來，不然我們就要向你扔石頭了。」

　　莫格裡惡狠狠地、短促地笑了一聲，因為一塊石頭正好打在他的嘴巴上。「跑回去吧，米蘇阿。這是他們黃昏時在大樹下面編的一個荒唐的故事。我至少為你兒子的生命報了仇。再會了；快點跑吧，因為我要把牛群趕過去了，比他們的碎磚頭塊還要跑得快。我不是巫師，米蘇阿。再會！」

　　「好啦，再趕一次，阿克拉，」他叫道，「把牛群趕進去。」水牛也急於回到村裡。他們幾乎不需要阿克拉的咆哮，就像一陣旋風沖進了大門，把人群沖得七零八散。

　　「好好數數吧！」莫格晨輕蔑地喊道，「也許我偷走了一頭牛呢。好好數數吧，因為我再也不會給你們放牛了。再見吧，人的孩子們，你們得感謝米蘇阿，因為她，我才沒有帶著我的狼沿著你們的街道追捕你們。」

　　他轉過身，帶著孤狼走開了；當他仰望著星星時，他覺得很幸福。「我不必再在陷阱裡睡覺了，阿克拉。我們去取出謝爾汗的皮，離開這裡吧。不；我們絕不傷害這個村莊，因為米蘇阿待我是那麼好。」

　　當月亮升起在平原上空，使一切變成了乳白色的時候，嚇壞了的村民看見了身後跟著兩隻狼的莫格裡，他的頭上頂著一包東西，正用狼的平穩小跑趕著路，狼的小跑就像大火一樣，把漫長的距離一下子就消滅掉了。於是他們更加使勁寺敲起了廟宇的鐘，更響地吹起了海螺；米蘇阿痛哭著，布爾迪阿把他在叢林裡歷險的故事添枝加葉講了又講，最後竟說，阿克拉用後腳直立起來，像人一樣說著話。

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