唯一生還者(78)_迪恩·孔茨

七八

　　「我一點也不恨你。」

　　「我的動機是善良的，他們卻不然。當然，當我去九十九號計劃工作時，也不是毫無缺點。但這一次，我的動機是善良的。」

　　離開了洛杉磯，喬朝漆黑的山區駛去，妮娜就住在那裡。喬等著蘿絲告訴他，為什麼他要恨她。

　　「所以……讓我告訴你吧，」她說：「關於九十九號計劃，唯一真正成功的……」

　　現在，我們向那地獄似的地下六樓瞥下最後一眼，將那男孩留在密閉容器內，然後搭乘電梯一路上升到安全警衛室。在一樓的東南隅，住著CCY －21－21.她比89－58晚一年孕育出來。她不屬鮑博士或藍博士的計劃，而是屬杜蘿絲。她是個可愛的孩子，纖弱的身體，白淨的臉，一頭金髮和一對藍紫色的眼睛。雖然大部分住在這裡的孤兒，只有平均水準的智慧。但CCY －21－21的智商卻高得不尋常。甚至比89－58還要高，而且她喜歡學習。她是個安靜的孩子，優雅而討人喜水。但在她出生後最初的三年裡，並未展現出什麼超能力。

　　之後，在一個五月的下午，豔陽高照。她和其他的孩子在孤兒院內的草坪上玩耍。她發現了一隻折斷了翅膀，並且瞎了眼的麻雀，躺在一棵樹勞的草地上，賣力地撲動著。當她將麻雀捧在手上時，它已一動也不動了。這女孩哭喊著帶著麻雀來到最近的操控者面前頭，問他該怎麼辦。麻雀此時已非常虛弱，而且被嚇到癱瘓了，只能微微地張著嘴，卻發不出任何聲音。操控者看看也是無計可施。但這女孩卻不接受這只鳥已回天乏術的事實，她坐在地上，左手握住這只鳥，右手輕撫著它，唱著兒歌，結果不到一分鐘的時候，那只麻雀竟神奇地複元了，翅膀的骨折處，又牢固地結合在一起，瞎掉的眼也複明瞭，只見鳥兒唱著歌，振翅飛走。

　　從此，CCY －21－21變成眾所矚目的焦點。杜蘿絲曾經因為九十九號計劃這個夢魘，逼得一度想自殺。此刻如同那只鳥一般獲得重生。她從絕望的深淵重回研究室。往後的十五個月，她開始潛心探索21一21的治療能力。剛開始她還不能隨心所欲地操作，但月複一月，她學會如何召喚並控制她的天賦能力，直到她能運用自如。九十九號計劃中，有些藥石罔效的病人，被帶來治療後，健康恢復到他們自己都不敢相信的程度。幾個被挑選出來的軍、政界巨頭及其家屬，罹患了絕症的，也被秘密送到這孩子處治療。九十九號計劃中有些人認為21－21是他們至高無上的無價之寶。但也有其它人認為89－58雖然有控制上的問題，但終究會成為他們最有趣也最有價值的資產。

　　就在麻雀被醫好後十五個月，也就是八月的一個下雨天，一個名叫愛默斯的基因學家，罹患了胰臟癌，這是一種死亡率最高的疾病，在治療的時候，他們才見面，小女孩就診察到他除了惡性腫瘤外，還有一種不屬肉體上，但仍會令人虛弱的病。也許是因為愛默斯在九十九號計劃中的所見所聞，每一個人只是風裡的灰塵。誰都知道這種黑色的思想比癌症更嚴重，而這女孩也把它矯治好。她讓愛默斯不僅見到了上帝的榮光，更讓他看到了我們世界之外的國度裡奇異的空間。

　　從此愛默斯變得喜樂而警畏上帝，時而笑，時而哭，看在同一房間其他人——珍妮絲和文生——的眼裡，他似乎得了歇斯底里症。當愛默斯纏著這女孩，要求帶珍妮絲去見那道他曾見過的光之後，她再度施展她的天賦異能。

　　但珍妮絲的反應卻與愛默斯不同，她變得自卑而心懷恐懼，她因悔恨而幾近崩潰，她後悔自己所過的生活，而且為那些被自己出賣及傷害過的人們，深感悲傷。看到她身心所受的痛苦，周圍的人無不感到駭怕。

