老頭子同盟(5)_傑克·倫敦

老頭子同盟(5)

　　「不錯，我們吃到了麵粉、鹹豬肉，喝了茶而且很喜歡喝茶；可是，到了我們弄不到茶的時候，那可糟透了，我們會變得懶得說話又容易動怒。因此，我們就漸漸渴望白人帶來做生意的那些東西。生意！生意！一年到頭都是生意！有一年冬天，我們賣出去我們獵來的肉，換來了許多不會走的鐘，斷了發條的表，磨光了的銼刀，還有幾支不帶子彈的手槍，都是不中用的東西。接著，就鬧起了饑荒，我們沒有肉了，在開春之前，一共餓死了四十個人。

　　「最後，好像幻影似的在我面前出現了一群討厭的短毛狗；辦法似乎很簡單。當初，靠了我的父親，雄壯的奧茲巴奧克的見識，使我們的狼狗保存了純種血統，因此它們始終有著溫暖的毛，始終有力氣拖雪橇。於是，我就回到村子裡，向大家演說：『這些白人，他們是一個部落，一個很大的部落。他們那兒一定是沒有獸肉了，因此他們才跑到我們這兒來，想在這兒給自己開闢一個新天地。可是他們把我們弄弱了，我們的人正在一個一個地死掉。他們是貪得無厭的人。我們這兒已經沒有獸肉了，如果我們想活下去，我們就得像對付他們的狗一樣來對付他們。』

　　「接著我又對他們演說，勸大家同敵人作戰。白魚河的人聽了之後，有的說這，有的說那，還有一些人說了些廢話，沒有一個人勇敢地談到行動和戰爭。年輕人雖然孱弱得像水，膽小怕事，但是我看得出，那些老年人卻默默地坐著，眼睛裡閃爍著怒火。後來，等到村子裡的人都睡著了，我就偷偷地把老年人叫到森林裡，跟他們談了一會兒。我們的意見完全一致，我們想起了年輕時的好日子，自由的土地，豐衣足食的光景，快活的心情同暖和的太陽；於是我們就結成兄弟，保證嚴守秘密，並且立下大誓，一定要把侵略我們的害人種族清除乾淨。現在，事情很清楚，我們都是傻瓜，不過，我們這些白魚河的老頭子，當時又怎麼會知道呢。

　　「為了鼓勵其他的人，我首先行動起來。我坐在育空河岸上守衛著，直到望見了從上游來的第一條獨木船。那裡面有兩個白人，我站起來，揚著一隻手，他們就改變了方向，朝我這面劃過來。船首的那個人抬起頭，打算弄清楚為什麼要招呼他，我的箭就嗖的一聲，穿過半空，射中了他的咽喉，這時他才知道我要幹什麼。另外那個人本來在船尾劃槳，他還沒有來得及把來複槍舉到肩頭，我已經一連扔出三根矛，第一根就打中了他。

　　「等到老頭子都走攏來了，我就對他們說：『這算開了個頭。以後，我們要把各個部落的老頭子都團結起來，然後再去團結那些還很強壯的年輕人，這樣，幹起來就容易了。』

　　「於是，我們把這兩個死了的白人，扔到了河裡。至於那條獨木船，那倒是條好船，我們一把火把它燒了，同時，我們把船裡的東西也燒了。不過，未燒之前，我們還瞧了瞧那些東西，全是皮口袋，我們就用刀子把它們割開了。那裡面有很多紙，霍坎，就跟你念過的那些一樣，上面也有許多記號，我們瞧了都很奇怪，一點也搞不懂。現在，我變得聰明了，知道它們都是人說過的話，就像你告訴我的那些一樣。」

　　霍坎把獨木船的事翻譯完畢之後，審判室裡充滿了嘁嘁喳喳和嗡嗡的聲音；有一個人說：「那是一八九一年丟掉的郵包，押運人是彼得·詹姆士和德萊尼。馬休斯是最後看到他們的人，他還在巴爾傑湖邊跟他們說過話。」書記不斷地寫了下去，於是，在北方的歷史上又添了一頁。

　　「要說的也不多了，」英勃爾慢吞吞地說了下去，「我們幹過的事情，都寫在紙上了。我們都是老頭子，我們都不懂得什麼。我，英勃爾，就是現在也不懂得什麼。我們秘密地殺，不斷地殺，年紀愈大，我們也愈精明，我們幹得很快，然而毫不慌張。有一次，白人走到我們的人當中，鐵青著臉，粗魯地罵人，並且給我們的六個年輕人帶上鐐銬，弄得他們毫無辦法，然後把他們帶走，因此，我們就懂得了，我們必須殺得更廣、更遠。於是，我們這些老頭子就一個一個，動身到上游一帶和下游一帶我們不知道的地方去。這是一件勇敢的事情。我們雖然很老了，可是什麼也不怕，不過對於上了年紀的人來說，出遠門還是非常可怕的。

　　「於是，我們就不慌不忙，巧妙地殺下去。無論在奇爾庫特，在德爾塔，從山隘到海邊，只要有白人在那兒宿營或者開路，我們就殺。不錯，他們是死了，可是毫無用處。他們的人仍舊會翻山過來，而且越來越多，而我們這些老頭子卻越來越少。我還記得，在馴鹿隘，有一個白人的帳篷。他是一個很矮小的白人，我們的三個老頭子趁著他睡著了的時候去殺他，他在臨死之前，還咒駡了我一頓。

　　「於是，就這樣，今天這個老頭子死了，明天那個老頭子也死了。有時候，隔了好久，消息才傳到我們耳朵裡面，我們才知道他們是怎麼死的，有時，根本就沒有消息。其他部落裡的老頭子，因為身體衰弱和膽小，都不願意跟我們一塊兒幹。因此，我們的人，就像我說過的那樣，一個一個地死了，最後只剩下我獨自一個。我叫英勃爾，是白魚河的人。我父親是奧茲巴奧克，一個雄壯的男子漢。現在，已經沒有白魚河的人了，我是最後一個白魚河的老頭子。年輕的男人和年輕的女人都走了，有的去跟佩利人住在一塊兒，有的去跟薩蒙人住在一塊兒，不過，多數還是到白人那兒去了。我已經很老，很累了，跟法律鬥爭是沒有用的，所以，霍坎，我就像你說的那樣，到這兒來請求法律處分。」

　　「唉，英勃爾，你真是個傻瓜。」霍坎說。

　　可是英勃爾正在做夢。那個寬腦門兒的法官也在做夢，他那整個種族都站了起來，像一個巨大的幻影出現在他眼前——他們是足踏鋼靴，身披鐵甲的種族，他們是人類各族之中制訂法律，扭轉乾坤的人。他看見這個幻影的黎明，紅光閃爍，照過黑暗的森林和陰鬱的海洋，他看到它發出血紅的烈焰，變成壯麗全盛的中午；然後他又看見，在陰暗的下坡路上，血染紅了的砂礫正在沉入黑夜。同時，從這一切裡面，他還看到了無情的、強有力的法律；它永遠不能改變，而且一直在發號施令，不僅比那些遵守法律或者被法律摧毀的人大得多，甚至比他自己還要強大，他的心軟了。

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