莫格裡的兄弟們(3)_吉卜林

莫格裡的兄弟們(3)

　　老虎的咆哮聲像雷鳴一般，震動了整個山洞。狼媽媽拋下了崽子們跳上前來，她的眼睛在黑暗裡像兩個綠瑩瑩的月亮，直沖著謝爾汗閃閃發亮的眼睛。

　　「這是我，是拉克夏（魔鬼）在回答。這個人娃娃是我的，瘸鬼，——他是我的！誰也不許殺死他。我要他活下來，跟狼群一起奔跑，跟狼群一起獵食。瞧著吧，你這個獵取赤裸裸的小娃娃的傢伙，你這個吃青蛙的傢伙，殺魚的傢伙，總有一天，他會來捕獵你的！你現在馬上給我滾開，否則憑我殺掉的大公鹿起誓（我可不吃挨餓的牲口），我可要讓你比你出世時瘸得更厲害地滾回你媽那兒去，你這叢林裡挨火燒的野獸！滾開！」

　　狼爸爸驚異地呆呆望著。他幾乎已經忘記了過去的時光，那時他和五頭狼決鬥之後才得到了狼媽媽。她那時在狼群裡被稱做「魔鬼」，那可完全不是隨便的恭維話。謝爾汗也許能和狼爸爸對著幹，然而他可沒法對付狼媽媽。他很明白，在這兒狼媽媽佔據了有利的地形，而且一旦打起來，就定要和他拼個你死我活。於是他低聲咆哮著，退出了洞口，到了洞外，他大聲嚷嚷道：

　　「每條狗都會在自己院子裡汪汪叫，我們等著瞧狼群對於收養人娃娃怎麼說吧。這個娃娃是我的，總有一天他會落進我的牙縫裡來的，哼，逢松尾巴的賊！」

　　狼媽媽氣喘吁吁地躺倒在崽子們中間。狼爸爸認真地對她說：

　　「謝爾汗說的倒是實話。小娃娃一定得帶去讓狼群看看。你還打算收留他嗎，媽媽？」

　　「收留他！」她氣喘吁吁地說，「他是在黑夜裡光著身子、餓著肚子、孤零零一個人來的；可是他一點不害怕！瞧，他已經把我的一個小崽子擠到一邊去了。那個瘸腿的屠夫會殺了他，然後逃到韋根加，而村裡的人就會來報仇，把我們的窩都搜遍的！收留他？我當然收留他！好好躺著，不要動，小青蛙。噢，你這個莫格裡——我要叫你青蛙莫格裡。現在謝爾汗捕獵你，將來有一天會是你捕獵謝爾汗。」

　　「可是我們的狼群會怎麼說呢？」狼爸爸問道。

　　叢林的法律十分明確地規定，任何一頭狼結婚的時候，可以退出他從屬的狼群；但是一旦他的崽子長大到能夠站立起來的時候，他就必須把他們帶到狼群大會上去，讓別的狼認識他們。這樣的大會一般是在每個月月亮圓的那一天舉行。經過了檢閱之後，崽子們就可以自由自在地到處奔跑。在崽子們第一次殺死一頭公鹿以前，狼群裡的成年狼決不能用任何藉口殺死一頭狼崽。只要抓住兇手，就立即把他處死。你只要略加思索，就會明白必須這麼做的道理。

　　狼爸爸等到他的狼崽子們稍稍能跑點路的時候，就在舉行狼群大會的晚上，帶上他們，以及莫格裡，還有狼媽媽，一同來到會議岩。那是一個蓋滿了大大小小的石塊和巨岩的小山頭，在那裡連一百頭狼也藏得下。獨身大灰狼阿克拉，不論是力氣還是智謀，都算得上是全狼群的首領。這會兒他正直挺挺地躺在他的岩石上。在他下面蹲著四十多頭有大有小、毛皮不同的狼，有能單獨殺死一隻公鹿的、長著獾色毛皮的老狼，還有自以為也能殺死一隻公鹿的三歲年輕黑狼。孤狼率領他們已有一年了。他在年輕時期曾經兩次掉進捕狼的陷阱，還有一次他被人狠揍了一頓，被當作死狼扔在一邊；所以他很瞭解人們的風俗習慣。在會議岩上大家都很少吭聲。狼崽們在他們父母圍著坐的圈子中間互相打鬧，滾來滾去。時常有一頭老狼靜悄悄地走到一頭狼崽跟前，仔細地打量打量他，然後輕手輕腳走回自己的座位。有時有個狼媽媽把她的崽子推到月光下面，免得他被漏掉了。阿克拉在他那塊岩石上喊道，「大家都知道咱們的法律——大家都知道咱們的法律。仔細瞧瞧啊——仔細瞧瞧，狼群諸君！」

　　最後，時候到了，狼媽媽頸脖上的鬃毛豎了起來，狼爸爸把「青蛙莫格裡」——他和狼媽媽是這樣叫他的——推到圈子中間，莫格裡坐在那裡，一邊笑著，一邊玩著幾顆在月光下閃爍發亮的鵝卵石。

　　阿克拉一直沒有把頭從爪子上抬起來，他只是不停地喊著那句單調的話，「好好瞧瞧吧！」岩石後面響起了一聲甕聲甕氣的咆哮，那是謝爾汗在叫嚷：「那崽子是我的。把他還給我。自由的獸民要一個人娃娃幹什麼？」阿克拉連耳朵也沒有抖動一下，只是說：「好好瞧瞧吧，狼群諸君！自由的獸民只聽從自由的獸民的命令，別的什麼命令都不聽。好好瞧瞧吧！」

　　響起了一片低沉的嗥叫聲，一頭四歲的年輕狼用謝爾汗提出過的問題責問阿克拉：「自由的獸民要一個人娃娃幹什麼？」叢林的法律規定：如果狼群對於某個崽子被接納的權利發生了爭議，那麼，除了他的爸爸媽媽，至少得有狼群的其他兩個成員為他說話，他才能被接納入狼群。

　　「誰來替這個娃娃說話？」阿克拉說，「自由的獸民裡有誰出來說話？」沒有人回答。狼媽媽作好了戰鬥的準備，她知道，如果事情發展到非得搏鬥一場的話，這將是她這輩子最後一次戰鬥。

　　這時，唯一被允許參加狼群大會的異類動物巴盧用後腳直立起來，咕噥著說話了。他是只老是打瞌睡的褐熊，專門教小狼崽們叢林法律。老巴盧可以隨意自由來去，因為他只吃堅果、植物塊根和蜂蜜。

　　「人娃娃——人娃娃？」他說道，「我來替人娃娃說話。人娃娃不會傷害誰。我笨嘴拙舌，不會說話，但是我說的是實話。讓他跟狼群一起奔跑好了，讓他跟其他狼崽子一塊參加狼群。我自己來教他。」

　　一條黑影跳進圈子裡，這是黑豹巴希拉，他渾身的皮毛是黑的，可是在亮光下面就顯出波紋綢一般的豹斑。大夥都認識巴希拉，誰都不願意招惹他；因為他像塔巴克一樣狡猾，像野水牛一樣兇猛，像受傷的大象那樣不顧死活。可是他的嗓聲卻像樹上滴下的野蜂蜜那麼甜潤，他的毛皮比絨毛還要柔軟。

　　「噢，阿克拉，還有諸位自由的獸民，」他愉快地柔聲說道，「我沒有權利參加你們的大會，但是叢林的法律規定，如果對於處理一個新崽子有了疑問，而又還不到把殺死的地步，那麼這個崽子的性命是可以用一筆價錢買下來的。法律並沒有規定誰有權買，誰無權買。我的話對嗎？」

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