海狼(13)_傑克·倫敦

一三

　　「哎，我的夥計，」他沖我搖搖頭，兆頭不好的樣子，「這是你挑到的最壞的帆船啊，要不就是你也像我一樣當時喝醉了酒吧。這種捕獵海豹的船是水手的樂園——只可惜那是別的船隻上的情況。大副是第一個死掉的，不過記住我的話，這次航行結束前還會有人死掉的。現在，聽好了，在你和我還有這根柱子之間說說無妨，這個狼·拉森是一個不折不扣的魔王，這『幽靈』號就是一艘地獄船，自從狼·拉森掌控了這艘船，這船就一直是地獄船了。你難道不知道嗎？你難道不知道嗎？兩年前，他在函館〔注：日本一地名，北海道的一個港口。〕與人打架，開槍打死四個他的手下人，我能忘得了嗎？我不是躺在『愛瑪』號上，只有三百碼遠嗎？同一年，他又用他的拳頭一下子打死一個人。是的，先生，一拳頭就送那個人上路了。他的腦袋一定像雞蛋殼一樣粉碎了。還有庫拉島的總督、警察局長、日本紳士，先生，他們都是作為客人登上『幽靈』號的，帶著他們的妻子——一群小巧玲瓏的小女人，如同扇子上畫的美人兒一樣。他起錨開船的時候，那些傻乎乎的丈夫給放下了船尾的舢板上，好像一次意外事件，這種事兒不也發生過嗎？一個星期以後，那些可憐的小巧女士們，在海島的另一邊才被打發到岸上，她們別無選擇，只好翻山越嶺走回家，穿著小草拖鞋，走不了一英哩就爛掉了，這種事兒不也發生過嗎？我能不知道嗎？這個狼·拉森呀，就是一頭野獸——就是《啟示錄》裡提到的那個巨大的野獸；他從來幹不出什麼好事情。不過，我可對你什麼也沒有說啊，你記住了。我從來就不是一個碎嘴子；因為老胖子劉易斯還想活著完成這次航行，不是娘生的兒子才想到海裡喂魚去呢。」

　　「狼·拉森！」過了一會兒他又氣哼哼地說，「仔細聽我說，你哪！狼——他就是一隻狼。他不像有些人，心長黑了。他根本就沒有心呀。狼，就是狼，他就是狼。你不覺得他的名字叫得很恰當嗎？」

　　「可是，如果他的所作所為這麼為人所知，」我問，「那麼他怎麼能招到這船上許多船員呢？」

　　「你怎麼才能讓人們在上帝的陸地和海洋上幹活兒呢？」劉易斯發問道，一副凱爾特人〔注：今日凱爾特主要指不列顛群島、法國布列塔尼地區語言和文化上與古代凱爾特人存在共同點的族群。〕怒氣衝衝的樣子，「我要不是醉得像豬一樣，胡裡胡塗簽上了名字，你能在船上見到我嗎？要說那些人，像那些獵人，他們也沒法兒和好人一起出海。前艙的那些人呢，比如帆船水手那些可憐的人，他們不瞭解實情。不過他們會知道的，他們終究會知道的，會為他們出生的倒黴日子後悔的。我要真忘記了可憐的老胖子劉易斯和他面臨的麻煩，那我會為這些可憐的人流淚的。可是，這可不是搬弄是非的談話，你記住了，不是在咬耳朵根子。」

　　「那些獵人是壞傢伙，」他又開口說，因為他不把肚子裡的話說出來會憋壞的，「不過等著吧，他們遲早要生事兒，會打起來的。他就是制服他們的那個傢伙。只有他能讓他們腐爛的黑心腸害怕上帝。看看我的那個獵人，霍納，大家叫他『喬克』·霍納，看樣子不聲不響，很隨和的樣子，說話軟軟的像一個女孩子家，你也許會認為黃油在他嘴裡都不會融化。去年打死他的小船舵手的不就是他嗎？對外謊稱是一件可悲的事故，但是我在橫濱碰到了那個劃槳手，他把真相全都告訴了我。還有『思謀克』，那個黑小鬼——俄國人在西伯利亞的鹽礦讓他幹了三年苦工，因為在紫銅島偷獵，那裡是俄國的保留地，不也是真的嗎？他被銬住了手和腳，與他的同伴一起被銬起來了。他們不也是吵架或者動手鬧事兒了嗎？——『思謀克』用筐把另一個傢伙送到了鹽礦頂上；他上去的時候都成碎屍了，今天一條腿，明天一條胳膊，再一天一個腦袋，等等東西。」

　　「可是你不能把話說透了！」我驚叫起來，被這番話的恐怖嚇壞了。

　　「說透什麼？」他追問說，反應像閃電一樣快，「我沒有說什麼。我是聾子，我是啞巴，如同你為了你的母親應該表現的一樣；我從來沒有開口說話，只是說了他們許多好話，而他呢，上帝管著他的靈魂，也許他會在煉獄裡熬上一萬年，然後下到最深的地獄裡去！」

　　約翰遜，我從海裡撈到船上就是他把我的胸膛搓掉皮的，一點不像船頭或者船尾幹活兒的那些人。事實上，他和他們是截然不同的。你立即會為他的坦率和剛毅所吸引，但是反過來又會因為一種誤認為膽小的謙遜勁兒而打些折扣。但是，他一點也不膽小。他倒好像頗有各種信心和勇氣，對他的剛毅很有把握。正是由於這點，在我們認識不久後，他立即反對我叫他「約遜」。關於這點，關於他這個人，劉易斯作出了評判和預言。

　　「那是一個不錯的傢伙，方頭方腦的約翰遜，我們在一起幹活兒，」他說，「這艘船上最好的水手。他是我的舢板劃槳手。不過他以後會和狼·拉森找事兒的，如同火花向上飛濺一樣。只有我看得出這點。我看得出這種事兒在醞釀中，會像暴風在天空一樣到來的。我和他像兄弟一樣談過話，可是他一點也不會掩飾鋒芒，不會虛與委蛇。只要事情不合他的意思，他就抱怨出來，總有搬弄是非的人會把閒話傳到船尾狼·拉森那裡的。狼就是狼，強大得很，狼的天性就是憎恨力量，一種他在約翰遜身上遲早會看出來的力量——不願屈服，挨了罵挨過拳不會說聲『是的，船長，謝謝你的好意』。啊，船來了！船來了！天知道我到哪裡才能再找到一個劃槳手！那個老頭子叫他『約遜』，你應一聲就得了，可這呆子卻說『我的名字是約翰遜，船長』，還接著把名字一個字母一個字母拼寫出來！你這下不難想像那老頭子的臉色了！他原以為老頭子會當場收拾他的。老頭子沒有，但是他遲早會的，他遲早會把那個方腦袋傢伙的心粉碎的，要不然就算我對海船上的人的德性一點也不瞭解。」

　　托馬斯·馬格利奇越來越讓人受不了了。我每每開口說話，都不得不稱他「先生」或者「長官」。之所以弄到這一步，主要原因是狼·拉森好像對他另眼相看了。我覺得這真是一件罕見的事情，一個船長竟然會與一個廚子親密無間；可是狼·拉森確實在這樣做呢。兩三次他把頭伸進廚房，和馬格利奇說說笑笑地交談，而且有一次，那是個下午，他站在船尾樓艙口和廚子整整交談了十五分鐘。談話過後，馬格利奇回到了廚房，臉上油光發亮，一邊忙著活兒，一邊哼哼小販的曲子，南腔北調的，讓人渾身刺癢。

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