海狼(75)_傑克·倫敦

七五

　　「他死有餘辜，」我大聲喊叫起來，「上帝饒恕我吧，我算不上響噹噹的男子漢，成不了他的劊子手。」

　　但是，莫德待在我的身邊，用手撫摸我的頭髮，彷佛我是一個孩子，說：「得了，得了，一切都會好起來的。我們兩個都沒錯，因此事情一定也會好起來的。」

　　我想起了米什萊〔注：儒勒·米什萊，為法國歷史學家，被譽為「法國史學之父」。〕，把頭靠在她的身上；真的，我又變得強壯了。這個有福的女子是我的力量的滔滔不絕的泉源。這算得了什麼？只不過一次挫折、一次延宕。海潮不會把桅杆沖向東邊，海上沒有風。多費一些周折，找到它們，拖回它們來就是了。還有，這也是一次教訓呀。我知道以後會發生什麼情況了。他也許還在等待，等我們把活兒幹得更完整的時候，他破壞得也就更加徹底。

　　「看，他來了。」莫德小聲說。

　　我向上看了一眼。他在左舷船尾樓那邊無所事事地蹓躂。

　　「別把他當回事兒，」我小聲說，「他是來看我們如何反應呢。別讓他知道我們明白發生什麼事情了。我們就是不讓他洋洋得意。把你的鞋脫下來——這就對了——用手把鞋拿上。」

　　然後我們和這個瞎子玩捉迷藏。他來到左舷這邊，我們悄悄溜到右舷去；從船尾樓，我們看著他轉過來，順著我們走過的地方向船尾走來。

　　他一定憑著什麼東西料定我們在船上，因為他說：「早安。」口氣很自信，還等待回話。接下來他向船尾走去，而我們悄悄向前走去。

　　「哦，我知道你們在船上。」他大聲說，我能看見他說過話後用心傾聽的樣子。

　　這讓我想起了大貓頭鷹，咕咕叫過之後豎耳靜聽，捕捉受到驚嚇的獵物弄出的響聲，而我們只是他走動時才走動。於是，我們就這樣在甲板上躲來躲去，手拉著手，像兩個孩子被邪惡的吃人魔追逐著，一直等待狼·拉森顯然感到厭惡了，離開甲板回艙室去了。我們眼裡有掩飾不住的快活，繃緊嘴巴忍住笑聲，一邊把鞋穿上，爬下帆船，上了舢板。我看著莫德清澈的棕色眼睛，我忘掉了狼·拉森幹過的壞事兒；我只知道我愛她，因為她的力量就是我爭取回到大陸的力量。

　　第卅六章

　　兩天工夫，我和莫德在海上巡視，前往一個又一個海灘探索，尋找丟失的桅杆。但是，一直找到第三天我才找到了它們，包括人字起重架，所有危險的地方都去尋找，最後在西南邊那個險峻的海角的大浪中找到了。我們費了多麼大的勁呀！第一天天黑下來我們才往回返，筋疲力盡，回到了我們的小海灣，拖回了那根主桅杆。在死一般的寂靜中，我們不得不拼力劃槳，每行走一英吋都費勁艱辛。

　　又苦苦幹了一天，很傷心，也很危險，終於把兩根中桅帶回營地了。接下來的一天，我孤注一擲，把前桅、主桅和主下桁，還有前桅斜桁和主桅斜桁紮成了筏子。風向有利，我原來想好依靠帆力把它們拖回去；但是風緩和下來，後來索性停了，我們用槳劃水，慢得如同蝸牛。那種努力真讓人洩氣。在槳上使出了全部力氣和體重，感覺舢板往前推進了，卻又被後邊的沉重拖力往回拉，實在是令人掃興的事情。

　　夜幕開始降臨，雪上加霜的是，風迎面吹起來了。不僅向前行走的活動都停止了，我們還開始向後漂去，向大海漂去。我拼命劃槳，終於劃不動了。可憐的莫德呢，我一直無法阻止不把力氣用到極限，這時候有氣無力地仰躺在舢板尾臺上。我再也劃不動槳了。我的手又腫又脹，根本無法握住槳把。我的手腕和臂膀疼痛難忍，雖然我們吃過一頓開心的十二點午餐，可是我幹得太狠了，這時餓得直發暈。

　　我把槳收回來，向牽引的那條繩子彎下身去。但是，莫德迅速伸過手來，把我緊緊拉住了。

　　「你要幹什麼？」她問，聲音聽來很緊張。

　　「把筏子扔了。」我回答，放出了一折繩子。

　　但是她的手指緊緊抓住我的手指。

　　「請別這樣。」她懇求說。

　　「這東西沒有用，」我回答說，「眼看天黑了，風把我們吹離陸地。」

　　「可是，想一想，漢弗萊。如果我們不能利用『幽靈』號離開，我們就會在這個島上待幾年——甚至待一輩子。如果這個海島那麼多年一直沒有被人發現，那麼可能永遠不會被人發現的。」

　　「你忘記了我在沙灘上發現的那只舢板了。」我提醒她說。

　　「那是一隻打海豹的舢板，」她回答說，「你心裡很清楚，如果舢板上的人逃回去了，那麼他們准會返回來在這海豹窩裡大撈一把的。你知道他們根本沒有逃出去。」

　　我一聲不響，不知所措。

　　「再說了，」她欲言又止的樣子，「這是你的主意，我想看見你取得成功。」

　　此刻，我硬起心腸來。她站在我的角度上來誇獎我的企圖心，出於眼下的大局，我只好加以否定。

　　「在島上活幾年，總比今天夜裡死掉好啊，或者明天，或者後天，死在這沒有遮擋的舢板上。我們沒有準備和這大海較量。我們沒有食物，沒有淡水，沒有毯子，什麼也沒有。啊，你沒有毯子熬不過這一夜。我知道你有多麼強壯，你現在就在打冷顫呢。」

　　「這只是緊張罷了，」她回答說，「我害怕你會不聽我勸阻，把那些桅杆扔掉。」

　　「哦，求了，求了，漢弗萊，別扔掉！」過了一會兒，她忍不住懇求說。

　　就這樣結束了，她知道她說這樣的話對我威力無窮。我們整個夜裡很難熬，一直在打顫。我時不時忍不住睡過去，但是寒冷的疼痛會把我喚醒。莫德怎麼能夠挺住，我猜不出來。我累得連手臂都抬不動，沒法給自己暖暖身子，但是我仍然有力氣經常摩擦莫德的手和腳，保持血液循環。她還在懇求我別把桅杆扔掉。淩晨三點鐘左右，她凍得抽筋了，我給她摩擦過來以後她變得麻木了。我嚇壞了。我拿出槳來，讓她劃槳，可是她虛弱無力，我覺得她每劃一下都會暈過去。

　　早晨來到了，我們在越來越亮的光線裡向遠處張望我們的海島。終於，海島露出來了，小小的，黑黑的，遠在天際，足足的十五英哩遠。我用望遠鏡搜尋海面。在西南方向很遠的地方，我看見海面上有一條黑色的線，我觀看的時候，漸漸變得明顯起來。

　　「順風來了！」我沙啞著嗓子喊道，連我自己都聽不出來是自己的聲音。

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