海狼(32)_傑克·倫敦

三二

　　下鋪躺著劉易斯，肥胖蜷曲，熱乎乎的，汗津津的，睡得很實在，很辛苦的樣子。狼·拉森捏住他的手腕，他不安地動了幾下，躬起身子，一時間他只靠肩膀和腳後跟兒支撐身子。他的嘴唇動了幾下，說出來一連串夢囈般的話語：

　　「一先令一刻鐘；可是別把燈打在三便士的小玩意兒上，要不酒店主會塞給你那些玩意兒，要你六便士的。」

　　隨後，他翻過身去，深沉地發愁地歎息一聲，說：

　　「六便士是一個鞣皮匠，一先令是一個步兵〔注：在英文俚語裡是貨幣單位的叫法。〕；不過二十五金鎊是什麼樣子，我就不知道了。」

　　對劉易斯和卡內加人的睡眠感到無可挑剔，狼·拉森走向右舷的第二張床位，在海燈的光線下，我們看見上下鋪躺著利奇和約翰遜。

　　狼·拉森低下身體到下鋪檢查約翰遜的脈搏，我站在一旁舉著海燈，看見利奇的頭悄悄地抬起來，從他的床鋪邊緣察看狼·拉森在幹什麼。他一定看破了狼·拉森的詭計和檢查的真正目的，因為我手裡的海燈馬上被打碎了，船首樓立即漆黑一片。他也一定在瞬間跳躍起來，直撲到了狼·拉森的身上。

　　一開始的聲響宛如公牛和野狼在瘋狂搏鬥的聲音。我聽見狼·拉森充滿憤怒的巨大嚎叫，也聽見利奇不顧一切的毛骨悚然的嚎叫。約翰遜一定馬上加入了他們的搏鬥，這樣看來這些天來他在甲板上表現得唯唯諾諾，卑躬屈膝，只不過是一種計劃中的偽相而已。

　　我被這場黑暗中的打架嚇壞了，只敢靠在樓梯上，直發抖，連樓梯都上不了。而且，我的胸口又犯了老毛病，只要看見打架鬥毆它就受不了。此時此刻我雖然看不見，但是我能聽見拳打腳踢的較量——皮肉互相劇烈碰撞的柔軟的破壞性聲音。隨後，暗中傳來身體扭打在一起跌倒在地的聲音，沉重的喘息聲，以及突然疼痛發出的短促的呻吟聲。

　　一定有更多的人一起共謀，打算把船長和大副殺死，因為我從聲音裡聽出來，利奇和約翰遜很快得到了他們的一些夥伴的援助。

　　「拿一把刀來，諸位！」利奇嚷叫道。

　　「照他的腦袋打！把他的腦袋打碎！」約翰遜叫喊道。

　　但是，狼·拉森嚎叫過第一聲後，便不再做聲了。他在嚴峻地安靜地為生命而拼殺。他被團團包圍起來。一開始倒下後，他便不能夠站起來了，儘管他有一身蠻力，可我覺得他生還的希望不大了。

　　他們扭打在一起的力量給了我生動的印象；因為他們扭在一起東倒西歪的身體把我撞倒，把我磕碰得很厲害。不過，趁著混亂我好不容易才鑽進了一個空床位的下鋪，躲開了扭打的人群。

　　「大家都上手呀！我們抓住了他！我們到底抓住了他！」我聽見利奇叫喊道。

　　「誰呀？」那些真的入睡的人追問道，剛剛被吵醒，不知道怎麼回事兒。

　　「可恨的大副！」利奇機警地回答說，他累得上氣不接下氣了。

　　這聲回答引起了一聲聲喝采，接下來狼·拉森身上壓上了七個強壯的男人，不過我相信劉易斯沒有加入進來。這船首樓頓時像一個被劫掠者捅過的馬蜂窩。

　　「什麼事兒！下邊怎麼啦！」我聽見拉蒂默向船首樓下邊喊話，他顯然聽見身下的黑暗中怒氣衝衝，戒心十足，下到這火氣炎炎的地獄裡去。

　　「諸位找到刀子了嗎？啊，諸位找到刀子了嗎？」利奇在第一次出現相對安靜的間歇時祈求道。

　　參加毆鬥的人數眾多，成了混亂的原因。他們自己抵消了他們的力量，狼·拉森卻只是力圖達到唯一一個目的。那就是打開一條血路，通過地板，直達樓梯。儘管漆黑一片，但是我憑藉聲音感覺到了他的進程。只有巨人才能做到他這一步，不惜一切努力到達樓梯的腳下。一群人都在使勁把他往回拉，可一步一步，憑藉他的臂力，硬是從地板上站起來，站穩身子。然後，一步一步，手腳並用，他慢慢地掙扎著向樓梯靠近。

