監獄(4)_傑克·倫敦

監獄(4)

　　我們常常傳信，由於這條傳遞鏈非常複雜，我們既不知道誰是寄信人，也不知道誰是收信人。我們不過是這根鏈子裡的幾個環節。往往都是在什麼地方，不知怎麼一來，一個犯人就把一封信塞到了我手裡，告訴我把它交給另一個傳信人。這一切方便，以後都是要報償的，等到我直接跟當事人傳信的時候，我就會從他那兒得到我的報酬。整個監獄裡都佈滿了這種交通網。而我們這些控制聯絡系統的人，因為都是模仿資本主義社會，也就很自然地，要從我們的主顧那兒勒索重稅。儘管有時候，我們不過是愛管閒事，然而，這的確是一個可以得到重利的差事。

　　我在全部坐牢的時間裡，一直跟同住的夥伴把關係搞得很好。他替我出了不少力，反過來，他也希望我同樣地為他出力。等到我們出了獄，我們還要一道走走，因此，不用說，也要一道幹幹「買賣」，因為我這個朋友是個匪徒——不過，算不上頭等角色，他只是一個小小的匪徒，會偷會搶，會穿牆越戶，如果給逼急了，還會不顧一切殺人。我們常常坐在一起，悄悄地談上個把鐘頭。他覺得在最近的將來，有兩三筆買賣可以試試，並且替我安排好了我在這兩三筆買賣裡該做些什麼，而我也幫著他一起制訂詳細的計劃。我跟這種匪徒相處過多次，也見識過很多，因此，我的朋友從來也沒有想到我只是在騙他，而且連續對他說了三十天鬼話。他覺得我真正是塊材料，因為我不笨，很喜歡我，同時，我覺得，他對我還有點好感。當然，我一點也沒有跟他去過那種卑劣下流、偷偷摸摸的生活的意思；不過，如果就此丟掉那一切靠他的交情得來的好處，那我也得算是個傻瓜。一個人要是落到了地獄裡的火山熔岩上，他就不能挑選自己的道路，而我在伊雷縣監獄裡的情形，也正是這樣。我只好跟這種「亡命徒」混在一塊，不然的話，我就得去幹苦工，吃麵包和水；而為了跟這種亡命徒混在一塊，我就得好好對付我這個朋友。

　　監獄裡的生活倒也不單調。每天都要出點什麼事：那些犯人常常會發神經、發瘋，或者打架，而那些當差又會喝得大醉。其中一個普通的當差，名叫浪蕩傑克，是我們的「酒星」。他是一個真正的「行家」，一個「泡在酒裡」的醉鬼，而且就這樣從總當差那兒得到了各種自由。二頭兒匹茲堡·玖，也經常跟浪蕩傑克一塊鬧酒，大夥一談起這一對，都說只有在伊雷縣監獄，一個人才可以「喝過頭」而不被抓起來。這件事，我從來沒有搞明白，據說，他們喝的是麻醉藥，這是他們耍鬼把戲從藥房里弄來的溴化鉀。不過，我可知道，不管他們喝的是什麼麻醉藥，有時，他們的確會喝得大醉。

　　我們的大廳是一個大雜燴，充滿了社會上的垃圾廢物——有先天的低能兒、墮落的敗類、殘廢、瘋子、白癡、癲癇病人、畸形的怪物以及神經衰弱的傢伙，總之，全是些噩夢裡的人物。因此，在我們這兒，發神經病的事很流行。這種精神病好像還會傳染。每逢有人開了頭，其他的常會跟著發作。我曾經看到七個人同時神經發作，弄得空氣中充滿了他們的慘叫，此外，還有六七個瘋了也同時大吵大鬧，不斷地胡說八道。這兒的人除了往他們身上潑冷水以外，從來沒有給他們一點治療。即使想去請個醫務見習或者醫生也是白費勁，他們都不肯為這種常常發生的小事來操心煩神。

　　其中有一個荷蘭小夥子，大約十八歲，最容易發毛病。他每天都要來一陣。因此，我們就把他安置在底層的一個角落裡，跟我們住在一排。看守因為他在監獄的院子裡鬧了幾回，不願意再為他麻煩，就把他整天關在牢房裡，讓一個同牢的倫敦佬陪著他。不過，這並不是因為那個倫敦佬有什麼用處。每逢這個荷蘭小夥子發作起來，那個倫敦佬就嚇得渾身癱軟。

　　這個荷蘭小夥子連一句英文也不會說。他是個莊稼人的孩子，因為跟什麼人打架，給判了九十天徒刑。他發作起來的時候總是要先嚎一陣，跟狼嗥一樣。同時，他又是站著發毛病，這對他很不利，因為他總是發作得厲害起來，就會一頭栽倒在地上。我一聽到這種拖長調子的狼嗥，通常都要抓起一把掃帚，跑到他的牢房那兒。可是，雜役不可以拿鑰匙開牢，我走不進去。他常常站在他那間窄窄的牢房中央，抽搐地發抖，眼睛向上翻，一直翻到只看見眼白，然後像孤鬼一樣慘嚎。我雖然儘量想法子，也始終沒有勸得那個倫敦佬肯去扶他一把。每逢他站在那兒嚎起來，那個倫教佬總是縮在上鋪裡，一面發抖，一面用嚇得要死的眼光，緊緊盯著小夥子那種可怕的樣子和他的往上翻的眼睛，聽他在那兒一再地慘嚎。這種情形對那個可憐的倫敦佬，的確也很難熬。他自己的頭腦本來就不大健全，奇怪的是，他居然沒有給逼瘋。

