熱愛生命(3)_傑克·倫敦

三

　　六點鐘的時候，他醒了過來，靜靜地仰面躺著。他仰視著灰色的天空，知道肚子餓了。當他撐住胳膊肘翻身的時候，一種很大的呼嚕聲把他嚇了一跳，他看見了一隻公鹿，它正在用機警好奇的眼光瞧著他。這只動物離他不過五十尺光景，他腦子裡立刻出現了鹿肉排在火上烤得嘶嘶響的情景和滋味。他無意識地抓起了那支空槍，瞄好準星，扣了一下扳機。公鹿哼了一下，一跳就跑開了，只聽見它奔過山岩時蹄子得得亂響的聲音。這個人罵了一句，扔掉那支空槍。他一面拖著身體站起來，一面大聲地哼哼。這是一件很慢、很吃力的事。他的關節都像生了鏽的鉸鏈。它們在骨臼裡的動作很遲鈍，阻力很大，一屈一伸都得咬著牙才能辦到。最後，兩條腿總算站住了，但又花了一分鐘左右的工夫才挺起腰，讓他能夠像一個人那樣站得筆直。

　　他慢騰騰地登上一個小丘，看了看周圍的地形。既沒有樹木，也沒有小樹叢，什麼都沒有，只看到一望無際的灰色苔蘚，偶爾有點灰色的岩石，幾片灰色的小湖，幾條灰色的小溪，算是一點變化點綴。天空是灰色的。沒有太陽，也沒有太陽的影子。他不知道哪兒是北方，他已經忘掉了昨天晚上他是怎樣取道走到這裡的。不過他並沒有迷失方向，這他是知道的，不久他就會走到那塊「小棍子地」。他覺得它就在左面的什麼地方，而且不遠——可能翻過下一座小山頭就到了。

　　於是他就回到原地，打好包袱，準備動身。他摸清楚了那三包分別放開的火柴還在，雖然沒有停下來再數數。不過，他仍然躊躇了一下，在那兒一個勁地盤算，這次是為了一個厚實的鹿皮口袋。袋子並不大。他可以用兩隻手掌把它完全遮沒。他知道它有十五磅重——相當於包袱裡其他東西的總和——這個口袋使他發愁。最後，他把它放在一邊，開始卷包袱。可是，卷了一會，他又停下手，盯著那個鹿皮口袋。他匆忙地把它抓到手裡，用一種反抗的眼光瞧瞧周圍，彷佛這片荒原要把它搶走似的；等到他站起來，搖搖晃晃地開始這一天的路程的時候，這個口袋仍然包在他背後的包袱裡。

　　他轉向左面走著，不時停下來吃沼地上的漿果。扭傷的腳脖子已經僵了，他比以前跛得更明顯，但是，比起肚子裡的痛苦，腳疼就算不了什麼了。饑餓的疼痛是劇烈的。它們一陣一陣地發作，好像在啃著他的胃，疼得他不能把思想集中在到「小棍子地」必須走的路線上。沼地上的漿果並不能減輕這種劇痛，那種刺激性的味道反而使他的舌頭和口腔熱辣辣的。

　　他走到了一個山谷，那兒有許多松雞從岩石和沼地裡呼呼地拍著翅膀飛起來。它們發出一種「咯兒，咯兒，咯兒」的叫聲。他拿石子打它們，但是打不中。他把包袱放在地上，像貓捉麻雀一樣地偷偷走過去。鋒利的岩石穿過他的褲子，畫破了他的腿，直到膝蓋流出的血在地面上留下一道血跡；但是在饑餓的痛苦中，這種痛苦也算不了什麼。他在潮濕的苔蘚上爬著，弄得衣服濕透，身上發冷；可是這些他都沒有覺得，因為他想吃東西的念頭那麼強烈。而那一群松雞卻總是在他面前飛起來，呼呼地轉，到後來，它們那種「咯兒，咯兒，咯兒」的叫聲簡直變成了對他的嘲笑，於是他就咒駡它們，隨著它們的叫聲對它們大叫起來。

　　有一次，他爬到了一定是睡著了的一隻松雞旁邊。他一直沒有瞧見，直到它從岩石的角落裡沖著他的臉竄起來，他才發現。他像那只松雞起飛時一樣驚慌，抓了一把，只撈到了三根尾巴上的羽毛。當他瞅著它飛走的時候，他心裡非常恨它，好像它做了什麼對不起他的事。隨後他回到原地，背起包袱。

　　時光漸漸消逝，他走進了連綿的山谷——或者說是沼地。這個地方的野物比較多。一群馴鹿走了過去，大約有二十多頭，都待在可望而不可即的來複槍的射程以內。他心裡有一種發狂似的，想追趕它們的念頭，而且相信自己一定能追上去捉住它們。一隻黑狐狸朝他走了過來，嘴裡叼著一隻松雞。這個人喊了一聲，這是一聲可怕的喊聲，那只狐狸嚇跑了，可是沒有丟下松雞。

　　傍晚時，他順著一條小河走去，由於含著石灰而變成乳白色的河水從稀疏的燈芯草叢裡流過去。他緊緊抓住這些燈芯草的根部，拔起一種好像嫩蔥芽，只有木瓦上的釘子那麼大的東西。這東西很嫩，他的牙齒咬下去會發出一種咯吱咯吱的聲音，彷佛味道很好。但是它的纖維卻不容易吞得下去。它是由一絲絲的充滿了水份的纖維組成的——跟漿果一樣，完全沒有養份。他丟開包袱，爬到燈芯草叢裡，像牛似的大咬大嚼起來。

　　他非常疲倦，總希望能歇會兒，躺下來睡個覺，可是他又不得不繼續掙扎前進——不過，這並不一定是因為他急於要趕到「小棍子地」，多半還是饑餓在逼著他。他在小水坑裡找青蛙，還用指甲挖泥土找小蟲，雖然他也知道，在這麼遠的北方，是既沒有青蛙也沒有小蟲的。

　　他瞧遍了每一個水坑，都沒有用，最後，到了漫漫的暮色襲來的時候，他才發現一個水坑裡有一條獨一無二的、像鰷魚般的小魚。他把胳膊伸下水去，一直沒到肩頭，但是它又溜開了。於是他用雙手去捉，把池底的乳白色泥漿全攪渾了。正在緊張的關頭，他掉到了坑裡，半身都浸濕了。現在，水太渾了，看不清魚在哪兒，他只好等著，等泥漿沉澱下去。

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