強者的力量(3)_傑克·倫敦

強者的力量(3)

　　「那十個負責保衛全部落的人，後來被派到山谷裡最窄的地方去築一道石牆。女人們，大一點的孩子，還有許多其他男人，也去幫忙，終於造起了一道很結實的牆。從此以後，所有的人家都從樹上和洞裡搬出來，在石牆後面搭起草房安家。這些房子很大，比住在樹上和洞裡要好得多。這樣，由於大家同心協力，就建成了一個部落，每一個人的生活都比從前好多了。由於有了石牆，有人擔任警戒和守衛，我們就有更多的時間去打獵、捉魚、挖肥根和采莓子，我們吃的東西不但更多了，而且比以前更好了。誰也不會挨餓。當時，有一個人，因為在小時候摔壞了腿，總是撐著一根拐棍走路，大家都把他叫做三條腿，他弄來了一些野穀種，種在山谷裡他家附近的地裡，此外還試種了一些肥根的植物，以及他從山谷裡找到的其他的東西。

　　「因為有了那堵石牆，還有人擔任警戒和守衛，保證海之谷的安全，又因為物產豐富，大家不必為了找食物而彼此打架，那些住在左右沿海的山谷裡同那些住在後面高山裡，過著像野獸一樣的生活的人家，就都搬來了。過了沒有多久，海之穀裡就住滿了人，簡直數不清有多少人家。可是，在這之前，那些本來隨大家使用，歸大家公有的土地，已經給人分占了。三條腿在開始種穀子的時候，首先占了一塊。不過大多數的人都沒有把土地放在心上。我們認為用石頭砌的矮牆標明地界，是一件蠢事，我們的食物很豐富，還需要什麼呢？我還記得，我的父親跟我替三條腿砌石牆，他還給了我們一些穀子，當作酬勞。

　　「於是，所有的土地就給少數幾個人占去了，其中以三條腿占得最多。同時，其它占了土地的人，又把土地交給那幾個占住土地不肯放手的人，換來穀子、肥根、熊皮和魚，而這些魚又是那些種田的人用穀子同漁夫換來的。因此，等到我們明白過來了，所有的土地已經給分占光了。

　　「大約就在這時候，非茲非茲死了，他的兒子狗牙當了酋長。他一定要我們讓他當酋長，因為他的父親本來是酋長。同時，他還認為他是一個比他父親更了不起的酋長。不過，起初，他的確也是一位好酋長，工作也很努力，這樣一來，會議可做的事就越來越少了。後來，海之穀裡出了一個新人物，他就是歪嘴。我們本來沒有把他放在心上，不料他居然跟死人的陰魂談起話來了。後來我們改稱他大胖子，因為他食量很大，什麼事也不做，長得又圓又大。有一天，大胖子告訴我們，他知道死人的秘密，他是上帝的代言人。他跟狗牙成了很親密的朋友，於是狗牙就命令我們給大胖子造一座草房。大胖子就在他的房子周圍定下了種種禁忌，在屋裡供起了上帝。

　　「漸漸地，狗牙的勢力變得比會議越來越大了，等到後來，會議裡的人全抱怨起來，要選舉一個新酋長。這時候，大胖子就代表上帝發言，說：『不成。』同時，三條腿同其他有土地的人也支持狗牙。當時，會議裡最有力量的人是海獅，那些地主就暗地裡送給他一些土地，同許多張熊皮，許多筐穀子。因此，海獅就說，大胖子的話的確是上帝的話，大家必須服從。不久以後，海獅就成了狗牙的代言人，大部分的話都由海獅來講。

　　「當時，還有一個矮子，叫做小肚子，他的腰很細，看起來就像從來沒有吃飽似的。他在河口、沙洲，浪濤的威力減弱了的地方，造了一個很大的捕魚機。這種東西，非但我們從來沒有見過，就是做夢也沒有想到，為了造這個捕魚機，他跟他的兒子同老婆工作了好幾個星期，我們大家都嘲笑他們。可是，等到他做好了，他在頭一天裡捉到的魚就比我們整個部落在一個星期裡捉到的還要多，因此，大家都很高興。當時，河裡另外只有一個地方宜於造這種捕魚機，可是等到我的父親跟我同其他的十幾個人動手來造一個很大的捕魚機的時候，那些衛士就從我們為狗牙造的大草房裡出來了，他們用長矛來刺我們，並且叫我們走開，因為小肚子已經得到狗牙的代言人——海獅的允許，要親自在那兒造一個捕魚機。

　　「當時，很多人都不服氣，我父親就召開了一個會議。不料他一站起來說話，海獅就用長矛刺穿了他的喉嚨，他就死了。於是，狗牙、小肚子和三條腿，以及所有有土地的人，都說這樣很好。大胖子也說，這是上帝的旨意。從此以後，所有的人都不敢在會議上站起來講話，這樣一來，會議就完蛋了。

　　「當時，還有一個叫做豬嘴巴的人，開始養起了山羊。他聽說那些『吃肉的人』都養山羊，不久，他就有了好多群山羊。其他的那些既沒有地又沒有捕魚機的人，為了免得挨餓，都情願為豬嘴巴做工，替他照料山羊，保護它們不受野狗同老虎的侵害，並且把它們趕到山上去吃草。因此，豬嘴巴就給他們羊肉吃，讓他們有羊皮穿，有時，他們就用羊肉換來一些魚、穀子同肥根。

　　「就在這時候，出現了錢。首先想到這個主意的是海獅，他把這個打算跟狗牙同大胖子商量了一下。你們瞧，在海之穀裡，無論什麼東西，他們這三個人都要占一份。每三筐穀子得有一筐歸他們，每三條魚得有一條歸他們，每三頭羊也要有一頭歸他們。他們用一部分來養活那些衛士同守望的人，其餘的都歸他們自己。有時候，捉到了一大批魚，他們因為分到的太多，簡直不知怎麼辦才好。於是海獅就叫很多女人用蚌殼做錢——先做成小圓片，然後在當中穿一個洞，而且要做得很光滑很漂亮。這些東西都要用繩子穿起來，這一串一串的東西就叫做錢。

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