海狼(77)_傑克·倫敦

七七

　　「你一直都有機會。」他嘲笑說。

　　「先動手，割吧。」我惡狠狠地威脅說。

　　「我要讓你大失所望了。」他大笑道，轉身向船後走去。

　　「一定要採取什麼措施，漢弗萊，」莫德說，第二天早上我把夜裡發生的情況告訴了她，「只要他有自由，他就會幹出任何事情。他也許會鑿沉船，或者放火燒掉。誰也說不準他會幹出什麼事情。我們必須把他囚禁起來。」

　　「可是怎麼動手呢？」我問道，無可奈何地聳了聳肩，「我不敢走近他的胳膊能構到的地方，而且他很清楚只要他的反抗是消極的，我便不能開槍打他。」

　　「辦法肯定會有的，」她爭辯說，「讓我想一想吧。」

　　「只有一個辦法。」我冷峻地說。

　　她等待我說下去。

　　我拿起一根海豹棒。

　　「這個不能把他打死，」我說，「在他醒過來之前，我可以把他捆得結結實實。」

　　她搖了搖頭，哆嗦了一下，「不行，不可這樣幹。一定還有不那麼殘忍的辦法。我們等等再說吧。」

　　然而，我們沒有等多久，這個問題便自己解決了。幾次嘗試之後，一天早上，我在前桅找到了平衡點，把起吊滑車拴在平衡點幾英呎的上邊。莫德握著絞車的搖把，我起吊時她放鬆繩索。倘若絞車完好無損，工作起來不會這麼費勁；事實上，每往上吊一英吋我都得使出我的整個體重和力氣。我不得不頻繁地休息。實際上，我休息的時間比幹活兒的時間長。莫德甚至也在協助了，見我使出渾身力氣也推不動絞車，便用一隻手握住搖把，另一隻手帶動她那苗條的身體替我出力。

　　一個小時過後，單滑車和雙滑車都升到了人字起重架的頂端。我再也吊不動了。可是桅杆還沒有完全滾進船裡，末端靠在右舷欄杆的外邊，桅杆頂端懸在水面上，離右舷欄杆還很遠。我的人字起重架太短了。我的一切工作都白乾了。不過我不像以前那樣絕望。我自身獲得了更多的信心，對絞車、人字起重架以及起吊滑車的作用也更有信心了。完成工作的辦法是有的，單等我找出來就是了。

　　我正在考慮這個問題，狼·拉森來到了甲板上。我們立刻發覺他有點異常。他的行動十分遲緩，無力，一眼就看得出來。他走下艙室的右舷，步履踉蹌。走到船尾樓口一帶，他舉起一隻手做那個熟悉的掃拂的動作，在階梯上磕絆一下——腳還站立著——最後向大甲板倒去，踉踉蹌蹌的，下跌的時候伸出手去尋找依託。他在統艙升降口又站穩了身體，迷迷糊糊地站了一會兒，隨後突然龜縮起來，癱倒下來，他的腿彎曲了，身子向甲板傾倒下去。

　　「頭疼病又來了。」我悄悄對莫德說。

　　莫德點了點頭；我從她的眼睛裡看得出同情。

　　我們向他走過去，但是他好像失去知覺了，一口接一口抽氣。她照看他，抬起他的頭，不讓血往頭裡流，吩咐我到艙室取一個枕頭。我還帶來了毯子，我們把他安排舒服。我摸了摸他的脈搏。脈搏跳得均勻有力，非常正常。這讓我感到疑惑。我開始懷疑了。

　　「他要是假裝可怎麼辦？」我問，仍然握著他的手腕。

　　莫德搖了搖頭，眼睛裡出現了責備的神色。但是說時遲那時快，我握著的手腕一下子掙脫我的手，像鋼鐵銬子一樣把我的手腕抓住了。我嚇得驚慌失措，大聲叫喊，一種發瘋的含糊不清地叫喊；我看了一眼他的臉，惡毒而洋洋得意，另一隻手抱住我的身體，我一下子被死死地拉到他跟前。

　　我的手腕被放開了，但是他的另一條胳膊繞過我的後背，把我的兩條胳膊抓住，我這下不能動彈了。他空出來的手伸到我的喉嚨，到了這個時刻我知道死亡的最苦澀的滋味，是一個人自己的愚蠢行為造成的。我為什麼自以為是，接近那兩條可怕的胳膊呢？我能感覺到別的手也在我的喉嚨活動。那是莫德的手，在徒勞地使勁掰開那只卡住我的喉嚨的魔爪。她放棄了，我聽見她尖叫起來，那種叫聲讓我撕心裂肺，因為那是一個女人懼怕和傷心絕望的尖叫聲。我過去聽見過這樣的尖叫，那是在「馬丁內斯」號沉沒的期間。

　　我的臉頂在他的胸膛上，什麼也看不見，但是我聽見莫德轉身迅速在甲板上跑走了。一切發生得太快了。我還沒有喪失知覺，好像過了一段沒有盡頭的時間我才聽見她的腳步飛跑回來了。正在這當兒，我感覺他整個人在我身下沉下去。他的呼吸正在漸漸離去，他的胸膛在我的身子下坍塌下去。僅僅是在呼出一口氣，還是他的意識漸漸衰弱了，我並不知道，不過他的喉嚨發出了沉重的呻吟。我喉嚨間的那只魔爪鬆開了。我呼吸正常了。可是喉嚨馬上又縮緊一下，他想再掐緊它。但是，就算是他的巨大的意志，也不能征服腦子崩潰產生的傷害。他的意志垮下來了。他在頭暈腦旋。

　　莫德的腳步很近了，他的手最後顫動了一下，徹底離開了我的喉嚨。我順勢滾向一邊，仰身躺在了甲板上，大口喘氣，在太陽光下眨眼睛。莫德臉色慘白，但是很鎮靜——我的眼睛一下子就落在了她的臉上——她看著我，既擔心又放心。她手裡拿著一根沉重的海豹棒，這時候她隨著我的目光向下打量它。木棒從她手裡掉下來，彷佛它突然間蜇了她一下，可與此同時我的心裡湧起了極大的快樂。她真是我的女人，我的伴侶女人，和我一起戰鬥，為我進行戰鬥，如同穴居人的伴侶會投入戰鬥一樣，她的原始的本能喚醒了，忘記了她的教養，在她過去知道的唯一生活的軟弱的文明之下，她的原始本能非常強硬。

　　「親愛的女人！」我叫嚷起來，爬到了她的腳下。

　　轉眼之間她依偎在我的懷裡，在我的肩膀上抽泣，我則把她緊緊地抱住了。我俯視著她那棕色的秀髮，只見它在太陽光下閃閃發光，像寶石，比國王寶匣子裡的寶石珍貴百倍。我低下頭輕輕地親吻她的頭髮，非常輕柔，她沒有感覺到。

　　後來，我有了清醒的想法。不管如何，她只是一個女人，在哭泣中得到安慰，畢竟危險過去了，靠在她的保護者或者排除危險的人的懷裡是自然而然的。假如我是她的父親或兄長，情況也不會有什麼根本區別。另外，時間和地點並不恰當，我希望爭取更好的權利來宣佈我的愛情。這樣，我感覺她從我的懷中離開時，只是輕輕親吻了她的頭髮。

　　「這次是真的犯病了，」我說：「又一次發作，如同讓他眼睛變瞎的那種發作一樣。他開始是假裝的，假裝期間真的發作起來了。」

　　莫德已經又在整理他的枕頭了。

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