野性的呼喚(4)_傑克·倫敦

四

　　另一條狗則不喜歡交朋友，也沒有人尋它開心。還有，它也不打算偷新夥伴的東西。它是個憂心忡忡、性格乖僻的傢伙，而且它還對卷毛明確表示，它就願意獨自待著，甚至還表示，誰要惹它就不會有好結果。它名叫戴夫，只有吃和睡，不吃不睡的時候則打哈欠。能讓它提起興致的事幾乎沒有。在夏洛特皇后海峽，浪打得「納瓦爾」輪發狂似地前沖後突、左右搖擺、上下顛簸，可是它毫不動容。巴克和卷毛可就沉不住氣了，嚇得幾乎發起瘋來。這個時候它才抬了抬腦袋，就像誰惹了它，毫不經心地瞟了它倆一眼，打了個哈欠，又睡著了。

　　螺旋槳不知疲倦的規律推著輪船沒日沒夜地朝前走著。雖然一天天差不多都是老樣子，但巴克還是明顯地感覺到天氣逐漸冷起來了。一天早晨，螺旋槳終於靜下來了。一片亢奮的氣氛籠罩在「納瓦爾」輪上。它感覺到了，別的狗也有了感覺。它意識到情況隨時都會有變動。弗朗索瓦給它們拴上皮帶，它們被帶到了甲板上。剛一踏上寒冷的艙面，巴克的腳就陷進了雪白的、柔軟得就像爛泥的東西裡面去了。它打一聲響鼻跳了回去。這種白色的東西，從天上還在向下落。它抖了抖身體，但身上又落了許多。它好奇地嗅了嗅，然後又用舌頭舔了舔，感覺就像被火燒了一下似的，但頃刻間這種感覺便消失了。這可有點讓它摸不著頭腦了。它再試了一下，結果完全一樣。看到它這個樣子，一旁的人哄堂大笑起來。它感到難為情，可又不明白是怎麼回事，因為這是它第一次見到雪。

　　【二　棍棒和利齒的法則】

　　在迪亞海灘度過的第一天對巴克來說是一場噩夢，時時刻刻充滿了意外和震驚。它突然被人從文明中心甩出來，投入了原始狀態。這裡過的可不是懶洋洋地曬曬太陽，無所事事，遊來蕩去、閑極無聊的那種日子。這裡既沒有寧靜，也無休息，連片刻的安全都沒有。一片混亂和忙碌，生命和身體隨時都會遭到不測。絕對鬆懈不得，因為這裡的狗和人和城裡的狗和人不同。他們野性十足，個個如此，除了棍棒和利齒的法則外，他們對法律一竅不通。

　　它第一次見識到狗打起架來像這些豺狼般的傢伙那麼殘暴。它的第一次經歷給它上了終生難忘的一課。其實，這件事發生在別人身上，要不然它就不會活下來從中受益了。卷毛是受害者，它們的營地附近有一間原本搭建的店鋪。就在這兒，她照例友好地和一條愛斯基摩狗套交情。那條狗雖然還不及她一半那麼大，但也和一條成年的狼相差無幾了。毫無預示，只見閃電般一撲，牙齒發出金屬撞擊般的哢嚓聲，同樣閃電般的一個後撤，結果卷毛的臉已經皮開肉綻，從眼睛一直撕到下頦。

　　那是狼的爭鬥方式，襲擊後就跳開，除此之外，那兩條爭鬥的狗被由三、四十條愛斯基摩狗形成的一個嚴陣以待卻毫無聲息的圓圈包圍在中間。巴克不瞭解它們那種無聲的戒備，也不瞭解它們為什麼會舔著嘴唇，那樣子看起來像是迫不及待。卷毛向她的對手撲去，她的對手卻又咬了她一口，然後跳到一旁。當她再次撲上去的時候，她的對手用胸脯迎接了她，用一種奇特的方式使她跌了一個跟頭。她再也沒有站起來。那些觀戰的愛斯基摩狗等待的就是這個。他們咆哮著一哄而上，她被埋在一群長毛密佈的身體下面，尖叫著，很痛苦。

　　巴克目瞪口呆，事情發生得太突然，太出乎它的想像了。它看見斯匹次吐出血紅的舌頭，就好像是在大笑；它還看見弗朗索瓦揮舞著斧頭跳進亂作一團的狗群。三個手拿棒子的人在幫助他驅散那群狗。不過兩分鐘的時間，從卷毛倒下到最後一個襲擊者被打跑，時間沒多長。但卷毛已經癱在血肉狼藉、踏滿爪印的雪地上斷了氣，她差不多被撕成碎片了。那個皮膚黝黑的混血兒站在她身旁一邊看，一邊破口大駡。巴克的夢中經常出現這個場面，攪得它生活很不安定。原來如此，競爭根本無公平可言。一旦倒下，你就徹底完蛋了。對，就是死了也不能倒下。斯匹次又吐出舌頭笑起來了。從此以後，巴克便一直對它恨之入骨。

　　它還沒有從卷毛慘死引起的衝擊中恢復過來，就又一次受到了衝擊。它身上被弗朗索瓦套了一副有環扣的皮帶。這是一副輓具，樣子就像它在家時看見馬夫們套在馬背上的那些東西。就像它看見過的馬幹活那樣，它也被逼迫著做起活來，拉著坐在雪橇上的弗朗索瓦去山谷邊的林子裡，回來時拉了一雪橇柴火。雖然它被當牲口使喚嚴重地損傷了它的自尊心，但它學乖了，沒有反抗。它咬著牙拼命地幹著，儘管對這工作十分不熟悉。弗朗索瓦很嚴厲，要求嚴格遵守命令，而且憑著他的鞭子收到了很好的效果。戴夫則是條老練的駕橇狗，要是巴克稍有差錯，它就咬巴克的後腿。斯匹次是條領頭狗，一樣老練。雖然它沒法子每次都去咬巴克，但是巴克時常被它怒斥，要不然就被它巧妙地用身體牽動韁繩給彈到正確的方向。巴克很善於學習，在它的兩個同伴以及弗朗索瓦的共同訓練下，取得很大的進步。還沒有返回營地，它就學會「謔」是停步，「姆」是起步，轉彎時繞外圈跑；重載雪橇跟在後面，下坡時離駕橇狗遠一點的經驗。

　　「三條狗都夠棒的，」弗朗索瓦對佩羅說，「那個巴克，拉起來玩命似的，我教起它來，非常地順手。」

　　下午，兩條狗又被急著要走路送公文的佩羅給帶來了，它們被叫做「比利」和「喬」。它們是兄弟倆，而且是純種愛斯基摩狗。雖然它們是一母同胞，卻是南轅北轍。比利有一個毛病，它的脾氣好過頭了，而喬卻恰恰相反，乖戾而內向，沒完沒了地吠叫，還有一副惡狠狠的眼神。巴克把它們當同伴看待；戴夫對它們視而不見；斯匹次則撲上去咬了這個又咬那個。比利搖著尾巴似要制止事端，而當它看到息事寧人的做法無效時就逃了。當斯匹次的利齒咬到它身上時，它叫了起來（仍然一副息事寧人的腔調）。但是，無論斯匹次怎麼兜圈子，喬總是原地轉動身體面對著它，鬃毛倒豎，倒貼著雙耳，齜牙咧嘴地咆哮著，叫完一聲，

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