唯一生還者(27)_迪恩·孔茨

二七

　　「我知道是怎麼回事，」他預下結論地說。

　　他真希望自己是錯了，他並不知道到底發生了什麼事。

　　樊羅拉的自殺與這毫無關連。但如果他是對的，他不能讓嬌琴第一個到現場，事實上她不該看到這種場面，不管是現在還是以後。

　　「我知道是怎麼回事，打電話給九—一。」當他穿過客廳，推開回旋門進入樓下大廳時，又重複說了一遍。

　　走廊裡的吊燈。修明倏暗，就像舊日監獄電影裡刑房裡明滅不定的燈，因為州長電話來得太晚，死刑犯被烤焦在電椅上。

　　喬奔至樓梯口，準備登上二樓時，一種即將看見預期中可怕場面的恐怖心理，使他放慢了腳步。

　　會自殺的都是那些腦筋不清醒，認為市長是機器人，而邪惡的外星人每一刻都在監視我們的傢伙。他不能理解的是戴理查會在短短兩分鐘之間，由快樂變沮喪，而後自殺——就像羅拉死時，也是從一頓愉快的早餐和報紙的笑話版到切腹自殺，甚至沒有留下隻字片語來解釋她的行為。

　　如果判斷是正確的話，大夫還有一線生機。因為一發子彈可能還要不了他的命，也許還有救。於是救人一命的想法促使喬克服了恐懼，兩階並一階的上了二樓，他經過幾個暗無燈光的房間，都是打開房門瞥一眼就走，最後在走廊盡頭，一扇半掩的門後透出暗紅的燈光。

　　戴查理仰臥在床上，橫在他身上的是一把十二發裝自動裝填的短把獵槍。因為槍管短，所以他可以將槍口對著自己的嘴，然後輕易地扣板機。雖然燈光很暗，但喬仍看得出來，不必去量有無脈搏了。兩盞青磁花瓶檯燈中較遠的那盞，是房間裡唯一的光源，發出暗紅的光，因為燈罩上噴滿了鮮血。

　　十個月前的一個星期六晚上，在採訪一則新聞的過程中，喬訪問了市立陳屍間。一具具裝在屍袋放在擔架床上的屍體，以及赤裸裸躺在驗屍台等著法醫檢驗的屍體轉繞著喬。突然間，他腦海中產生幻覺，那一具具都變成了蜜雪兒和孩子們的屍體。還有從那不銹鋼的冷凍停屍櫃裡，爬起更多的死者，他們向喬聲聲哀求釋放他們，讓他們回到活人的世界。他身旁的助理驗屍官，拉開一個屍袋的拉鍊。

　　喬看到一張女人慘白的臉，她那塗了口紅的嘴，像是雪地裡操成一團的樹葉。沒有生命的藍色眼睛像兩面鏡子，喬從裡面看到了蜜雪兒、克莉絲和妮娜。他沖出停屍間，立刻向他的編輯山多士先生提出辭呈。

　　現在，他迅速轉身遠離那張床，以免舊事重演，那死去的大夫又變成那幾張可愛的臉。喬聽到一陣怪異的喘息聲，他起初以為是戴查理正從他那張被轟爛的臉拚命的在吸氣，接著才搞清楚那是他自己的喘息聲。

　　床頭幾上數位鬧鐘的綠色數字正一閃一閃地發光，鐘面上的時間像發神經似的亂跳，每閃一下就是十分鐘，而且時間是倒退著走，從傍晚的時刻往回跳至下午的時間。顯然鬧鐘曾被獵槍的霰彈擊中才會如此，但喬卻有個瘋狂的想法，他認為這個故障了的鬧鐘有種魔力，能使已發生的事回復到未發生前的時空去。

　　戴查理會復活，子彈會回到槍管，被射穿了的身體也會癒合。而喬自己則又回到聖塔莫妮卡海灘的陽光下，然後在月色朦朧中再回到那一個房間的公寓裡，與維吉尼亞的貝絲通電話。時光仍不停地倒退，倒退，直到三五三號班機未在科羅拉多墜毀。

　　這時，樓下傳來的尖叫聲粉碎了他的幻想。接著又是一聲尖叫，他認為那是麗莎。像她那樣強悍的女人，一輩子可能都沒尖叫過，但這的的確確像是孩子受驚嚇，所發出的恐怖叫聲。

　　他離開廚房頂多一分鐘，這麼短的時間之內會發生什麼事。喬伸手想將獵槍自屍體的手中拿過來，槍膛裡應該還有一發子彈。

　　「不，這是自殺現場，移動了武器，看起來就像是謀殺，我就變成嫌犯了。」

　　於是他決定不動那把槍。拿了論也沒用，他也不敢拿它轟任何人。此外，屋裡除了嬌琴和麗莎，還會有什麼人呢？

　　不會有人的。

　　他一步兩階地飛奔下樓，手扶著樓梯的扶手以保持身體的平衡。他的手掌沁出冷汗，在桃心木的欄杆上滑過。到達樓下大廳時，喬聽到一陣雜亂的響聲，他穿過回旋門，看到吊掛在頭頂架子上的銅壺、煎盤等廚房用具，正左右搖盪著，互相撞擊發出聲響。

　　廚房的燈光仍像他離開時一樣的柔和。頭頂的鹵素燈暗得像是快要熄滅了似的。屋子的另一端，麗莎站在桌前，三盞油燈由她身後投射出搖曳不定的燈光。她兩手握拳緊壓著自己的太陽穴，像是要把自己的頭殼壓碎掉似的。她不再尖叫，而是低聲啜泣，呻吟，嘴裡不斷低聲自語地說：「噢，我的天。噢，我的天。」可是嬌琴呢？

　　喬急忙向麗莎奔去，他瞥見戴查理留在櫃檯上那瓶已打開的酒，還有三個裝了威士忌的玻璃杯。每一杯都發出像寶石一樣的色彩。喬的腦裡飛快地閃過一個想法，莫非酒裡下了毒，或是迷幻藥？

　　當麗莎見到喬靠近時，她鬆開拳頭，將手自太陽穴放下。汗水自她塗了宏丹的指尖，不斷往下滴。她發出一聲椎心刺骨，無法以文字形容的恐怖悲鳴。

　　在中央櫃檯末端的地板上，嬌琴側倒在麗莎的面前。她身軀微彎，不像還沒出生的嬰兒準備迎接生命，而是像要擁抱死亡的樣子。她的兩手仍緊握住插在腹部尖刀的刀柄。她圓睜含著淚水的雙眼，嘴形扭曲，像是發出無聲的尖叫。

　　血腥味使喬又陷於恐慌的邊緣，那種熟悉的下墜感覺又再度襲擊向他，一種從很高很高的地方墜下的感覺，如果喬被它打敗，那他就幫不了麗莎和自己的忙了。

　　喬努力將視線從可怕的地板移開，試圖使自己從精神分裂的邊緣挽回。他轉身向麗莎走去，想將她擁入懷裡給予安慰，但麗莎卻背對著他。

　　一聲玻璃破碎的聲響，使喬嚇了一跳，他以為是兇手破窗進入了廚房。結果不是窗子，而是麗莎手中拿的兩個油燈，她抓住燈罩，將二個球狀的基座同時打破，使得燈油四濺。霎時桌面變成一片火海。喬抓著麗莎，想將她拖離延燒的火焰，但她掙開喬的手，一把抓住第三盞油燈。

　　「麗莎！」

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