強者的力量_傑克·倫敦

強者的力量(1)

　　比喻並不騙人，可是騙子會打比喻。

　　——列經

　　長鬍子老頭講著講著停了下來，舔著他的油膩的指頭，然後用指頭在他那件破熊皮統子沒有遮住的腰上抹了幾下。他周圍蹲著三個年輕人——賽飛鹿，黃腦袋和怕黑娃，都是他的孫子。他們的外表幾乎完全一樣，每人都披著一塊只遮住一部分身體的獸皮。個子全是又瘦又小，尖屁股、羅圈腿、凹胸脯，可是胳膊挺粗，手也很大。他們的胸口，肩膀，以及胳膊向外的一面，都長了很多毛。他們的長頭髮，全是亂蓬蓬，未經修剪，一綹一綹的，時常在眼前飄蕩，那些又小又圓的黑眼珠，就像鳥眼一樣閃閃發光。他們的頭都是近眼的地方窄，近顴骨的地方寬，下巴很厚，向外突出。

　　這是一個晴朗多星的夜晚，他們下面的樹木，蒼鬱的群山，層層迭迭，不斷地向遠處延伸。再向前望去，只看見遙遠的天空給一座正在爆發的火山映得通紅。在他們背後，有一個黑沉沉的大山洞，不斷噴出一陣陣刺骨的冷風。他們面前有一堆熊熊的烈火。火堆的一邊，躺著一頭吃剩的死熊。在離火堆不遠的地方，還有幾條像狼一樣的大狗。每一個人身邊都放著自己的弓箭和一根大棍子。另外還有幾根粗陋的長矛，放在洞口的岩石旁邊。

　　「我們就是這樣從洞裡搬到樹上去的。」長鬍子老頭又開口了。

　　他們都放聲大笑起來，像大孩子一樣，因為這句話使他們想起了他從前講過的一個故事。長鬍子自己也笑了，弄得他那根五寸長的橫穿鼻子的骨簪，也跟著一跳一跳，使他的相貌顯得更加兇猛。他說的話跟上面寫的並不完全一樣，不過他發出的那種野獸似的聲音的涵義，實際上就是如此。

　　「這就是我記得的第一件關於海之穀的事，」長鬍子繼續說道，「當時，我們這群人很笨。我們不懂得怎麼才有力量。每一個家庭都是獨立生活，自己照顧自己。我們一共有三十戶人家，可是彼此從不互助合作。我們總是相互猜忌，誰也不跟誰往來，我們各家都在自己的樹上搭了一個草房，並且在房外的平臺上放了一堆石頭，以便偶爾有人來探望我們的時候，用這些石頭砸碎他們的腦袋。同時，我們還有長矛和箭。我們從來不走到別家的樹下面去，有一次，我的哥哥走到老布烏家的樹下，馬上就給砸破了頭，把命送掉。

　　「老布烏的力氣非常大，據說他能夠把一個成年人的腦袋活活地扭下來。可是我從來沒聽見他做過這種事，因為沒有人願意讓他試試。我父親也不願意跟他較量。有一天，布烏趁著我父親到海灘上去的時候，來搶我的母親，她跑不快，因為前一天她到山上采莓子的時候，給熊抓破了一條腿。因此，布烏就捉住了她，把她抱到他的樹上去了。我父親始終沒有把她討回來，他害怕。老布烏於是對他做了個鬼臉。

　　「不過，我父親並不在乎。當時，還有一個有力氣的人，叫做強臂。他是一個打魚的能手。可是有一次，他爬到懸崖上去找海鷗蛋，摔了一跤。從此以後，他就沒有力氣了。他咳嗽得很厲害，兩個肩膀也漸漸縮攏了。於是，父親就奪走了他的老婆。每逢他走到我們家的樹下面，咳嗽起來，父親就嘲笑他，用石頭砸他。當時，我們就是這樣，我們不知道，只有大家齊心協力，才會變得強大。」

　　「會不會有人去霸佔自己的弟兄的老婆呢？」賽飛鹿問道。

　　「假使他搬到另外一棵樹上，自立門戶的話，他就會。」

　　「可是現在我們不幹這種事了。」怕黑娃說。

　　「那是因為我把你們的父輩教導得都懂事了。」長鬍子把一隻毛茸茸的手伸到熊肉裡，抓出一把板油，若有所思的吸吮著。後來，他把兩隻手又向腰裡露出皮肉的地方抹了幾下，繼續說道：「我現在跟你們講的這些都是很久以前的事，那時候，我們簡直什麼也不懂。」

　　「你們一定都是傻瓜，才什麼也不懂。」這是賽飛鹿的意見。黃腦袋也哼了一聲，表示同意。

　　「我們的確是傻瓜，可是，一會兒你們就會知道。後來我們變得更傻了。不過，最後，我們到底覺得懂事些了，這是必然的過程，當時，我們這些『吃魚的人』還不懂得應當同心協力，直到個人的力量成了我們全體的力量。可是住在分水嶺那面的大穀裡的『吃肉的人』卻團結一致，一齊打獵，一齊捉魚，一塊兒去打仗。有一天，他們跑到我們的山谷裡來了。我們連忙跑到自己的洞裡和樹上。當時，一共只來了十個『吃肉的人』，可是他們一齊動手，而我們每一家都只顧自己。」

　　長鬍子扳著指頭，為難地數了很久。

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