海狼(78)_傑克·倫敦

七八

　　「不用了，」我說，「現在不用。既然他無法攻擊人了，那麼今後他還是不要攻擊人的好。從今天起，我們住在艙室裡，狼·拉森住在統艙裡好了。」

　　我從他的肩膀下架起他來，把他拖到了升降口。按照我的話，莫德拿來一條繩子。把繩子拴在他的肩膀下邊，我把他平衡地放在門坎上，順著梯級放到了地板上。我無法把他直接抬到床鋪上，但是在莫德的幫助下我先把他的肩和頭抬起來，然後又抬起他的身子，在床沿上擺平，然後把他滾進了低矮一些的床鋪裡。

　　然而，這還不是全部。我從他的艙房找出來那副手銬，本是他用來對付水手，代替那些古老的笨重的船用鐵鍊的。這樣，我們離他而去時，他的手和腳都被銬起來了。多少天來，我第一次自由地呼吸了。我感覺很奇怪，走上甲板時步履輕鬆，彷佛肩膀上卸去了沉重的東西。我還覺得，莫德和我已經依靠得更緊密了。我們倆在甲板上並排著走向人字起重架吊起那根前桅杆的地方，我不知道莫德是不是也有同感。

　　第卅七章

　　我們馬上搬到了「幽靈」號上，住進我們原來的艙房裡，在廚房做飯。狼·拉森被囚禁起來，這事發生得正是時候，因為這種高緯度的小陽春氣候過去了，雨雪連綿的暴風氣候已經到來。我們感覺很舒服，不堪重負的人字起重架，前桅杆吊在下邊，讓這艘帆船看上去忙忙碌碌的樣子，有一種歸航的希望。

　　現在我們把狼·拉森銬起來了，可是我們此舉實在是多餘！如同他的頭痛病第一次發作一樣，這次發作讓他落得了嚴重的殘疾。莫德下午準備給他吃東西的時候，發現了他的問題。他表現出意識清楚的種種跡象，可是她跟他說話，卻得不到回答。當時他左側身躺在床上，顯然很痛苦的樣子。他不停地活動把頭來回滾動，把貼在枕頭上的左耳朵露出來。他馬上聽見了問話，回答她，然後她來找我。

　　湊近枕頭邊他的左耳朵旁，我問他能不能聽我說話，但是他沒有反應。拿開枕頭又問他能不能聽見，他很快回答說他聽得見。

　　「你知道你的右耳朵聾了嗎？」

　　「是的，」他回答的聲音很低，很有力量，「還要糟糕啊。我的整個右邊身子都連帶上了。右半身好像睡著了一樣。這邊的胳膊和腿都不能動。」

　　「又在假裝吧？」我生氣地責問道。

　　他搖了搖頭，堅毅的嘴巴露出了那種極其罕見的扭曲的微笑。那確實是一種扭曲的微笑，因為只是左邊有笑意，右邊的面部肌肉根本不能動。

　　「這是我這只狼的最後表演了，」他說，「我癱瘓了。我再也不能走路了。哦，只有一半身子能動一動了，」他補充說，彷佛覺察出我瞧他左腿的懷疑目光，他把左膝馬上彎曲起來，抬了抬毯子。

　　「活該倒黴呀，」他繼續說，「我應該搶先對你下手，漢普。我原以為我還有得是時間呢。」

　　「可為什麼沒有搶先下手呢？」我問道，一半恐懼，一半好奇。

　　他那堅毅的嘴又露出那種扭曲的微笑，然後說：

　　「哎，只是為了苟且活著，為了活著，做著，到底一直做酵母菌的龍頭老大，把你吃掉。可是，就這樣死掉……」

　　他聳一聳肩，或者說只是試圖聳一聳肩，因為只是左肩動了動。如同那種微笑，聳肩也是扭曲的。

　　「不過你說得清楚究竟是怎麼回事兒嗎？」我問，「你的病灶在什麼地方？」

　　「腦袋，」他馬上說，「都是該死的頭疼帶來的病。」

　　「症狀吧。」我說。

　　他點點頭，「說不清楚究竟怎麼回事兒。我一輩子從來沒有生過病。我的腦子出了問題。癌症、腦瘤，或者自然生長的東西——一種吞噬和破壞的東西。它在破壞我的神經中樞，吞噬它們，一點一點，一個細胞一個細胞——疼痛的感覺是這樣的。」

　　「還有運動神經。」我提醒說。

　　「感覺好像是這樣；糟糕的是我必須躺在這裡，明明白白，智力沒有什麼損害，知道種種路線都在斷掉，與世界的交往在一點一點遭到破壞。我看不見了，聽力和感覺也在漸漸離我而去，照這個速度我很快就不能說話了；不過，我會一直待在這裡，活著，活躍，卻沒有力量了。」

　　「你說你待在這裡，我看來只是靈魂之類的東西吧。」我說。

　　「哪裡！」他反擊說，「我的意思只是說，我的腦子在犯病，更高層次的精神中樞並沒有受到損害。我能記事，能想事，還能推斷事情呢。等到這種活動沒有了，我也就沒有了。我還沒有完蛋。靈魂嗎？」

　　他爆發出一陣假笑，然後把左耳朵轉向枕頭，表示他不希望再交談了。

　　莫德和我去忙我們的活兒，為他遭受這種可怕的命運的作弄感到壓抑——有多可怕我們並沒有充分認識到。這種命運存在報應的威懾。我們的想法深沉而嚴肅，互相說話很少敞開嗓門兒。

　　「你們可以去掉手銬了，」那天夜裡我們站在一旁商量他的情況，他說，「絕對安全了。我現在癱瘓了。接下來的問題是要長褥瘡了。」

　　他露出了扭曲的微笑，莫德睜大眼睛，充滿恐懼，不得不把頭扭向了一邊。

　　「你知道你的笑容扭曲了嗎？」我問他；因為我知道莫德一定會照料他，我希望儘量為她做點什麼。

　　「那麼我就不再笑了，」他平靜地說，「我想到出了什麼毛病。我的右臉整天都是麻木的。是的，我在最近三天裡有這種兆頭；陣發性的，我的右身好像要睡過去了，有時候是胳膊和手，有時候是腿和腳。」

　　……

　　「這麼說我的笑容扭曲了？」過了一會兒他問道，「呃，以後權當我在內心發笑，用靈魂笑，如果你喜歡，算是我的靈魂在笑。權當我現在就在笑好了。」

　　在幾分鐘的時間裡，他躺在那裡，靜靜的，沉湎於古怪的幻想之中。

　　他這個人沒有發生變化。他還是那個原來的不屈不撓的可怕的狼·拉森，囚禁在了曾經所向披靡的偉岸壯美的肉體的某個地方。現在，這肉體用無情的束縛力把他囚禁起來，把他的靈魂關在黑暗和寂靜中，阻止他與那個看來一直是暴力主宰的世界發生來往，「做事」這個詞兒從任何角度看都和他沒有關係了，「活著」是他還留得住的所有——活著，如同他界定過的死亡，卻沒有活動；有意志，但不能行使；能思考和推理，在精神上如同過去一樣活著，但肉體上卻行將就木，近乎死亡。

　　可是，儘管我把手銬取下來了，我們還是不能讓自己完全放心他的狀況。我們放不下心來。在我們看來，他還充滿潛在的能量。我們不知道他接下來會幹什麼，他的肉體上會發生什麼可怕的情況，他也許一下子爆發，幹出什麼勾當。我們的經歷讓我們放心不下，我們手裡在幹事兒，心裡卻總是惴惴不安。

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