白牙(6)_傑克·倫敦

六

　　亨利坐在雪橇上，注視著，無能為力。比爾已經走得看不見蹤影，只是看到獨耳在矮樹叢和針樅樹叢之間時隱時現，亨利判斷他的處境是毫無希望。狗拼命應付面臨的危險。然而，它跑在外圈，狼群則在較短的內圈，期待獨耳遠遠的超越追蹤者而伺機抄近路回到雪橇那裡，是不可能的。

　　不同的各條線路，很快匯在了一點。亨利知道，狼群、獨耳和比爾，在樹叢遮住的那面的某處雪地裡，會碰在一起。但是，事情比他的預料快得多。一聲槍響，緊接著又是兩響。他知道比爾的子彈完了，隨即聽到一大聲咆哮和吠叫聲。他聽得出獨耳的慘叫哀號，也聽見一聲狼叫，表明這畜牲被擊中。而這就是全部。

　　吠聲停止了。叫聲也消失了。

　　死一般的寂靜重新又籠住了這片荒涼的土地。

　　亨利在雪橇上坐了許久。事情的結局是用不著去看的。他清清楚楚，彷佛這一切就是在他眼前發生的義演。有一次，他驚惶跳起，從雪橇裡抽出斧頭，但他更長時間是坐在那裡沉思。剩下的那兩條狗伏在他腳下，渾身顫抖著。

　　最後，他疲憊不堪，站起身來，全身的力量彷佛都沒了。他把狗架上雪橇。自己也在肩膀套上一根人拉的韁繩，和狗一起拉。

　　他沒走多遠。天黑下來，他連忙宿營，特別備足了柴火，喂了狗，煮了晚飯吃，將床緊挨火堆鋪好。

　　但他沒有福氣受用這床。眼睛還沒閉，狼群已近得使他感到不安全了，無須想像，清清楚楚的看到它們圍成的小圈子包圍著他和火，火光中，它們坐著，臥著，伏在地上向前爬著，或悄悄的進進退退，甚至有的還打瞌睡。他隨處可見一隻像狗一樣的狼蜷著身體在雪地裡，享受他現在都享受不著的睡眠。

　　他將火燒得旺旺的。他明白，這是唯一阻隔他的肉身與它們饑餓的牙齒之間的東西。兩條狗一邊一隻緊靠著他，挨著他身上祈求保護，叫喊著，哀號著，每當有狼特別接近時就沒命地狂吠。

　　狗一叫，狼群組成的包圍圈在持續著接近他。一點一點地，一吋一吋的，這裡一隻，那裡一隻，貼緊地面爬了過來，幾乎只要一躍就可以撲到他。於是，他就抓起那些還在燃燒的木塊擲向狼群，引起一陣驚慌的後撤，如果一塊木柴正好擊中一隻膽大包天的野獸，還會聽到驚慌和憤怒的嗥叫。

　　早上，亨利疲憊不堪了。由於缺乏睡眠，眼睛深陷。他在黑暗中煮了早飯。隨著白晝的到來，九點時，狼群後退了。他便開始實施在漫長的黑夜裡想好的工作。

　　他砍了些小樹，在大樹的樹幹上搭成一座高高的架子，兩條狗幫著拉起作為吊索使用的雪橇繩索，將棺材吊到了架子上面。

　　他對在用樹木做成墳墓的死者說道：「年輕人，它們吃掉了比爾，還可能吃掉我，但絕不會吃掉你的。」

　　他又繼續趕路，卸去了重負的狗精神愉悅，拉著變輕了的雪橇前進，它們也知道，只有到了邁肯利以後才會安全，而狼群的追逐也愈發公然無忌，它們安然的排在雪橇的兩旁，跟蹤前行，紅紅的舌頭露在外面，瘦瘦的兩側因運動現出波狀的肋骨。它們瘦得皮包骨頭，一根根條形青筋畢露無遺——亨利心裡納悶，它們居然還能站立奔跑，而並不栽倒在雪地上。

　　正午時，太陽不僅曬暖了南方的地平線，而且還把黯淡的金黃色的邊緣伸到了天際。亨利想到，這是一個白天將會變長的標誌。太陽就要回來了。他不敢走到天黑，太陽的令人振奮的光明剛剛消失，他就宿營。他利用餘下的幾小時的灰色的白天和朦朧的黃昏，砍了大量的木柴以備生火之用。

　　恐怖與黑夜同時降臨。不僅餓狼的膽子更大了，睡眠嚴重不足也大有影響。亨利將毯子裹住肩，雙膝夾住斧頭，一邊一條狗靠在身邊，就這樣，他蹲在火旁，不由自主的打瞌睡。一次，他醒來，看見狼群中最大的那條大灰狼，在他前面不足十二呎的地方。當他看它時，它甚至還模仿狗的樣子伸伸懶腰，漫不經心的打著呵欠，而且用一種滿懷佔有的目光盯著他，好像他不過是一頓被推遲食用的食物，立刻可以被吃掉的。

　　這種堅信不疑的表情，洋溢於整個狼群中。他可以指出二十條，它們饑餓的盯著他，或者安然睡在雪地上。這使他想起，小孩子圍在飯桌邊等待允許吃飯的命令的情景。

　　而他，就是這群狼的食物！

　　他不知道這頓飯會在什麼時間開始，以及以何種方式開始。

　　添火的時候，他產生了一種從未覺察過的非常欣賞自己身體的心情。他觀察活動的筋肉，對手指的巧妙結構很感興趣。他借著火光，將手指慢慢的一而再再而三彎曲，時而一根，時而全部，或者徹底張開，或者迅速攥緊。他琢磨指甲的構造，捏一捏指尖，一會兒輕柔，一會兒用力，試一試由此產生的對神經的刺激可以維持多長的時間。

　　這使他感到深深的迷戀，他突然熱愛起他這具工作得如此順利、美妙而精巧的肉體來。然而，他一瞥見那包圍了他，充滿希翼的狼群，現實的冷酷又重重的打擊著他：他這具美妙的肉體，充滿活力的肌肉，不過是餓到極點的野獸們的一堆食物罷了，被饑餓的狼牙撕開扯碎，從而成為它們所需的營養品，猶如麋鹿和野兔是他經常食用的營養品一樣。

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