唯一生還者(40)_迪恩·孔茨

四〇

　　「有人縱火。」喬說。

　　「但除了我之外，沒人指出這種可能性。我對實驗室失火調查報告的公正性，完全沒有信心，完全沒有。」

　　「明傳的驗屍報告怎麼說？如果他是被謀殺，而且縱火是為了毀屍滅跡——」

　　「如果真是如此，從明傳身體僅餘的部分，他們也無法證明，因為實際上他已燒成了灰。他真是個好人，喬。他熱愛工作，因為他相信他的所作所為，是為了拯救生命，避免其他墜機事件的發生。我恨死這些傢伙了，不論他們是誰。」

　　就在喬和芭芭拉剛才進入這塊空地的入口附近，白松木下有東西在動。一條褐中帶紫的影子，一溜煙竄進林蔭之中。喬連大氣都不敢喘，他斜睨了一眼，但不敢確定看到的是什麼。

　　芭芭拉說：「我認為是只鹿。」

　　「如果不是呢？」

　　「那不管我們是否能結束這次談話，我們都死定了。」她以一種事實擺明瞭就會如此的語調整回答。

　　喬說：「事實上，你的錄音帶被洗掉了，那什麼人最有嫌疑？」

　　「一致的結論是因為我太累了。墜機那晚只睡三個小時，然後第二天晚上被明傳吵醒之前，又只睡了幾個鐘頭。可憐的芭芭拉坐著一遍又一遍的聽錄音帶，最後我按錯了按鈕，你懂嗎？不自覺地按到錄音的按鈕，自己把它洗掉了。」她滿臉譏諷的表情說：「你現在知道是怎麼發生的了。」

　　「會有這樣的機率嗎？」

　　「無論如何都不可能。」

　　喬雖然已將紙條攤開，但還沒準備讀它。

　　「當你告訴他們在錄音帶上聽到的事，他們為什麼不相信？他們是你的同事，知道你是個負責任的人。」

　　「也許有人相信——但他們不希望相信。也許有人真的歸咎於我太疲倦。到帕布羅之前幾個星期，因為耳疾把我累個半死，不知道他們會不會體諒我這一點也許有一、兩個很明白的表示不喜歡我，但我們又有誰能討好周圍的所有人？

　　那絕不會是我，因為太強人所難了。不管怎樣，這都是假設性的。因為沒了錄音帶，白帝洛和孫維特之間的交談就失去了佐證。「

　　「你什麼時候把你抄下的句子拿給別人看的？」

　　「我保留了它，我在等適當的時機和情況再把它提出——最好是在調查出一些細節能夠支持我的說辭時。」

　　「因為你抄錄的不能算是真正的證據。」

　　「完全正確，當然，總比什麼都沒有好，總比只靠記憶好。但我得增加一些其他資料來充實內容。然後那兩個混帳東西就在舊金山的旅館裡把我叫醒，之後……唉，算了，我已經不是什麼捍衛正義的十字軍了。」

　　東邊的樹林中，兩頭鹿一前一後的跳出來，是一頭雄鹿和一頭雌鹿。它們橫越過空地的一角，很快地消失在北邊的樹林裡。

　　喬心中的疑慮未曾稍減，他先前瞥見移動中的影子，一定是這兩頭鹿。但一定是有什麼東西——也許是——驚動了它們，才會從樹林中跳出來。他懷疑這個世界上，是否還有會讓他覺得安全的地方存在。他知道答案是：「沒有」。沒有任何角落是安全的，永遠也不會有了。

　　「你懷疑安全委員會裡面的誰？明傳和你通完電話後又打給了誰？因為那個人可能就是叫他不要張揚，然後安排殺人滅跡的幕後主使者。」

　　「他們都是明傳的上司，他有可能打給他們之中的任何一個，他也會聽從他們的指示。我認為布魯斯是不太可能，因為他層級最低。跟我們其他人一樣，他也是由基層幹起，一路升到今天這個位子。委員會的五巨頭是由總統任命經參議院通過的，任期是五年。」

　　「政治酬庸。」

　　「不，事實上，過去幾年絕大部分的委員會委員都是公正無私的，他們個個善盡職守，為委員會增了不少光。至於其他的，我們只有忍氣吞聲了，他們之中的一個，根本就是沐猴而冠。」

　　「現任的主席和副主席人品如何？你說過明傳會打電話給他們——假如他沒先連絡到布魯斯。」

　　「他們不是你理想中的公僕，主席吳玫心，她是位律師，年輕又充滿政治野心，一直希望能出人頭地，我看她是不值一文。」

　　「副主席呢？」

　　「巴漢特，純粹的政治酬庸。他是個老財閥，所以並不需要這份工作。但他喜歡被總統任命，喜歡在宴會上高談闊論，賣弄他墜機的知識。我看他也好不到哪去。」

　　喬繼續注意著草原四周樹林內的動靜，但並未有新的發現。在東邊遙遠的天際，一條銀蛇在暴風雨的雲層中閃動。

　　他計算了一下閃電和雷聲之間的時差，估計這場雨離他們有五、六裡遠。

　　芭芭拉說：「我給你的是那晚手抄下來的影印本，原稿我已藏起來了，天曉得我幹嘛這樣做，反正我永遠用不到它們。」

　　喬在看與不看之間掙扎著，他可以感覺到在機長與副機長的對話當中，他一定會發現他太太與小孩當時經歷另一全新的恐怖過程。

　　喬終於將注意力集中在第一頁上，芭芭拉則從他的肩膀後面，看著他用一根手指指著他正在閱讀的行次。

　　副機長從洗手間回到座位的聲音，在他還沒戴上附有麥克風的耳機之前，他講的第一句話是被頭頂的座艙麥克風所錄下的。

　　孫維特：到了洛杉磯（此段不清楚），我要去吃好多（此段不清楚），雞肉餅、沙拉、起司串，還有一大盤麵條，直到撐爆為止。那是一家亞美尼亞人開的餐廳，棒透了，你喜不喜歡中東的食物？

　　（接下來有三秒的靜默。）

　　孫維特：帝洛，有麻煩嗎？

　　（二秒鐘的靜默。）

　　孫維特：這是什麼？我們是……，帝洛，你將自動駕駛關掉了？

　　白帝洛：他們其中一個叫鮑路易博士。

　　孫維特：什麼？

　　白帝洛：他們其中一個叫藍凱斯博士。

　　孫維特：在MCDOO上的是什麼？你正在操作FMC啊，帝洛？（聲音中透露著關切。）

　　喬看不太懂，芭芭拉說：「七四七——四百型客機使用的數位化航空電子，儀錶上有六個大熒幕，用來顯示各種資料。MCDOO 就是MCDU，也就是多功能控制顯示器。兩位駕駛員的座位側面各有一個，而且是相連的。所以任何一位駕駛員輸入資料，另一位的顯示器都會顯示出來。他們控制FMC ，也就是飛行管制電腦。駕駛員將飛行計劃輸入電腦，經過MCDU的鍵盤，整個飛行路線，都會由MCDOO 運轉而改變。」

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