老頭子同盟(4)_傑克·倫敦

老頭子同盟(4)

　　英勃爾又垂下了頭，他的眼睛模糊起來，好像生了一層膜，看不見周圍的世界。於是他做起夢來，夢見了只有老年人才能想到的無限空虛的青春。

　　後來，霍坎又把他推醒了，對他說，「站起來，喂，英勃爾。庭上命令你講出來，為什麼要鬧這些亂子，殺死這些人，最後又跑到這兒來自首。」

　　英勃爾無力地站起來，前後搖晃著。他開始說了，聲音很低，微微發出咕嚕聲，可是給霍坎打斷了。

　　「這個老頭子，他完全瘋了，」他用英文對那個寬腦門的人說，「他講的都是傻話，跟小孩子一樣。」

　　「我們就聽聽他那種小孩子一樣的話吧。」寬腦門的人說，「我們要一個字一個字的聽他講下去，你明白嗎？」

　　霍坎明白了，這時，英勃爾眼睛一亮，因為他親眼看到了他的外甥和那個有權的人之間的活動。接著，他就講起了他的故事，這是一位青銅膚色的印第安愛國者的史詩，值得刻在青銅碑上，傳給後世。大夥兒都變得寂靜得出奇。那個寬腦門兒的法官用手支著腦袋，思索著這個印第安人的靈魂和他那個民族的靈魂。在這片寂靜裡，只聽見英勃爾深沉的音調，跟那個翻譯的尖嗓子，有節奏地交替著，不時還會聽到那個紅頭髮男人的奇怪的，又仿佛深思的叫聲：「他媽的。」好像上帝的鐘聲。

　　「我是英勃爾，白魚河的人。」霍坎這樣翻譯著，他一聽到老英勃爾話裡的野蠻口氣和語調，他就被原始的野性給控制住了，使他忘記了教會的教養和文明的外表，「我父親是奧茲巴奧克，一個很強壯的人。我小時候，太陽照得我們那兒暖洋洋的，大家都很快活。沒有人渴望得到奇怪的東西，也沒有人去聽陌生人的話，他們祖先怎麼過日子，他們就怎麼過日子。女人都得到年輕男人的歡心，年輕的男人瞧著她們都很稱心。女人給孩子餵奶，孩子養得多，女人的屁股就大起來了。那時候男人都像個男子漢。他們在太平富饒的日子裡是男子漢，遇到戰爭同饑荒，他們仍然是男子漢。

　　「那時候，河裡的魚比現在多，樹林裡的野獸也比現在多。我們的狗都是狼種，毛很厚，暖暖和和，不怕冰霜，也不怕暴風雪。我們的狗這樣，我們也是這樣，不怕冰霜，不怕暴風雪。後來，佩利的人來到我們的地面上，我們就殺了他們，也給他們殺死了不少。因為我們……我們白魚河的人，是好漢子，我們的父輩和祖輩跟佩利人打過仗，畫定了疆界。

　　「我說過，我們的狗這樣，我們也是這樣。有一天，來了第一個白人。他在雪地裡，用兩手和膝蓋，就像這個樣子，一點一點爬過來。他的皮繃得緊緊的，裡面盡是凸起的骨頭。我們想，從來沒有過這樣的人，我們都很奇怪，不知道他是哪一個部落的人，從哪一個地方來的。當時他很虛弱，虛弱極了，像小孩子一樣，因此，我們就在火旁邊讓了個位子給他，讓他躺在暖和的皮褥子上，並且像喂小孩子一樣，喂東西給他吃。

　　「他有一條狗，有我們的三條狗那麼大，也很虛弱。這條狗的毛很短，不能保暖，它的尾巴凍僵了，尾巴尖兒已經凍掉了。於是，我們也喂了它一些東西，讓它臥在火旁邊，並且把我們的狗趕開，不然的話，它們會把它咬死的。這個人和他的狗吃了鹿肉和鮭魚幹之後，就有了力氣，因為有了力氣，他們就變得大模大樣，毫無顧忌了。這個男人說了很多不中聽的話，他不管老的少的，都要取笑，還無禮地瞟我們的姑娘。那條狗也跟我們的狗打架，別瞧它的毛又短又軟，它在一天裡面就咬死了我們三條狗。

　　「有一次，我們向這個人問起他是哪一族的人，他說：『我有很多弟兄。』接著，他就不懷好意地笑了起來。後來，他力氣足了，就走了，酋長的女兒瑙達也跟他走了。他走了之後的第一樁事就是：我們的一條母狗養了小狗。從來也沒見過這樣的小狗——大腦袋，厚嘴唇，毛又短，一點也不中用。我還清清楚楚地記得我父親，奧茲巴奧克當時的樣子，他一瞧見那些小狗不中用的樣子，就氣得臉色鐵青，拿起一塊石頭，這樣一下又一下，那些不中用的東西就完蛋了。以後過了兩個夏天，瑙達抱著一個男孩子回來，又回到我們那兒了。

　　「這不過是開頭。然後來了第二個白人，他帶來了幾條短毛狗，走的時候，他丟下了它們。他帶走了我們六條最結實的狗。這是他用一杆能夠飛快地連放六響的出色的手槍，跟我舅舅庫蘇提換來的。庫蘇提有了這支手槍就大模大樣，嘲笑我們的弓箭。他說那是『女人的玩意兒』，隨後他就拿著手槍去打熊。現在，大家都知道，用手槍去打熊是不行的，可是當時我們怎麼會知道呢？庫蘇提又怎麼會知道呢？於是，他就十分勇敢地去打熊，他飛快地連放了六響，不料灰熊只哼了一下，像抓雞蛋一樣把他的胸口抓得粉碎，接著，庫蘇提的腦漿就像蜂窩裡流出的蜜一樣，滴了一地。他是一個能幹的獵手，從此再也沒有人把肉帶給他的老婆孩子了。我們都很悲痛，我們說：『對白種人好的東西，對我們就不會好。』這是真的。白種人很多，都是肥肥胖胖的，可是他們那些辦法卻使我們的人少了、瘦了。

　　「後來又來了第三個白人，他帶來了無數奇奇怪怪的吃的、用的東西。他從我們那兒換走了二十條最強壯的狗。此外，他還用禮物和許諾的好處，騙走了我們十個年輕的獵手，把他們弄到了誰也不知道的地方。據說他們不是死在人跡不到的冰山上的積雪裡，就是死在天邊寂靜的群山裡。總之，不管怎麼樣，從此以後，白魚河的人就再也沒有看見那些狗和那些年輕的獵手了。

　　「白人一年一年地來得更多了，他們總是用出錢送禮的辦法把年輕人帶走。有時候，也回來了一些年輕人，跟我們講起在佩利那邊的地方，他們所經歷的危險和辛苦，有時候，他們就根本不回來了。因此，我們就說：『如果說，那些白人都不怕送命，那不過因為他們人多；但是，我們白魚河的人少，青年人決不能再到外面去。』可是，年輕人仍然離開了家鄉，連年輕的女人也走了，我們都很氣憤。

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