白牙(42)_傑克·倫敦

四二

　　它吼叫，豎毛，耳朵倒伏，然而，它既沒有咬，也沒有跳開。手落了下來，越來越近，觸著了聳立的毛髮的末梢，隨著它的畏縮向下更緊的壓迫它。它縮下去，有些顫慄，但仍然控制著自己。它一天也不曾忘記人類的手所帶給它的不幸。但既然這種折磨——手對它的觸摸以及本能的侵犯，是神的意志，它就得努力服從。

　　手抬起來，又落下，周而復始的、輕輕的拍著撫慰它。白牙的毛隨著手的每一次抬起，就聳立起來，而隨著手的每一次落下就倒下去，甕聲甕氣的咆哮聲湧到喉嚨口。白牙警告的堅持吼了又吼，表示自己準備對可能受到的任何傷害進行報復。誰也說不定，這位神的隱藏著的動機會何時暴露，那種使人感到信任的聲音隨時都有可能在瞬間變成怒吼，溫和而愛撫的手也許會在突然間像老虎鉗一樣夾得它毫無辦法，從而進行處罰。

　　然而，神繼續和氣的講下去，手一直是輕輕拉起來，又落下，毫無敵意。白牙的感覺是雙重的，這輕拍束縛它，違反要求個體自由的意願，與它的本能的口味不相吻合；但也沒有造成肉體上的痛苦。從生理角度講，它反倒是愉快的，這種愉悅甚至隨著輕拍漸漸的變成對耳根的摩擦而更加增強。然而，它繼續保持著恐懼與警惕，擔心會遭到意想不到的不幸。兩種感情此起彼伏的支配著它。它一時苦，一時樂。

　　「哦，我真的要下地獄了！」

　　邁特卷著袖子，從小屋裡出來，手端一盆洗刷過碗碟的污水正要倒掉。正說著話，看到威登·司各特拍著白牙，愣住了。

　　它的話音打破沉默的時候，白牙跳開了一步，粗暴的向他吼叫。

　　邁特看著他的老闆，一副頗不以為然的樣子。

　　「司各特先生，如果您不介意的話，我想斗膽發表一下自己的看法，您是十七種不同的大傻瓜，而且有過之而無不及。」

　　威登·司各特微微一笑，站起身來，帶著一種毫不在意的神態走向白牙，安慰的對它講話，但時間並不長。接著，他又慢慢伸出手來，繼續被打斷了的輕輕拍打白牙腦袋的工作。白牙忍耐著，懷疑的目光看著站在門口的人而不是拍它的人。

　　邁特鄭重其事的發表自己的看法：「毫無疑問，您可能是頭號頂刮刮的井礦專家，然而，您在小時候喪失了一個良機，沒有悄悄地去加入到馬戲團裡。」

　　一聽到他的聲音，白牙再次咆哮起來。這一次，它沒有擺脫掉正在安慰的撫摸著它的腦袋與頸背的手。

　　對於白牙而言，這既是一種約束——舊的仇恨同舊的生活的結束；又是一個開始——一種新的無限美好的生活初見曙光。實現這個目標，威登·司各特需要多加思索和無窮的忍耐，而白牙則必須違反經驗的教訓，將本能與理智的刺激和衝動置之度外，戳穿生命本身的虛偽性。這不亞於一場改革。

　　它所理解的生命，其中不僅沒有容納它現在所做事情的地位，而且它的一切方向，都與它現在獻身從事的南轅北轍。就事情的全部而言，它必須改弦更張，而且，這一次改變的角度，要比主動從「荒原」回歸，接受灰海獺為主人的那一次大得多。

　　那時，它不過是一隻小狗，天賦的素質尚未定型，非常柔軟，有待環境用拇指開始對它工作。但是現在，情形截然不同。環境拇指的工作幾近完美，已經將它陶冶、塑造、鍛煉成一隻兇惡、懷恨、不知愛也不可愛的「戰狼」。要完成這次改變，就像要生活顛倒過來一樣。但是，此時此刻，它不再擁有青年時的那種可塑性，它的素質變得堅硬而結實，鋼鐵一般粗糙，堅韌而剛強，它的精神變得剛毅似鐵，它的全部的本能與公理，已經結晶成為固定的規律、訓誡、厭惡與欲望。

　　當然，在這次重新定位的過程中，壓迫它，推動它的，還是環境的拇指，這只拇指的就是威登·司各特。它一直深入到白牙天性的根基，用仁慈打動它已經失去生機，幾近枯死的生命潛力，軟化已經變得堅硬了的素質，再塑造成比較好的形式。

　　生命的潛力之一，便是「愛」，它會取代「喜歡」。「喜歡」是白牙與神相交，曾經產生過的最強勁的感動之情。然而，愛不是在一天之內就產生的，而是從「喜歡」開始，慢慢的發展，超越了喜歡。白牙雖不再被鐵鍊扣住，但它並不逃走。它喜歡這位新的神。這裡的生活，當然要比在美人史密斯那裡度過的牢籠生活好，而它又必須擁有一個神。它的天性中，就有對人類主宰的需要。早在離開「荒原」、爬到灰海獺腳下，承受預料之中的責罰的時候，對人類服從的烙印就印在了它的身上；當長期饑荒過去之後，灰海獺的村子裡又有了魚時，它再次從「荒原」回來，於是，烙印第二次又烙在了身上，結果根深蒂固。

　　因為需要一個神，而且威登·司各特比美人史密斯好得多，白牙留了下來，主動地擔負起看守主人財產的責任，以表示自己對主人的忠誠。雪橇狗睡了以後，它就在小屋的四周徘徊，因此，當威登·司各特出來解圍之前，第一位造訪的夜間來客總是不得不用棍子將它擊退。不過，白牙很快就能夠將正直的人與小偷區別開來，鑒別腳步與行動的實際價值。它警惕的盯著，但讓那些步伐很重的人一直走向小屋；若是彎彎曲曲、小心翼翼、鬼鬼祟祟、邊走邊瞧的人，它則毫不客氣，而這種人，也總是突然慌慌張張，狼狽不堪的溜之大吉。

學達書庫(xuoda.com)