白牙(12)_傑克·倫敦

一二

　　它沿右邊的支流走了半哩路，靈敏的耳朵聽到咀嚼的聲音，悄悄走過去一看，原來是一隻豪豬，正直立著爬在樹上啃樹皮。

　　獨眼小心而絕望的走過去。雖然，它在如此遙遠的北方從未遇見過，而且在其漫長的一生中也不曾以豪豬為食，但是，它知道這種野獸，直到有諸如「恰好」或「機會」此類的事。它繼續向前走去，誰也難以確定到底會發生什麼事，因為對於有生命的東西而言，事情的結果多多少少總是各不相同。

　　豪豬將身體蜷成了一個圓球。尖而長的針四面張開，令人無從攻擊。年輕時，曾有一次，獨眼過分湊近嗅一隻諸如此類毫無動靜的刺球，被突然間甩出的尾巴打傷了臉，一根刺戳入口中腫痛發炎，幾個星期之後，爛出了頭才痊癒，因此，它將鼻子離開圓球一呎多遠，超出尾巴所及的弧線以外，以一種舒服的姿勢俯臥下來，十分安靜的等待機遇。說不定，什麼事會發生。也許豪豬會舒開身體，讓它的爪子有機會敏捷而成功的刺進那柔軟、沒有防護的肚皮。

　　但是，將近半小時後，它爬起來，憤怒的對那不動的圓球咆哮著，跑了開去。過去，它曾多次徒勞無功的等待著豪豬展開身體。它不願意再白白浪費時間了。

　　它沿著右邊的支流繼續前進。

　　白天在逐漸消逝。它的追捕毫無所獲。

　　覺醒了的做父親的本能強烈的在鞭策它。它必須找到食物。

　　下午，它無意中遇見一隻松雞從樹叢裡走出時，它和這只反應遲鈍的鳥碰了個正著，它棲息在一段木頭上，離它的鼻尖不到一呎。雙方都看見了對方。松雞吃驚的飛起來，它一掌將它打倒在地，它在雪地上慌忙要逃，再次想飛的時候，它將它撲住，銜在口中。它的牙咬住那柔軟的肉，脆弱的骨，又自然而然的吃了起來。接著想起了剛剛出生的子女，就將松雞叼在嘴裡，轉身沿著來時的路回家去。

　　它像一條掠過的影子，仍舊用輕軟的步伐奔跑，仔細的打量一路上碰到的每一處新奇的情形。沿河走了一哩時，它碰到了早晨發現的那種大腳印剛剛留下的新痕跡，和它同路。它便跟了它走，預備在河的每一個拐彎的地方見到它的主人。

　　在河流的一個大轉彎處，它偷偷的將頭沿岩石的拐角轉過去，眼睛敏銳的看到一個東西，它迅速伏下身來，那便是腳印的製造者——一隻大雌山貓，像它這天曾做過的那樣，她蹲著，面前是那只緊緊蜷成一團的刺圓球。如果說它從前是一個滑行的影子，那麼，它現在爬行繞過那一動不動的一對到下風去的時候，簡直就是那影子的陰魂。

　　它將松雞放在一邊，在雪地裡臥下，透過一株非常低矮的針樅樹，窺視面前這一幕生存的戲劇——正等待著的大山貓和正等待著的豪豬正各自專心致力於各自的生存問題，這一場的奇特之處是，這一個的生存方式在於吃掉另一個，而另一個的生存方式則在於不被吃掉。與此同時，獨眼，這條老狼隱蔽在暗中，在這場戲裡扮演自己的角色，等待湊巧的「機會」，這也許有助於它那種生存方式的「獵食」工作。

　　半小時、一小時過去了。什麼事也沒有發生。刺圓球像一塊石頭一動不動。大山貓則簡直是一塊上了凍的大理石。老獨眼彷佛死了一般。然而，三隻野獸為了生存，都緊張到了幾乎痛楚的程度，實際上，它們再也沒有比這似乎石化了的時候更加活躍的了。

　　獨眼略略移動一下，更加急切的凝視著前方，一件事情正要發生。

　　終於，豪豬判斷敵人已經走開，小心翼翼的緩慢的展開身披的難以攻破的堅甲的球，由於沒有預料的驚恐，豎著刺的的圓球漸漸的漸漸的變直伸長了。那活生生的肉像一餐食物似的擺到了在一旁觀看的獨眼的面前。它突然感到嘴裡潮濕，情不自禁的流出口水來。

　　還沒有徹底伸展，豪豬就發現了敵人。大山貓在這一瞬間實施了攻擊，長有老鷹般鐵爪的硬掌，像閃電一般，利劍似的刺進柔軟的肚子並撕裂後迅速縮了回來。如果豪豬已經完全舒展，或者它在這打擊前幾分之一秒並未發現敵人，大山貓的腳爪是可以平安逃歸的，然而，就在這腳爪縮回的時候，豪豬的尾巴一個側擊，將些箭似的尖毛刺了進去。

　　大山貓大發兇惡脾氣，猛然撲向傷害她的傢伙，而慘叫的豪豬將撕裂的身體艱難的蜷成圓球狀進行抵抗，又甩開尾巴一擊，大山貓再次受傷，就吃驚的狂吼，退到一邊，打著噴嚏，紮滿刺毛的鼻子彷佛一塊針氈。她用腳爪撓鼻子，將鼻子插入雪中，在樹皮上蹭來蹭去，想弄掉火辣辣的刺。她前後左右上上下下不停的痛苦的蹦跳，驚駭不已。她不停的打著噴嚏，一段殘樁似的尾巴急速而猛烈的揮舞，拼命抽打。好一會兒，她才安靜下來，停止了滑稽的動作。

　　獨眼觀望著。突然，她出人意外的筆直的向上一跳，發出一聲極為可怕的長號。獨眼忍不住嚇了一跳，脊背不由自主的毛骨悚然。以後，她就沿小路邊叫邊跳著逃跑。

　　當大山貓的喧鬧聲消失在遠處後，獨眼才走出來，躡手躡腳，小心翼翼，似乎雪地上滿是豪豬的刺毛聳立著，隨時可能紮進它柔軟的腳掌。它走近時，豪豬一聲怒吼，咬牙切齒，又努力將身體蜷成一個球狀，但再也不會恢復如初了。它的肌肉被撕裂得太多了，幾乎裂成了兩半，汩汩不絕的淌血。

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