　　蘿絲被調了過來，而珍妮絲和愛默斯則被隔離觀察，並繼續追蹤評估。那女孩到底做了些什麼？愛默斯看起來像是一個對人無害，但喋喋不休的快樂瘋男人，只是他前幾分鐘還是一位個性嚴肅的科學家，怎麼瞬間就變了樣。

　　由於愛默斯和珍妮絲有著顯著不同的反應，這讓蘿絲深覺困惑，因那小女孩也變得退縮且沉默寡言。在蘿絲從她身上查出令人驚異的解釋之前，蘿絲曾私下與這女孩相處了三個多小時。這女孩也不明白，為什麼她給愛默斯及珍妮絲看的事，會使他們如此徹底的崩潰。而且珍妮絲的反應，混雜著幸福感與自虐狂的行為。

　　最好的辦法，就是蘿絲親身去經歷一下這小女孩奇妙的上帝之旅。她要求這小女孩顯示給她看，小女孩也照作了，然後一切從此永遠改變。因為當小女孩的手碰觸到她的時候，她所體驗到的是筆墨無法形容的豐富感。就像是連綿不絕的喜悅衝擊著她，洗盡她一生的悲慘和憂愁。但她也感到十分的恐慌，因為她所知道的不僅是一個光明來世的承諾，也是對她的一種期望，期許她在今世的有生之年以及來往的世界裡要努力地實踐。她會對這種期望感到恐慌的原因，是她不知道是否能達到他們的要求。就像珍妮絲，她敏感地覺察到自己所曾犯下的每一樣卑劣、殘忍、欺騙和背叛的罪行，同時她還知道自己仍然是個自私小器和殘暴的人，所以在她渴望超越自己過去的一生時，不免對將為此而付出的艱難與辛苦而戰慄不已。

　　當這些景象消失後，蘿絲發現自己仍像先前一樣，在這女孩的房間裡。無疑地，她剛才所看到的全是真的，最接近真理也最純潔的型態，而不是孩子經由心靈力量傳送給她的妄念。足足有半個小時的時間，她說不出話來，只是將臉理在手掌中不停地顫抖。

　　她逐漸瞭解剛才在這裡發生的事，基本上有兩點涵義，第一：如果這項啟示能讓全世界現存的所有人知道，他們一旦見到死後的世界，那個仍然神秘難解，甚至還有點可怕的世界，那麼眼前所有以往認為是重要的東西，都將變得無足輕重；以往只有一條通過黑暗的小徑，如今卻是條條光明大道。第二：有些人並不喜歡原有世界秩序的結束，他們習慣於將自己的權力建立在別人的痛苦與屈辱上。所以他們不可能會接受這女孩的天賦異能，他們甚至害怕這女孩和她所作的任何承諾，所以他們不是會將她麻醉後，裝在密閉的容器裡隔離起來，就是乾脆殺了她。

　　她就像彌賽亞一樣賦有異能，但她只是個凡人。她能使折翼的鳥兒康復，瞎掉的眼睛複明，她還能將癌症自病因不明的患者身上去除。但她不是刀槍不久的天使，她只是血肉之軀，那寶貴的力量只是在她腦袋中纖細的組織裡。如果一顆子彈自她後腦進入，她會像其他孩子一樣的死去，而無法治癒自己。雖然她的靈魂會去到另一個國度，但她必定會從這個極需要她的紛擾世界從此消失。世界當然不會改變，和平也不會取代動亂，但孤獨與沮喪將永無止境。

　　蘿絲相信，這個計劃的主任，將選擇終止這項計劃。當他們知道這小女孩的能力之後，他們會殺了她。在入夜之前就會殺了她。

　　他們不會冒險將她放在密閉容器中，那男孩只具有破壞的力量，但21－21卻具有啟迪教化的能力。他們兩人加在一起的危險性，是無法估量的。

　　他們會用槍射死她，然後將屍體浸透汽油，再放火燒屍。之後，將燒焦的骨頭磨成灰。

　　蘿絲必然採取行動，而且要快。這女孩必須在他們能毀掉她之前離開此處，並且要隱匿起來。

　　「喬？」

　　對著滿天的星斗，黑色的山脈此刻似乎陡然聳起在地平線上。

　　「喬，我很抱歉。」她用微弱的聲音說：「我很抱歉。」

　　他們急馳在三十號公路上向北行，離大熊鎮只有五十旱。

　　「喬，你沒事吧？」

　　他無法回答。

學達書庫(xuoda.com)