老虎！老虎！(4)_吉卜林

老虎！老虎！(4)

　　莫格裡皺起了眉頭。「我倒不怕謝爾汗，但是塔巴克是很狡猾的。」

　　「不用怕，」灰兄弟稍稍舔了舔嘴唇說道，「黎明時我遇見了塔巴克，現在他正在對鳶鷹們賣弄他的聰明呢，但是，在我折斷他的脊樑骨以前，他把一切都告訴了我。謝爾汗的打算是今天傍晚在村莊大門口等著你——專門等著你，不是等別人。他現在正躺在韋根加的那條乾涸的大河谷裡。」

　　「他吃過食了嗎？他是不是空著肚子出來打獵的？」莫格裡說，這問題的回答對他是生死攸關的。

　　「他在天剛亮時殺了獵物——一頭豬——他也飲過水了。記住，謝爾汗是從來不肯節食的，哪怕是為了報仇。」

　　「噢，蠢貨，蠢貨！簡直像個不懂事的崽子！他又吃又喝，還以為我會等到他睡過覺再動手呢！喂，他躺在哪兒？假如我們有十個，就可以在他躺的地方幹掉他。這些水牛不嗅到他的氣味是不會沖上去的，而我又不會說他們的話。我們是不是能轉到他的腳印的背後，好讓他們嗅出他來？」

　　「他跳進韋根加河，遊下去好長一段路，來消滅自己的蹤跡。」灰兄弟說。

　　「這一定是塔巴克教他的，我知道。他自己是絕不會想出這個辦法的。」莫格裡把手指放進嘴裡思索著。「韋根加河的大河谷。它通向離這兒不到半哩的平原。我可以帶著牛群，繞道叢林，一直把他們帶到河谷的出口，然後橫掃過來——不過他會從另一頭溜掉。我們必須堵住那邊的出口。灰兄弟，你能幫我把牛分成兩群嗎？」

　　「我可能不行，——不過我帶來了一個聰明的幫手。」灰兄弟走開了，跳進一個洞裡。接著洞裡伸出一個灰色的大腦袋，那是莫格裡十分熟悉的，炎熱的空氣裡響起了叢林裡最淒涼的叫聲——一頭正午時分獵食的狼的吼叫。

　　「阿克拉！阿克拉！」莫格裡拍起巴掌說道，「我早該知道，你是不會忘記我的。我們手頭有要緊的工作呢。把牛群分成兩半，阿克拉。讓母牛和小牛呆在一起，公牛和耕地的水牛在一起。」

　　兩隻狼跳開了四對舞的花樣，在牛群裡穿進穿出，牛群呼哧呼哧地噴著鼻息，昂起腦袋，分成了兩堆。母牛站在一堆，把她們的小牛圍在中間，她們瞪起眼睛，前蹄敲著地面，只要哪只狼稍稍停下，她們就會沖上前去把他踩死。在另一群裡，成年公牛和年輕公牛噴著鼻息、跺著蹄子。不過，他們雖說看起來更嚇人，實際上卻並不那麼兇惡，因為他們不需要保護小牛。就連六個男人也沒法這樣利索地把牛群分開。

　　「還有什麼指示？」阿克拉喘著氣說，「他們又要跑到一塊去了。」

　　莫格裡跨到拉瑪背上。「把公牛趕到左邊去，阿克拉。灰兄弟，等我們走了以後，你把母牛集中到一堆，把她們趕進河谷裡面去。」

　　「趕到河岸高得謝爾汗跳不上去的地方。」莫格裡喊道，「讓她們留在那裡，直到我們下來。「阿克拉吼著，公牛一陣風似地奔了開去，灰兄弟攔住了母牛。母牛向灰兄弟沖去，灰兄弟稍稍跑在她們的面前，帶著她們向河谷底跑去。而阿克拉這時已把公牛趕到左邊很遠的地方了。

　　「幹得好！再沖一下他們就開始跑了。小心，現在要小心了，阿克拉。你再撲一下，他們就會向前沖過去了。喔唷！這可比驅趕黑公鹿要來勁得多。你沒想到這些傢伙會跑得這麼快吧？」莫格裡叫道。

　　「我年輕的時候也……也捕獵過這些傢伙，」阿克拉在塵埃中氣喘吁吁地說道，「要我把他們趕進叢林裡去嗎？」

　　「哎，趕吧！快點趕他們吧！拉瑪已經狂怒起來了。唉，要是我能告訴他，今天我需要他幫什麼忙，那該有多好？」

　　這回公牛被趕向右邊，他們橫衝直撞，闖進了高高的灌木叢。在半哩外帶著牛群觀望著的其他牛孩子拚命跑回村裡，喊叫說水牛全都發了狂，說他們都跑掉了。

　　其實莫格裡的計劃是相當簡單的。他只不過想在山上繞一個大圓圈，繞到河谷出口的地方，然後帶著公牛下山，把謝爾汗夾在公牛和母牛群中間，然後捉住他；因為他知道，謝爾汗在吃過食，飲過大量水以後，是沒有力氣戰鬥的，並且也爬不上河谷的兩岸。他現在用自己的聲音安慰著水牛。阿克拉已經退到牛群的後面，只是有時哼哼一兩聲，催著殿后的水牛快點走。他們繞了個很大很大的圓圈。因為他們不願離河谷太近，引起謝爾汗的警覺。最後，莫格裡終於把弄胡塗了的牛群帶到了河谷出口，來到一塊急轉直下、斜插入河谷的草地上。站在那塊高坡上，可以越過樹梢俯瞰下面的平原；但是莫格裡卻只注視河谷的兩岸。他非常滿意地看見，兩岸非常陡峭，幾乎是直上直下，岸邊長滿了藤蔓和爬山虎，一隻想逃出去的老虎，在這裡是找不到立足點的。

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