　　我所能辦到的一切，最多不過利用那把掃帚。我可以把它塞進鐵欄杆，抵住荷蘭人的胸脯，在那兒等著。每逢他快要發作到極點的時候，他常常會開始前後晃蕩。我可以隨著他的晃蕩，用掃帚來攔著他，因為說不定什麼時候，他也許會很可怕地向前一栽。到了他真向前栽的時候，我可以用掃帚擋住他，讓他栽得輕一點。不過，儘管我這樣做，他還是一直摔得不輕，他的臉還是會經常在石頭地面上摔破。一旦他栽到地上，抽搐地扭動起來，我就會往他身上潑一桶水。我不知道冷水究竟適宜不適宜，不過這是伊雷縣監獄裡的成規。從來沒有誰對他用過別的辦法。他反正躺在耶兒，濕淋淋地，過上一個多鐘頭，就會又爬到他的鋪上去。我知道，最好不要跑去找看守幫忙，本來嘛，一個瘋病發作的人又算得了什麼呢？

　　隔壁的牢房裡住著一個古怪的人——一個因為在巴爾納姆馬戲班的剩菜桶裡撈東西吃給判了六十天的人，至少，照他自己說的就是這樣。他是個腦子被折磨得很慘的傢伙，不過，起初他倒也很安穩、很和氣。他犯案的事實的確跟他說的一樣。當時，他不知不覺地走到了馬戲場，因為餓了，就到剩菜桶裡撈了點馬戲演員不要的麵包剩菜。他常常鄭重其事地對我說：「那真是呱呱叫的麵包，不過，就是看不見肉。」後來，一個警察當場看見了他，把他逮住，於是他到了這兒。

　　有一次，我拿著一根細的硬鐵絲，從他的牢房旁邊走過。他向我討得很急，我只好把鐵絲從鐵欄杆當中遞給他。他馬上不用工具，單憑指頭，把它折成好幾小段，然後把它們彎成了半打挺合用的安全別針。他是利用石頭地面把針頭磨尖的。從此以後，我就做了一陣別針的生意。我供給他原料及販賣成品，實際的製作工作全由他來幹。作為工資，我經常多給他幾份麵包，有時，還偶爾給他一塊肉，或者一根有骨髓的燒過湯的骨頭。

　　不過，坐牢還是對他發生影響，他的性情變得一天比一天暴躁了。那些當差都喜歡逗弄他。他們讓他的脆弱頭腦，充滿了他會繼承一大筆遺產的念頭。他們說，他所以會給逮住，關進監牢，是因為有人要搶走他的財產。當然，他自己也明白，沒有哪一條法律禁止人從桶裡撈東西吃。因此，他是給冤枉關起來的。這是一個剝奪他的財產的陰謀。

　　起初，我是因為聽到那些當差都在哈哈大笑地談論他們逗他的經過，才知道了這件事。接著，他就跟我一本正經地商量了一會兒，對我說起他的百萬家當，以及那個要剝奪他的財產的陰謀，並且委派我做他的偵探。我想盡辦法，來慢慢打消他這種念頭，我隱約地對他談到這是一個誤會，那個合法繼承人是一個跟他同名同姓的傢伙。我勸得他完全清醒了才走開；不過，我沒有辦法讓那些當差不再麻煩他，而他們偏偏逗得比以前還要厲害。最後，經過了一場非常劇烈的爭論。他跟我鬧翻了，撤消了我的私人偵探的資格，開始罷工。我的別針買賣完蛋了。他再也不肯做別針了，每逢我從他的牢房旁邊走過，他還會拿別針原料隔著鐵欄杆來打我。

　　我一直沒有辦法跟他講和。其他的當差，全對他說我是那些陰謀家雇用的偵探。這樣，逗來逗去，他們終於用那套鬼話把他逼瘋了，這個無中生有的陰謀一直在折磨他的頭腦，他終於變成了一個危險的、要殺人的瘋子。看守都不要聽他那些給人偷走幾百萬財產的話，於是他又指責他們也參加了這種陰謀。有一天，他把一罐熱茶潑在一個看守身上。他們馬上調查了一下他的案情。看守長在牢房的鐵欄杆外面跟他談了幾分鐘。後來，他們就把他弄走，交給醫生去檢查。他一直沒有回來，我常常懷疑他是不是死了，還是給送到了什麼瘋人院裡，仍然在那兒胡言亂語地講他的百萬家當。

　　最後，總算到了我刑滿釋放的那天。三頭兒也是在這一天被釋放的。我替他搞到手的那個坐過短期牢的姑娘，正在監獄的牆外面等他。他們快快活活地一道走開了。我跟我的同住的夥伴也一道走了出去，接著又一道走到了巴法羅。我們不是要永遠待在一起嗎？那一天，我們在大街上一塊討小錢，把討來的錢全用來買「一嚇潑一嚇潑」的啤酒——我不知道這個字眼該怎麼寫，不過照字音拼來就是我寫的這個樣子，只要三分錢就可以買到「一嚇潑」。我一直在等機會溜走。我從街上的一個流浪漢口裡，設法打聽到了一列貨車開出去的時間。於是我就計算好了時間。時間到了，我跟我的同住的夥伴正在一個酒吧間裡。我們面前擺著兩大杯冒白沫的啤酒。我本來想說聲再會的。他一直對我很好。可是我不敢。我溜出酒吧間的後門，立刻跳過了籬笆。我溜得很快，幾分鐘之後，我已經登上一列貨車，在西紐約到賓夕法尼亞的鐵路上，一直奔向南方。

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