莫格裡的兄弟們(7)_吉卜林

莫格裡的兄弟們(7)

　　「為了十年前付出的一頭公牛！」狼群咆哮道，「我們才不管十年前的牛骨頭！」

　　「那麼十年前的誓言呢？」巴希拉說道，他掀起嘴唇，露出了白牙。「怪不得你們叫『自由的獸民』呢！」

　　「人崽子是不能和叢林的獸民一起生活的。」謝爾汗嚎叫道，「把他給我！」

　　「他雖說和我們血統不同，卻也是我們的兄弟，」阿克拉又說了起來，「你們卻想在這兒殺掉他！說實話，我的確活得太長了。你們中間，有的成了吃牲口的狼；我聽說還有一些狼，在謝爾汗的教唆下，黑夜裡到村民家門口去叼走小孩子。所以我知道你們是膽小鬼，我是在對膽小鬼說話。我肯定是要死的。我的命值不了什麼，不然的話，我就會代替人崽兒獻出生命。可是為了狼群的榮譽——這件小事，你們因為沒了首領，好像已經把它忘記了——我答應你們，如果你們放這個人崽兒回到他自己的地方去，那麼，等我的死期到來的時候，我保證連牙都不對你們齔一下。我不和你們鬥，讓你們把我咬死，那樣，狼群裡至少有三頭狼可以免於一死。我只能做到這一點；別的就無能為力了；可是你們如果照我說的辦，我就能使你們不至於為殺害一個沒有過錯的兄弟而丟臉——這個兄弟是按照叢林法律，有人替他說話，並且付了代價贖買進狼群來的。」

　　「他是一個人——一個人——一個人！」狼群咆哮道；大多數的狼開始聚集在謝爾汗周圍，他開始晃動起尾巴來。

　　「現在要看你的了，」巴希拉對莫格裡說道，「我們除了打以外，沒什麼別的辦法了。」

　　莫格裡直挺挺地站在那裡，雙手捧著火罐。接著他伸直了胳臂，面對著大會打了個大呵欠；其實他心裡充滿了憤怒和憂傷，因為那些狼真狡猾，他們從沒對他說過他們是多麼仇恨他。「你們聽著！」他喊道，「你們不用再咋呼鬧個沒完沒了。今天晚上你們翻來覆去說我是一個人（其實，你們不說的話，我倒真願意和你們在一起，一輩子做一隻狼），我覺得你們說得很對。所以從今以後，我再也不把你們叫做我的兄弟了，我要像人應該做的那樣，叫你們狗。你們想幹什麼，你們不想幹什麼，可就由不得你們了。這事全由我決定。為了讓你們把事情看得更清楚些，我，作為人，帶來了你們這些狗害怕的一小罐紅花。」

　　他把火罐扔到地上，幾塊燒紅的炭塊把一簇幹苔蘚點著了，一下子燒了起來。他舉起樹枝在頭頂上搖晃，周圍的狼全嚇得戰戰兢兢。

　　「你現在是征服者了，」巴希拉壓低了嗓門說道，「救救阿克拉的命吧。他一向是你的朋友。」

　　一輩子從來沒有向誰求過饒的堅強的老狼阿克拉，也乞憐地向莫格裡看了一眼。赤身裸體的莫格裡站在那裡，一頭黑黑的長髮披在肩後，映照在熊熊燃燒的樹枝的火光下。許多黑黑的影子，隨著火光跳動、顫抖。

　　「好！」莫格裡不慌不忙地環視著四周說，「我看出你們的確是狗。我要離開你們，到我的自己人那裡去——如果他們是我的自己人的話。叢林再也容不下我了，我必須忘記你們的談話和友誼；但是我比你們更仁慈。既然我除了血統以外，算得上是你們的兄弟，那麼，我答應你們，當我回到人群裡，成了一個人以後，我絕不會像你們出賣我那樣，把你們出賣給人們。」他用腳踢了一下火，火星迸了出來。「我們人絕不會和狼群交戰，可是在我離開以前，還有一筆帳要清算。」他大步走到正在糊裡糊塗地對著火焰眨巴眼睛的謝爾汗身邊，抓起他下巴上的一簇虎須。巴希拉緊跟在莫格裡後面，以防不測。「站起來，不然我就把你這身皮毛燒掉！」

　　謝爾汗的兩隻耳朵平平地貼在腦袋上，眼睛也閉上了，因為熊熊燃燒的樹枝離他太近了。

　　「這個專門吃牛的屠夫說，因為我小時候他沒有殺死我，他就要在大會上殺我。那麼，瞧吧，吃我一記，再吃我一記，我們人打狗就是這樣打的。你敢動一根鬍子，瘸鬼，我就把紅花塞進你喉嚨裡去。」他抄起樹枝抽打謝爾汗的腦袋，老虎被恐怖折磨得嗚嗚地哀叫。

　　「呸，燎掉了毛的叢林野貓——滾開！可是要記住，下一次，當我作為人來到會議岩的時候，我的頭上一定披著謝爾汗的皮。至於其他的事嘛，阿克拉可以隨便到哪裡去自由地生活。不准你們殺他，因為我不允許。我也不願看見你們再坐在這兒，伸著舌頭，好象你們是什麼了不起的傢伙，而不是我想攆走的一群狗，瞧，就這樣攆！滾吧！」樹枝頂端的火焰燃燒得十分旺，莫格裡拿著樹枝繞著圈兒左右揮舞，火星點燃了狼的皮毛，他們嚎叫著逃跑了。最後，只剩下阿克拉、巴希拉，還有站在莫格裡一邊的十來隻狼。接著，莫格裡的心裡似乎有什麼地方痛了起來，他還沒有這麼痛苦過，他哽噎了一下，便抽泣起來，淚珠兒滾下了他的面頰。

　　「這是什麼？這是什麼？」他問道，「我不願意離開叢林，我也不知道這是怎麼回事。我要死了嗎，巴希拉？」

　　「不會的，小兄弟。這只不過是人常流的眼淚罷了。」巴希拉說，「現在我看出你的確是個大人，不再是個人娃娃了。從今以後，叢林的確再也容不下你了。讓眼淚往下淌吧，莫格裡，這只不過是淚水。」於是莫格裡坐了下來，放聲痛哭，好像心都要碎了似的。他打生下來還沒有哭過呢。

　　「好吧，」他說，「我要到人那裡去了。但是首先我得跟媽媽告別。」於是他來到狼媽媽和狼爸爸住的洞穴，趴在她身上痛哭了一場，四個狼崽兒也一塊悲悲切切地哭嚎起來。

　　「你們不會忘掉我吧？」莫格裡問道。

　　「只要能嗅到你的足跡，我們是絕不會忘掉你的，」狼崽們說，「你做了人以後，可要常常到山腳底下來啊，我們可以在那裡和你談天；我們還會在夜裡到莊稼地裡去找你一塊玩。」

　　「快點來吧，」狼爸爸說，「噢，聰明的小青蛙，快點再來，我和你媽都已經上了年紀了。」

　　「快點來吧，」狼媽媽說，「我的光著身子的小兒子；聽我說吧，人娃娃，我疼愛你比疼我的狼崽子們更狠些呢。」

　　「我一定會來的。」莫格裡說，「下次我來的時候，一定要把謝爾汗的皮鋪在會議岩上。別記了我！告訴叢林的夥伴們永遠別忘了我！」

　　天即將破曉。莫格裡獨自走下山坡，去會見那些叫做人的神秘動物。

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