唯一生還者(31)_迪恩·孔茨

三一

　　都吃到最後一口了，他還是不知道這巧克力究竟是什麼口味。猛咬了一口，一股血腥味，他似乎咬到自己的舌頭了。還好舌頭沒咬斷，但折磨他的卻是那種熟悉的罪惡感。

　　又過了一天，他仍然活著，卻怎麼也無法為自己的苟且偷生作任何的辯護。

　　除了從陽臺灑進的月光和數位鬧鐘的綠色數字外，整個房間漆黑一片。喬盯著天花板上的燈具，因為它圓突的玻璃盤凝聚了微弱的月光，所以依稀可見，但就像個鬼魅似的在他頭頂上飄動著。

　　他想到戴家廚房櫃檯上的那三杯威士忌，這實在有點說不過去。雖然查理有可能在倒酒前先嘗了一口，但嬌琴和麗莎根本連杯子都沒碰到。

　　此刻的喬，滿腦思潮澎湃，猶如飛蛾之亂舞。

　　他很想和遠在維吉尼亞的貝絲通話，但又怕她的電話被監聽，他們有辦法循線找到她的。此外如果他告訴他們任何今天在海灘發現被監視後所生的事，無疑會將貝絲及亨利一起帶入險境。

　　聽著規律的浪潮聲，倦意拉垂了他的眼皮，喬想著自己為什麼能逃離戴家那場自殺的瘟疫……他不知不覺地睡著了，但依舊噩夢連連。

　　不知過了多久，他在黑暗中醒來，側臥在床上面對著床頭幾上的鬧鐘。發著綠光的數字，使他想起在戴查理血跡斑斑的臥室裡的鬧鐘：時間以每閃一次十分鐘的速度倒流。

　　喬曾想過，一定是獵槍的霰彈擊中了鬧鐘而把它弄壞了。但半夢半醒之間的此刻，他又有了不同的解釋。假如說是鉛彈是否更為神秘，也更含有深義呢。

　　鬧鐘和油燈。

　　數字的閃動和火焰的跳躍。

　　兩者之間的關聯。

　　其間的含義。

　　他很快又墜入夢鄉，但隨之鬧鐘將他吵醒時，離天亮還有一段時間，他睡不到三個半小時。可是這一年來，沒有一夜好眠，所以這一覺已讓喬覺得脫胎換骨，神清氣爽多了。

　　他迅速洗了個澡，在穿衣服時，喬仔細地把鬧鐘研究了一下。他沒得到任何啟示，所有的突發靈感都有如南柯一夢，消逝無跡。

　　天還沒亮，喬已趕到洛杉離線場。他買了當日來回丹佛市的機票，回程的飛機會讓他在洛杉磯下機，這樣他就趕得及和那個聲音既性感又朦朧的黛咪六點鐘在西區的咖啡店裡約會了。

　　而就在他前往登機門時，一眼瞥見兩個身穿藍袍的年輕男子，由他們的光頭、左耳的金環和白色球鞋，沒錯，正是幾小時前，那群在海邊營火堆舉行儀式的教徒中的兩個。

　　只見其中的那黑人看了一下手錶，還是一隻勞力士，姑且不論他們的宗教信仰是什麼，起碼貧窮絕不是他們必守的戒律。

　　雖然這是喬自一年前收到妻女噩耗後第一次搭飛機，但往丹佛的途中，他並沒有預期中的緊張。起初他還真擔心自己又會陷入妄想，好在過了幾分鐘，他才確定自己沒事。

　　其實他並不會為如果發生另一次墜機而憂慮，相反地，如果他能像妻女一樣的結束生命，他會平靜而無畏地面對它，因為這是回歸宇宙自然平衡狀態的最好宿命。

　　喬比較關心的是他即將從芭芭拉那裡獲悉些什麼事情。

　　他能夠理解她之所以不信任電話交談的安全性，但她一定會願意面對面的談論這件事。當色色拉知道對方不是在科羅拉多當地打的電話時，那種一閃而過的失望語氣，喬相信絕不是出於自己的想像。同樣的，她話中提到有關陰謀論是危險的想法，以及喬需要去作心理治療等等聽起來像是充滿同情意味的話語，八九不離十說給那些監聽電話的人聽的。

　　如果芭芭拉想把心頭的負擔卸下，那神秘墜機事件的全部解答，眼看就垂手可得了。

　　喬當然想知道整個事件的真相，但又怕知道空難的成因是人為而非意外，那他將終生不得平靜。此趟真相之旅，雖然前途未蔔，但似乎不是迎向光明，而是陷入黑暗紛亂的漩渦之中。

　　他隨身攜帶了四篇從郵報電腦裡列印出來有關鐵諾克公司的文章，商業部分的內容索然無味，喬一共只睡了三個半小時，所以注意力總是不能集中。客機在飛越莫如維沙漠和洛磯山脈時，他又斷斷續續小睡了片刻。夢境裡有點燃的油燈，還有閃著數字的鬧鐘，他似乎就要瞭解整個真相了，但醒來時，仍然只剩想要獲得答案的渴望。

　　丹佛市的濕度極高，天空一片陰暗，西邊的山脈隱藏在晨霧之中。喬用駕照及信用卡租了一部車，但押金是用現金支付的，只為了避免使用信用卡而被人追蹤到。

　　雖然這段時間裡喬並未發現可疑的人，但他還是把車停在離機場不遠的購物中心，然後車裡車外、上上下下全部搜索了一遍，好在並未發現像昨天在車上找到的訊號發射器。

　　嗯，這輛租來的福特車是乾淨的。

　　從購物中心出發，他一路採取曲曲折折的路線，不時地從後視鏡看著後方車子，確定沒被跟蹤後，這才駛上二十五號州際公路往南而去。

　　喬將油門踩到底，全然不顧速度的限制。因為他愈來愈相信，如果不能及時趕到芭芭拉的住所，他將會發現她死於自己之手。切腹，自焚，或是後腦袋一個大洞。

　　第十章

　　喬在科羅拉多噴泉市的電話簿裡找到芭芭拉的住址。她住在一棟屬維多利亞安娜皇后式的小巧屋子裡，屋頂上有裝飾用的精美風車。

　　應門的時候，喬還未來得及表明身份時她就說：「你來得比我預期的還快。」

　　「芭芭拉嗎？」

　　「我們不要在這談這些。」

　　「我不知道你是不是認識我——」

　　「我認識你，但不在這裡。」

　　「在哪裡？」

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