　　最後的一切我都看見了。因為拉蒂默終於拿來了一盞燈，舉在樓梯口上，燈光從口上照下來。狼·拉森快爬到梯子頭上了，不過我看不清楚他。燈光下能看見的只是一夥人，緊緊地吊在他身上。那團身影扭結在一起，宛如一隻巨大的多腿蜘蛛，隨著帆船有規則地搖晃，一會兒向前，一會兒向後。但是，一步一步，每一步都間歇很長時間，那團人影也上去了。有一次，那團人影好像是搖搖欲墜了，很快就要掉下來，但是就要鬆開的手又抓緊了，那團人影又往上活動起來。

　　「是誰呀？」拉蒂默叫喊說。

　　在燈籠的散光下，我能夠看見他一臉迷惑地在向下看。

　　「拉森。」我聽見人團中發出一聲甕聲甕氣的聲音。

　　拉蒂默伸出他那只空閒的手。我看見一隻手伸上去抓住了他的手。拉蒂默向上拽，接下來的幾級臺階爬得很快。隨後，狼·拉森另一隻手也伸上去了，抓住了樓梯口的邊緣。那團人離開梯子晃蕩起來，人們還死死吊在他們的逃脫的敵人身上。他們開始一個個往下掉落，因為樓口鋒利的棱角絆住了他們，也因為他們死死抓著的那兩條腿在拼命地踢騰。利奇是最後一個掉下的，從樓梯口直接掉下來，落在下面正趴在地上的他的同伴的頭上和肩上。狼·拉森和那盞燈消失了，我們留在了黑暗裡。

　　第十五章

　　樓梯腳下連爬帶滾站起來的人中，傳來一聲又一聲咒駡和呻吟。

　　「勞駕把燈點上吧，我的大拇指脫節了。」一名水手說，他名叫帕森斯，生得五短三粗，皮膚黑黑的，是斯坦迪什舢板上的舵手，哈裡森是該舢板的槳手。

　　「你看看是不是扔在系纜柱那裡了。」利奇說，正好坐在我藏身的地方。

　　摸索一陣，畫著火柴，海燈亮起來，昏暗而多煙，在這種古怪的燈光下，裸腿的海員們走來走去，護理他們的腫塊，包紮他們的傷口。奧夫蒂·奧夫蒂握緊帕森斯的大拇指，抓准了勁兒往外拉，隨後一松接上了脫節。與此同時，我注意到卡內加人的指節裂開一個大口子，露出了骨頭。他展示給別人看，一邊齜牙咧嘴露出美麗的白牙，說這些傷是狠揍狼·拉森的嘴落下的。

　　「你這黑乞丐，原來是你呀，嗯？」有人用好戰的口氣責問道；他叫凱利，愛爾蘭籍美國人，碼頭工人，第一次出海，科爾福特的劃槳手。

　　他一邊責問，一邊唾出一口血和牙齒，猛地把他那張好戰的面孔向奧夫蒂·奧夫蒂伸過來。卡內加人向後一閃回到他的床位，又一跳沖上來，揮著一把長刀。

　　「哎，放下刀，你們讓我厭煩，」利奇干涉進來。很顯然，他儘管年紀輕輕，經歷不多，卻是這船首樓的小霸王，「一邊兒去，凱利。別找奧夫蒂的碴兒。黑地裡他怎麼知道是你呢？」

　　凱利嘟噥著躲到一旁，卡內加人露出感激的微笑，露出一口閃亮的白牙。他是一個美麗的男子，他的身段的線條十分悅目，近乎女性，兩隻大眼睛裡有一種柔和的夢一般的神情，似乎和他一貫勇猛好鬥的名聲很不相符。

　　「他是怎麼擺脫的呢？」約翰遜問。

　　他坐在自己床鋪的邊上，身體的整個姿勢表明他沮喪之極，失望之極。他剛才奮不顧身投入毆鬥，仍在喘粗氣。在扭打中，他的襯衫完全撕爛了，臉頰上的一個口子在流血，一直淌到他的裸露的胸膛，又在他的白色大腿上流出一條紅色的小徑，滴落到地板上。

　　「因為他是魔鬼，我過去跟你說過的。」利奇回答說；他站立起來，眼裡充滿淚水，排泄他的失望之情。

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