白牙(28)_傑克·倫敦

二八

　　白牙知道自己違犯了規律——它將牙齒刺入諸神之一的神聖的肉裡，知道自己將不得不承受一頓極其可怕的懲罰。它逃回灰海獺那裡，爬在那雙具有保護性的腿的後面。被咬傷的孩子及其家長來了，要求報復，但直到離開都沒有得到滿足。灰海獺、米·沙和克魯·庫保護著白牙。白牙看著他們憤怒的姿勢，聽著唇槍舌劍的爭吵，知道了自己的行為是合法的。從此，它知道有這些神，還有那些神。它的神和別的神之間，是有區別的。無論公正與否，只要是自己的神所施加於自己的一切，都必須承受。但它不必領教別的神們的不公正的待遇，它可以用牙齒捍衛自己的權利，表示自己的憤慨。這也是關於諸神的一條規律。

　　這天的天黑之前，白牙進一步深入理解了這個規律。米·沙一人在森林中撿柴，碰到挨咬的孩子。他和別的孩子一起，先是惡言惡語，隨即一起攻擊米·沙，拳頭從四面八方像雨點般打來，米·沙大吃其苦。這是神們之間的事，與它無關，白牙先是在一旁觀望，後來想到米·沙是自己的諸神之一，正受到虐待。於是，它一陣狂怒，跳進孩子們中間，只五分鐘時間，那些小孩狂奔而去，其中許多人流了血滴在雪上，證明了白牙的牙齒的威力。那時，白牙做出的事情，並未經過理性的推導。當米·沙在營地裡講述這故事時，灰海獺便吩咐給白牙肉吃，很多很多的肉。白牙吃了以後，就躺在火邊睡覺，直到自己所理解的那些規律得到了證實。

　　與這些經驗相聯繫，白牙知道了財產的規律和自己所承擔的保衛財產的責任。它已經從保護它的神的身體，進到了保護它的神的財產，為了這一點，應該不顧一切——甚至可以咬其他的神們。當然，這種行為不僅在本質上是褻瀆神聖的，而且極具危險。一隻狗，怎麼可以和一位萬能的神相比呢？然而，白牙學會了對抗他們，兇猛的挑戰，毫不畏懼。責任使它忘卻了恐懼。偷竊的神們只好放棄對灰海獺財產的非分之想。

　　很快，白牙還瞭解到，一個偷竊的神常常膽小如鼠，一聽見警告聲就迅速的逃跑，而且，灰海獺在聽到它的警告聲後很快就會來幫助它。後來，它才知道，小偷兒逃跑，並不是懼怕它，而是怕灰海獺。

　　白牙從來不汪汪叫喚，不用叫聲報警，而是直接沖上去，用牙齒咬入侵者的肉。因為它怪癖孤獨，與別的狗無緣，所以非常適合於保衛主人的財產，灰海獺就鼓勵和訓練它。結果，白牙更加兇惡，不屈不撓，也更加孤獨。

　　一個月又一個月的過去了。狗與人之間的契約越發聯繫的密切了，那是從「荒原」來到人間的第一隻狼和人定下的古老契約，像從那以後一切狼和野狗做過的一樣，白牙也為自己立下了這種契約。為了獲得一個有血有肉的神，它交出了自己和自由。它從神那兒取得食物、火、保護和陪伴；作為回報，它保護神的身體和財產，為它工作，服從它。

　　獲得一個神，就意味著要提供服務。白牙的服務不是因為愛，而是出於責任和敬畏。它沒有愛的經驗，不知道愛是什麼，傑茜只是一個渺茫的記憶。而且，它投靠人類的時候，已經背棄了「荒原」和自己的種族。根據契約的規定，即使再次遇到了傑茜，它也不能丟開它的神而跟了她走。作為存在的一個規律，忠順於人類，似乎比愛自由和種族更為重要。

　　【十四　饑荒】

　　終於，春天到了，灰海獺結束了它的長期旅行。白牙拉著雪橇回到村裡。米·沙將它從輓具裡解放出來。

　　這是第二個四月，它整整一歲了。雖然離長大還很遙遠，但卻是村子裡除了利·利以外最大的一歲小狗。它繼承了獨眼父親和母親傑茜的體格和力量，有普通大狗那麼大，但還不夠強壯，身體瘦長，富有彈性，體質比較柔弱。外表上，它是真正的狼，毛是整體的狼灰色，它從傑茜那裡只繼承到四分之一的狗的因素。不過，它的肉體方面並沒有什麼標誌，它的精神結構在起著作用。

　　它懷著一種鄭重而滿足的神情，在村子裡散步，辨別在這次長期的旅行前已經結識的那些神和那些狗。和它一樣，小狗們長大了，而大狗好像也不再像印象中記憶的那樣巨大而可怕了。它不再像從前那樣害怕它們，隨隨便便大搖大擺的走在它們中間，感覺既新鮮又有趣。

　　貝斯科是一條老狗，毛髮斑白。白牙小時候，它總愛向它露出牙齒，嚇得它畏畏縮縮的匍匐而逃。曾經因為它，白牙感到自己輕如鴻毛、微不足道，現在，又是從它身上，白牙明白了自己的成長和變化。貝斯科因為年老而變得軟弱了，但是白牙因為年輕變得強健了。

　　白牙明白自己與狗的世界之間已經變化了的關係，是在一隻新殺的麋鹿被劈開的時候，它給自己弄到了上面帶有許多肉的一隻蹄子和一些脛骨。別的狗蜂擁來搶時，它撤到一叢樹的後面，偷偷摸摸的享受自己的勝利品。這時，貝斯科沖了上來，白牙還沒明白它想幹什麼時，就已經咬了對方兩口，然後跳到一邊。貝斯科對白牙大膽而敏捷的襲擊大吃一驚，站在那裡盯著白牙不知所措。那塊帶肉的鮮紅的脛骨落在它們之間。

　　貝斯科老了。它知道，它過去欺負慣了的那些狗的勇氣變大了。若是從前，它會滿腔義憤狂怒的撲向白牙。但是現在，年邁力衰不允許它這麼做。它不得已吞下那些悲苦的經驗。憑藉全部的智慧來對付它們。它隔著脛骨，不祥的盯著白牙，兇惡的聳起毛來。白牙則覺得自己變小了，以前的敬畏復活了許多，沮喪、畏縮起來，計劃如何撤退而又不會太沒面子。

　　正是這個時候，貝斯科犯了一個錯誤。

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