唯一生還者(36)_迪恩·孔茨

三六

　　「沒有，他是個像石頭般的硬漢。那段時間也是我承受最大壓力，要對外公開事件的某些證據的時候。我住在一家旅館裡，我一向是那種睡覺時很容易就驚醒的人。淩晨兩點三十分的時候，有人扭亮了我的床頭燈，一把槍對著我的臉。」

　　多年來，為了隨時接聽行動小組的電話，芭芭拉睡覺時已養成隨時驚醒的習慣。桌燈開關的聲音和刺眼的燈光把她弄醒。就像平常醒來接電話一樣，她立刻警覺且頭腦清醒。

　　當她見到闖入者時，差點叫了出來，但她卻發不出聲音。那個槍手年約四十歲，一雙像獵狗似圓滾哀傷的眼睛，一個二十年酒齡的酒糟鼻，一張貪婪的嘴。他那厚厚的嘴唇，從未合起來過。似乎在等著下一個他無法抗拒的誘惑——香煙、威士忌、點心或是乳房。

　　他的聲音像葬喪業者一樣的溫和且富同情，但卻不見油腔滑調。他告訴芭芭拉，手槍裝了消音器，只要她敢叫嚷，他都會射穿她腦袋。

　　她想問他是什麼人，想要幹什麼。

　　但只見他坐在她床邊，示意她不要出聲。

　　他與她沒有個人恩怨，他說他沒必要殺她。因為，如果調查三五三號班機事件的調查組長此刻被人謀殺，一定會引起許多閒言閒語。他那完美主義的老闆——且不管他是誰——絕不會希望此時無端起議論。

　　芭芭拉知道房裡還有第二個人，他剛才站在靠近浴室門的角落裡，這時和那槍手各在床的一邊。

　　這人比較年輕，有著一張稚嫩的臉，但他的笑容像蛇信一樣的詭譎閃爍。

　　年長的那個扯掉芭芭拉的被子，很禮貌地請她起床，他們有幾件事要向她解釋，希望她能從頭到尾仔細聽著，因為好幾條性命決定在她是否瞭解而且相信他們所說的話。

　　芭芭拉身穿睡袍，順從地站了起來。那年輕的一個帶著陰晴不定的笑容走到桌邊，拉出一張椅子靠床腳放著，然後命令她坐下。

　　芭芭拉覺得納悶，他們到底是怎樣進來的，通到走廊的大門門扣及安全鐵鍊都已鎖上。現在她看到與隔壁房間相通的門——當客人需要較大空間時，此門可連接隔壁房間，變成套房——門戶已大開。但她仍想不通，因為她確定睡覺前，也將這一扇門鎖上。

　　在年長的指揮下，年輕人將芭芭拉的手腕用膠帶繞了數圈，縛在高背椅的扶手上。芭芭拉雖然心裡異常恐慌，但她還是不得不乖乖聽命，因為她相信，如果反抗的話，那槍手會毫不猶豫的朝她臉上開槍。

　　年輕人將芭芭拉的嘴緊緊封住，然後再用膠帶繞過她的頭兩次，她感到一陣恐慌，但隨即鎮定下來，他們並沒有堵住她的鼻子使她窒息。如果他們要殺她，她早就完蛋了。

　　那年輕人一臉詭異的笑著，退到角落的陰暗處。那槍手則坐在芭芭拉對面的床邊，兩人膝蓋相距不過幾英寸而已。

　　他將手槍放在起皺的床單上，從夾克口袋裡掏出一把彈簧刀，將它打開。

　　芭芭拉的恐懼立即上升，她的呼吸變得急促而短淺，使得鼻子發出林林聲。那個槍手似乎被她逗樂了，只見他從夾克口袋掏出一塊乳酪，用刀子去掉包裝的透明紙，然後剝除外面防止乳酪融化的一層紅色蠟皮。

　　他小心翼翼地將乳酪自鋒利的刀子上放到嘴裡，他告訴芭芭拉，他知道她的兒子丹尼在哪裡居住和工作，還念出兩處的地址。他也知道丹尼和蕾貝卡已結婚十三個月零九天又——他看了一下表，算了一算——十五小時。他知道蕾貝卡已懷孕六個月，那是他們的第一個孩子，是個女孩，而且準備替她取名叫菲莉。

　　為了不要傷害到丹尼和他的新娘，他們希望芭芭拉對於三五三號班機內，駕駛座艙通話記錄器錄音帶的內容，必須要接受官方的說法——這種說法，在和其他同事討論時，曾被她駁回，而且她也證明這種說法的謬誤。

　　他們也希望她能忘掉從錄音帶裡聽到的事情。如果她要繼續追查事實的真相，然後向記者透露或公開說明的話，那麼丹尼和蕾貝卡就會消失無蹤。然後在一座私人城堡的地窖中，那裡有良好的隔音及各種審訊的設備。他們會綁起丹尼，讓他眼睜睜地看著他們殺掉蕾貝和未出生的胎兒。接著他們會每天剁掉他一根手指，持續十天——用精巧的措施替他止血、防止他驚嚇過度或受到感染。他們要讓他活著並且保持清醒。第十一及十二天，會割掉他的耳朵，他們有一整個月富有想像力的外科手術計劃。

　　每天當他們奪去他身體的一部分時，會告訴丹尼，他們會釋放他回到母親身旁，不再傷害他，只要芭芭拉同意與他們合作，保持沉默就可以。畢竟，那也是為了國家的利益，此事攸關國家重大的防衛計劃。

　　這些話不全然是真的。關於國家利益的部分是真的，至少他們的觀點看來，的確如此。雖然他們並未解釋為什麼芭芭拉知道的事會危害到國家；而有關只要她肯合作，丹尼就會被釋放的部分，則不是真的。

　　因為，她一旦未遵守承諾，就不會有第二次的機會，她將永遠失去她的兒子。他們一定會欺騙丹尼並向他保證，他將悲慘地度過他最後的一個月。並且對他母親為如此倔強，使他遭受此極端痛苦的淩遲之刑。最後他會在半瘋的狀態下，詛咒他的母親，盼她下十八層地獄。

　　那槍手繼續切割所剩下不多的乳酪，用刀尖將它送人嘴裡。他向芭芭拉保證，沒有任何人——不論是警察，聰明的聯邦探員、強大的美國軍隊——能一輩子保護丹尼和蕾貝卡。他宣稱，雇用他們的組織，有著無盡的資源和廣大的人脈，可以和聯邦政府或政府的任何特勤機構相抗衡。

　　他告訴芭芭拉，如果相信就點頭。

　　她毫無保留地完全相信他的話，他那震懾人心的聲音，惡毒的威脅，字字句句都充滿了自信及優越。這個狂妄自大的傢伙，身懷特勤單位的徽章，領取優渥的薪水及加給，而且老了以後還有退休金讓他頤養天年，真是天理何在。

　　他接著問她，是否願意合作？

　　芭芭拉滿懷愧疚與屈辱，但也極其誠懇地點頭。

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