唯一生還者(57)_迪恩·孔茨

五七

　　喬將信封塞在牛仔褲的腰帶下，他考慮把小手提箱也帶著。但如果將它帶到前座，監視他的人絕不會被這種小把戲愚弄的。於是喬在駕駛座裡把信封從腰帶裡取下，將百元大鈔分裝在他燈心絨夾克的各個口袋裡，然後把紙袋折好放進置物箱內。

　　當他將車朝出口駛去時，並沒有可疑的車輛立即跟隨上來。他們其實不用那麼匆促，只要將另一具訊號發射器藏在他車內某處，就能輕易追蹤到他。

　　離場車輛都在收費站前停下車，當喬隨著車隊緩緩前進時，他看見那輛改裝成露營車的貨車，赫然出現在與他相隔六部車的後面。

　　離開機場後，喬將車速降低至速限以下，他不想將跟監他的人之間的距離拉得太遠。喬朝著城市的西邊駛去，一條街接一條街的駛過破舊的商業區，他一路苦思著一個可供他解套的辦法。

　　忽然，他一眼瞥見舊車買賣店，喬心想這不正是他所要的嗎？

　　於是將車停在路邊一家傳動系統修理店的前面，幸好它今天沒營業，他可不希望這時候有技術精良的技工跑過來救援什麼的。

　　跟蹤的貨車尚未出現，喬急忙走到車前打開引擎蓋，老實說，這輛喜美對他已無用處。這一次，他們一定會把發射器藏得很好，讓他根本沒時間找，喬總不能開著它到西屋咖啡店，引領他們找到蘿絲吧，但他又不能乾脆把車丟了，因為這樣他們一定知道他已發現他們了。

　　喬要把車子弄得不像是破壞，而是機械故障造成車子不能發動。那些跟蹤他的人，最後一定會掀開引擎蓋。而如果他們發現有火星塞不見，或分電盤的蓋子沒了，那麼他們鐵定知道被愚弄了。

　　如此的話，芭芭拉的處境就更危險了。他們一定會想到，喬在飛機上早已發現了說故事的人，那麼他一定也知道他們跟蹤他到過科羅拉多，那麼他在電話中告訴芭芭拉的每一句話，都是在向她示警，並且想誘導他們相信芭芭拉並沒告訴他什麼重要的事。

　　他小心地拔下點火控制模組，但讓它松垮垮地留在基座上，粗略檢查的話，是不會發現它沒接上的，就算後來他們發現了問題所在，也會想這是因為自然松脫，而不是被故意破壞的。只要他們不懷疑，就可以提供芭芭拉一些保護。

　　改裝露營車的貨車這會兒從他身邊疾駛而過。喬沒有正視它，只是從眼角的餘光認出它。

　　他花了一、兩分鐘的時間，裝模做樣的研究引擎的各個部分，摸摸這動動那，然後抓抓頭喬讓引擎益開著，然後坐在方向盤後面，試著再發動車子。結果，當然發不動。他走出車子，再過去檢查引擎。喬看見那部露營車在街尾轉進巷弄內。

　　他又花了一分鐘的時間檢查引擎，然後唱作俱佳的大聲咒駡，為的是怕他們有麥克風監聽。最後，喬重重地關上引擎蓋，然後表情憂慮地看著手錶，猶豫不決地來回踱步。隔沒多久，又看了一次表，罵了一聲「狗屎」，還真像哩。

　　喬回頭往來時方向走，走到舊車買賣車場時，他躊躇不前，以增加表演效果。最後直接走向經理的辦公室。

　　辦公室是一小間漆成黃色的活動房屋，從大型玻璃窗望去，可以看見一個男人懶洋洋地靠著搞背，兩腳擱在桌上，正看著電視。

　　只見那個四十來歲的推銷員把腳從桌面上收回站起，向喬伸出手說：「你好，沒聽見你開車進來，我叫簡費屈。」

　　「我要買一輛車。」

　　「你來對地方了。」費屈朝擺在桌上的手提電視機走去。

　　「不用，沒關係，你讓它開著好了。」喬說。

　　「你也是球迷，你大概不會想看這一場。他們把對手打得落花流水。」

　　隔壁的傳動系統修理店正好擋住了跟監小組的視線，如果像喬所期待的，露營貨車出現在對街，而且走向麥克風正對著大玻璃窗。那麼球賽的聲音或許會干擾到竊聽的人。

　　喬調整了一下位置，使他能和費層談話，還能越過他看到車場和對街。「你有便宜車要賣嗎？」

　　「你只要願意考慮，你就會知道什麼叫物超所值——」

　　「能不能成交，」喬說著從夾克口袋掏出一疊百元大鈔，「要看試車情形如何。我要買一輛最便宜的，付現，不需要保證。」

　　費屈怦然心動，「喬，我推薦這輛速霸陸，雖然出廠已經很久了，不過還是衝勁十足。沒有空調，但收音機和——」

　　「多少錢？」

　　「呃，我花了點工夫整修過，標價是二千零五十塊，但我賣你一千九百七十五元，它——」

　　喬本想殺個價，但時間已不允許。而且他考慮到他準備告訴費層的話，他決定不討價還價了。「我要了。」

　　經過漫長而沮喪的一天之後，簡費屈顯然是處於憂喜參半的心情下。喜的是眼看生意成交，憂的是成交的方式讓他噢到其中的麻煩。「你不想試車嗎？」

　　放了二千元現金在資屈的車上，「那正是我要做的，單獨一人試車。」

　　對街，一個高大的男人從露營車停靠的方向徒步走來。

　　他站在巴士招呼站牌的陰影下，若他坐在長凳上，停放的車輛就會遮住他的視線。

　　「一個人？」費屈不解的問。

　　「你已經拿到了交易的全額，就在你桌上。」喬說著從皮包裡掏出他的駕照，遞給費屈。「我看見你有影印機，我的駕照拿去影印吧。」

　　站在巴士站的那傢伙，身穿短袖襯衫及和褲，並沒攜帶任何東西。因此，他不可能裝備有高功效、長距離的竊聽設備。他只是保持監視而已。

　　費屈跟著喬的眼光望過去說：「我這裡惹了什麼麻煩嗎？」

　　喬看著推銷員的眼睛說：「沒有，你很清白。你只是在做你的生意而已。」

　　「為什麼巴士站那傢伙對你有興趣？」

　　「有嗎？他只是個路人吧？」

　　費屈才不會上當呢。「如果你只是買而不要試車的話，那請填張表格，還有附加營養稅。」

　　「可是這只是試車。」喬說。

　　他看了一下手錶，這回可不是假裝趕時間，而是真的要分秒必爭了。

　　「好吧，你聽著，我已沒時間了，我告訴你怎麼回事。

學達書庫(xuoda.com)