莫格裡的兄弟們(5)_吉卜林

莫格裡的兄弟們(5)

　　在一個非常曖和的日子裡，巴希拉有了一個新的想法，是從他聽到一件事想起的。也許是豪豬伊基告訴他的。當他和莫格裡來到叢林深處，莫格裡頭枕巴希拉漂亮的黑豹皮躺在那裡的時候，他對莫格裡說，「小兄弟，我對你說謝爾汗是你的敵人，說過多少次了？」

　　「你說過的次數跟那棵棕櫚樹上的硬果一樣多，」莫格裡回答道，他當然是不會數數目的，「什麼事啊？我困了，巴希拉，謝爾汗不就是尾巴長、愛吹牛、跟孔雀莫奧一樣嗎？」

　　「可現在不是睡大覺的時候。這事兒巴盧知道；我知道；狼群知道；就連那傻得要命的鹿也知道。塔巴克也告訴過你了。」

　　「哈哈！」莫格裡說，「前不久塔巴克來找我，他亳無禮貌地說我是個赤身露體的人娃娃，不配去挖花生；可是我一把拎起塔巴克的尾巴朝棕櫚樹上甩了兩下，好教訓他放規矩點。」

　　「你幹了蠢事，塔巴克雖說是個搗鬼的傢伙，但是他能告訴你一些和你有很大關係的事。把眼睛睜大些吧，小兄弟。謝爾汗是不敢在森林裡殺死你的。但是要記住，阿克拉已經太老了，他沒法殺死鹿的日子很快就要到來了。那時他就當不成頭領了。在你第一次被帶到大會上的時候那些仔細端詳過你的狼也都老了。而那幫年輕的狼聽了謝爾汗的話，都認為狼群裡是沒有人娃娃的地位的。再過不久，你就該長大成人了。」

　　「長大成人又怎麼樣，難道長大了就不該和他的兄弟一塊奔跑嗎？」莫格裡說，「我生在叢林。我一向遵守叢林的法律。我們狼群裡不管哪只狼，我都幫他拔出過爪子上的刺。他們當然都是我的兄弟啦！」

　　巴希拉伸直了身體，眯上了眼睛。「小兄弟，」他說，「摸摸我的下巴頦。」

　　莫格裡伸出他強壯的棕色的手，在巴希拉光滑的下巴底下，在遮住幾大片肌肉的厚厚毛皮那裡，有一塊光禿禿的地方。

　　「叢林裡誰也不知道我巴希拉身上有這個記號——戴過頸圈的記號；小兄弟，我是在人群中間出生的，我的母親也死在人群中間，死在奧德普爾王宮的籠裡。就是為了這個緣故，當你還是一個赤身裸體的小崽子的時候，我在大會上為你付出了那筆價錢。是的，我也是在人群中間出生的。我那時從來沒有見過森林。他們把我關在鐵欄杆後面，用一隻鐵盤子喂我。直到有天晚上，我覺得我是黑豹巴希拉，不是什麼人的玩物。我用爪子一下子砸開了那把沒用的鎖，就離開了那兒；正因為我懂得人的那一套，所以我在森林中比謝爾汗更加更怕。你說是不是？」

　　「是的，」莫格裡說，「森林裡誰都怕你。只有莫格裡不怕。」

　　「咳，你呀，你是人的小娃娃，」黑豹溫柔地說，「就像我終歸回森林來一樣，如果你在大會上沒有被殺死，你最後也一定回到人那兒去，回到你的兄弟們那兒去的。」

　　「可是為什麼，為什麼他們想殺死我？」莫格裡問道。

　　「望著我，」巴希拉說；莫格裡死死地盯住了他的眼睛。只過了半分鐘，大黑豹就把頭掉開了。

　　「原因就在這裡，」他挪動著踩在樹葉上的爪子說，「就連我也沒法用眼正面瞧你，我還是在人們中間出生，而且我還是愛你的呢，小兄弟，別的動物恨你，因為他們的眼睛不敢正面瞧你的眼睛，因為你聰明，因為你替他們挑出腳上的刺，因為你是人。」

　　「我以前一點也不懂得這些事情。」莫格裡緊鎖起兩道濃黑的眉毛，慍怒地說。

　　「什麼是叢林的法律？先動手再出聲兒。他們就是因為你大大咧咧，才看出你是個人。你可得聰明點啊。我心裡有數，如果下一次阿克拉沒有逮住獵物——現在每一次打獵他都要費更大的勁才能逮住一頭公鹿了——狼群就會起來反對他和反對你了。他們就會在會議岩那兒召開叢林大會，那時……那時……有了！」巴希拉跳起來說道，「你快下山到山谷裡人住的小屋裡，取一點他們種在那兒的紅花來，那樣，到時候你就會有一個比我、比巴盧、比狼群裡更愛你的那些夥伴都更有力量的朋友了。去取來紅花吧！」

　　巴希拉所說的紅花，指的是火。不過叢林裡的動物都不知道它的名字叫火。所有的動物都怕火怕得要命，他們創造了上百種方式來描繪它。」

　　「紅花？」莫格裡說，「那不是傍晚時候在他們的小屋外面開的花嗎？我去取一點回來。」

　　「這才像人娃娃說的話，」巴希拉驕傲地說，「它是種在小盆盆裡的。快去拿一盆來，放在你身邊，好在需要的時候用它。」

　　「好！」莫格裡說，「我這就去。不過，你有把握嗎？呵，我的巴希拉，」他伸出胳膊抱住巴希拉漂亮的脖子，深深地盯著他的眼睛，「你肯定這一切全都是謝爾汗挑動起來的嗎？」

　　「憑著使我得到自由的那把砸開的鎖起誓，我敢肯定是他幹的，小兄弟。」

　　「好吧，憑著贖買我的那頭公牛發誓，我一定要為這個跟謝爾汗算總帳。或者還要多算一點呢。」莫格裡說；於是他蹦蹦跳跳地跑開了。

　　「這才是人呢，完完全全是個大人了。」巴希拉自言自語地說，又躺了下來。「哼，謝爾汗呀，從來沒有哪次打獵，比你在十年前捕獵青蛙那回更不吉利了！」

　　莫格裡已經遠遠地穿過了森林。他飛快地奔跑著，他的心情是急切的。傍晚的薄霧升起時，他已來到了狼穴。他喘了口氣，向山谷下面望去。狼崽們都出去了。可是狼媽媽待在山洞頂裡面。一聽喘氣聲就知道她的青蛙在為什麼事兒發愁。

　　「怎麼啦，兒子？」

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