白牙(53)_傑克·倫敦

五三

　　緊身背心，饑寒交迫，挨打挨揍的囚犯生活，雖然並不合適，但正是傑穆·霍爾所處的境遇。從小時——當他還是舊金山一處貧民窟裡一個柔嫩、瘦弱的小孩子——一團被社會捏在手裡準備模塑什麼東西的柔軟的泥土的時候，他就一直受著這種待遇。

　　傑穆·霍爾的監禁生活過到第三期時，他碰見一個看守，一個幾乎跟他一樣出色的畜牲。這傢伙待他不公，向典獄長造謠，讒毀他，迫害他。

　　他們之間的區別在於，看守有一大把鑰匙和一支手槍；傑穆·霍爾只有赤手空拳和咬牙切齒。有一天，他像野獸一樣，撲到看守的身上，用牙咬他的喉嚨。

　　從此以後，傑穆·霍爾在不知悔改的犯人的地牢裡，一住就是三年。地牢從屋頂、牆壁到地板，全部都用鐵做成。他從未離開過地牢，也從未看見過天空和陽光，他被活活的埋進了一座鐵鑄的墳墓中。白天是黃昏，夜裡一片漆黑死寂。

　　他看不到人類的臉；也沒有人性的東西與他交談。看守用鏟子送食物時，他像一隻野獸一樣怒吼；有時幾個禮拜幾個月一聲不發，在黑暗寂靜中黯然傷神。他是一個人，更是一個妖怪，彷佛一個在大腦瘋狂的幻覺中總是喋喋不休的怪物，令人害怕。

　　後來，一天夜裡，雖然典獄長說不可能，但地牢空空如也。一個看守的死屍，半在門裡半在門外的躺在地上。另外兩名看守的屍體，顯示出他從地牢到外面圍牆逃跑的路線。為了不發出聲響，他用手殺死了他們。

　　他逃走了。

　　他用被他殺死的看守們的兵器，將自己武裝起來，一變而為一座活動的兵工廠。為了緝捕他，社會重金懸賞，組織力量追著他在山裡四處逃竄。他的血可以贖出一筆抵押品，或者將一個兒子送入大學。貪圖獎賞的農民，用霰彈槍射擊他；以維護公德為己任的市民，取下自己的步槍，走出門去尋找他。

　　一群警犬沿著他的血跡跟蹤著他。還有司法界的「走狗」——社會雇傭的作戰動物，使用電話電報，日夜兼程的追捕他。

　　有時，他們也碰到他，因此，或者如英雄般跟他打仗，或者穿過倒刺的鐵絲網狼狽而逃。邊吃早餐邊讀報紙的公民，為此非常高興。每在這樣的遭遇戰以後，車子便將死傷的人員運向城市，另外一些熱衷於「獵人」的人，便前仆後繼，填補了他們的空缺。

　　以後，傑穆·霍爾不見了。獵狗們偵察消失了的蹤跡，徒勞無功。武裝人員攔住遠處山谷中無辜的牧場農工，強迫他們證明自己的身分。與此同時，在十幾處山腳下，貪圖「血錢」的申請者們發現了傑穆·霍爾的屍體。

　　這時候，在希埃拉·韋斯他讀報者的焦慮，卻遠遠超過了興趣。

　　婦女們非常害怕。司各特大法官卻哈哈大笑，嘖嘖有聲。但是，他沒有理由這麼做。在他最後為法庭服務期間，在他面前，傑穆·霍爾被判了刑；傑穆·霍爾就在堂皇的法庭上，當著所有人的面宣佈，他總有一天，要向判他刑的這位法官報仇。

　　這一次，傑穆·霍爾是對的。他被冤枉了。用盜賊和警察的行話說，這是一件「開快車」的案子。為了一件並未犯下的罪案，傑穆·霍爾被開快車送進了監獄。由於他以前兩次被判有罪，司各特大法官判了他五十年徒刑。

　　司各特大法官並不瞭解事情的全部。他不知道，自己參與了警察當局的陰謀，計劃好的證據純屬誣告，傑穆·霍爾是冤枉的。

　　另一方面，傑穆·霍爾也不知道，司各特只是不明真相。他認為，法官事先知道一切，與警察串通一氣，幹出了這件可惡的枉法之事。

　　因此，司各特大法官宣判了五十年的「活地獄」這一判決後，仇恨虐待他的這個社會的一切的傑穆·霍爾跳了起來，在法庭上大發雷霆，直到被六個穿著藍色上衣的警察拖了出去。在他看來，司各特大法官就是枉法的拱門的頂石，他便向他大瀉怒火，威脅說將來一定要復仇。

　　以後，傑穆·霍爾到活地獄服刑……後來，就逃掉了。

　　當然，白牙不會知道這一切。不過，它與主人的妻子艾麗斯之間有一個秘密。因為不是一隻看家狗，不允許白牙睡在屋子裡，但是，每天晚上，當希埃拉·韋斯他的人都睡了以後，艾麗斯就起來，讓白牙進來，睡在寬敞的大廳裡；清晨，在家人醒來之前，她再輕輕下樓，放它出去。

　　一天夜裡，全家都睡著了。白牙醒著，非常安靜的嗅著空氣，研究其中的信息，直到一個陌生的神出現了。

　　它的耳朵聽見陌生神的動作發出的聲響。但它並不憤怒的吼叫，它沒有這個習慣。陌生的神步子很輕；然而，白牙沒有衣服與身體的摩擦，走得更輕，只是默默地跟在後面。它曾經在「荒原」中捕捉過無數個膽怯的活的食物，深知出其不意的好處。

　　陌生的神在大樓梯腳下停住，凝神諦聽；白牙像死了一樣似的一動不動，看著，等著。上了樓梯，就到了它的主人以及主人的所有物那裡。白牙毛髮聳立，等待著。

　　陌生的神抬起腳來，開始上樓。於是，白牙既不警告，也不發出預示行動的咆哮，開始攻擊。它騰空而起，躍到陌生的神的背上，用前爪抓住肩膀，同時將牙齒刺進脖子的後面，吊了一會兒，將這位神向後拖倒，一起摔倒在地板上。

　　白牙跳了開去，那人掙扎著爬起來時，白牙又用銳利的牙齒殺了上來。

　　希埃拉·韋斯他的人們被樓下的聲音驚醒了，那裡好像有二十個惡鬼在打架。幾聲槍響。一個男子恐怖慘痛的叫聲。一陣咆哮怒吼。一切喧囂中，最大的響聲是打翻家具，摔碎玻璃器皿的聲音。

　　突然，騷亂停止了，幾乎跟發生一樣迅速，沒超過三分鐘。

　　全家人吃驚的聚在樓梯頂上。一種咯咯聲從樓下黑暗的深淵中傳了上來，像空氣從水中向外冒泡的聲音。過了一會兒，咯咯聲變成了嘶嘶聲，近似噓噓聲，然後也迅速消失了，一切又歸於寂靜。

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